プーチン大統領、ウクライナ戦争後初の旧ソ連邦外訪問でイランを訪問
ロシアのプーチン大統領は、イランの最高指導者ハメネイ師と会談するため、火曜日にテヘランを訪問する。これは、モスクワによる2月24日のウクライナ侵攻以来、クレムリンの指導者が旧ソ連邦の外に出る最初の旅となる。
プーチン大統領、ウクライナ戦争後初の旧ソ連邦外訪問でイランを訪問
ロシアのプーチン大統領は、イランの最高指導者ハメネイ師と会談するため、火曜日にテヘランを訪問する。これは、モスクワによる2月24日のウクライナ侵攻以来、クレムリンの指導者が旧ソ連邦の外に出る最初の旅となる。
プーチンはテヘランで、NATOの指導者であるトルコのタイップ・エルドガンと侵攻後初めて直接会談し、ウクライナの黒海穀物輸出の再開とシリアの平和を目指した合意について話し合う予定である。
バイデン米大統領がイスラエルとサウジアラビアを訪問した数日後に行われたプーチンの訪問は、欧米の制裁に直面して、イラン、中国、インドとの戦略的関係を緊密化するモスクワの計画に関する強いメッセージを発している。
「プーチンの外交顧問であるユーリ・ウシャコフは、モスクワで記者団に対し、「ハメネイとの接触は非常に重要である。「二国間および国際的な課題における最も重要な問題について、信頼できる対話が展開されている。
"ほとんどの問題で、我々の立場は近いか同一である。"
プーチンはまた、昨年選出されたイランのエブラヒム・ライシ大統領に会う予定である。
欧米の経済制裁に苦しみ、核問題などで米国と対立するイランにとって、プーチンの訪問は時宜を得たものである。
「ウクライナ戦争後の地政学的関係の発展を考慮し、イランはワシントンや地域の同盟国と対立する際にモスクワの支援を確保しようとしている」と、イラン政府高官は名前を明かさないことを求めた。
ウクライナ戦争以降の原油価格の高騰で勢いづいたイランは、ロシアの支援により、2015年の核合意復活のための譲歩を提供するようワシントンに圧力をかけることができると賭けているのだ。
イランのある高官は、「われわれには強力な同盟国が必要であり、モスクワは超大国である」と語った。
それでも、ここ数カ月でロシアが北京への傾斜を強めたことで、ドナルド・トランプ米大統領が2018年に制裁を再開して以来、テヘランにとって重要な収入源であるイランの中国向け原油輸出が大幅に減少している。
5月、ロイターは、北京が大幅に値引きされたロシアのバレルを好んだため、イランの中国への原油輸出が激減し、4000万バレル近いイラン産原油がアジアの海上でタンカーに保管され、買い手を求めていると報じた。
プーチンの到着に先立ち、イラン国営石油会社(NIOC)とロシアのガス会社ガスプロムは、約400億ドル相当の覚書に署名した。
トルコも参加する火曜日の3カ国協議では、シリアでの暴力行為を減らすための努力が重要な議題となる。シリアでは、エルドアン大統領が国境に沿って30km(20マイル)の深さの「安全地帯」を拡張するためにさらなる軍事行動を開始すると脅迫している。モスクワとテヘランは、トルコによるそのような行動には反対している。
ロシアとイランはシリアのアサド大統領の強力な支援者であり、トルコは反アサドの反乱軍を支援している。
今年70歳になるプーチンは、COVIDの流行、そしてウクライナ危機のため、近年はほとんど外遊していない。旧ソ連を越えての外遊は、2月の中国訪問が最後である。
エルドアン大統領との会談は、ウクライナの穀物輸出を再開させる計画が焦点となる。
トルコの高官は匿名を要求されたが、「会談では穀物輸出に関する問題を解決しようとするだろう」と述べた。
ロシア、ウクライナ、トルコ、国連は今週末、ウクライナから黒海を渡って穀物の輸送を再開することを目的とした協定に署名する予定である。
トルコのシリアでの作戦は、米国が支援するシリア民主軍(SDF)の主要な部分であるクルド人YPG民兵を攻撃することになる。
トルコ政府高官は、トルコが計画している作戦について、ロシアとクルド人がシリアの一部の地域で共に行動しているという報告と同様に、議論されるだろうと述べた。
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Putin Visits Iran on First Trip Outside Former Soviet Union Since Ukraine War
Russian President Vladimir Putin will visit Tehran on Tuesday for talks with Iranian Supreme Leader Ayatollah Ali Khamenei, the Kremlin leader's first trip outside the former Soviet Union since Moscow's Feb. 24 invasion of Ukraine.
In Tehran, Putin will also hold his first face-to-face meeting since the invasion with a NATO leader, Turkey's Tayyip Erdogan, to discuss a deal aimed at allowing the resumption of Ukraine's Black Sea grain exports as well as peace in Syria.
Putin's trip, which comes just days after U.S. President Joe Biden visited Israel and Saudi Arabia, sends a strong message to the West about Moscow's plans to forge closer strategic ties with Iran, China and India in the face of the Western sanctions.
"The contact with Khamenei is very important," Yuri Ushakov, Putin's foreign policy adviser, told reporters in Moscow. "A trusting dialog has developed between them on the most important issues on the bilateral and international agenda."
"On most issues, our positions are close or identical."
Putin will also meet Iranian President Ebrahim Raisi who was elected last year.
For Iran, also chafing under Western economic sanctions and at loggerheads with the United States over Tehran's nuclear program and a range of other issues, Putin's visit is timely.
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Its clerical leaders are keen to strengthen strategic relations with Russia in the face of an emerging U.S.-backed Gulf Arab-Israeli bloc that could tilt the Middle East balance of power further away from Iran.
"Considering the evolving geopolitical ties after the Ukraine war, the (clerical) establishment tries to secure Moscow's support in Tehran's confrontation with Washington and its regional allies," said a senior Iranian official, who asked not to be named.
Emboldened by high oil prices since the Ukraine war, Iran is betting that with Russia's support it could pressure Washington to offer concessions for the revival of a 2015 nuclear deal.
"We need a strong ally and Moscow is a superpower," said a senior Iranian official, who asked not to be identified.
Still, Russia's increased tilt towards Beijing in recent months has significantly reduced Iran's crude exports to China - a key source of income for Tehran since U.S. President Donald Trump reimposed sanctions in 2018.
In May, Reuters reported that Iran's crude exports to China have fallen sharply as Beijing favored heavily discounted Russian barrels, leaving almost 40 million barrels of Iranian oil stored on tankers at sea in Asia and seeking buyers.
Ahead of Putin's arrival, the National Iranian Oil Company (NIOC) and Russian gas producer Gazprom signed a memorandum of understanding worth around $40 billion.
High on the agenda in Tuesday's trilateral talks that will also include Turkey will be efforts to reduce violence in Syria, where Erdogan has threatened to launch more military operations to extend 30-km (20-mile) deep "safe zones" along the border. Moscow and Tehran both oppose any such action by Turkey.
Russia and Iran are Syrian President Bashar al-Assad’s strongest backers, while Turkey supports anti-Assad insurgents.
Putin, who turns 70 this year, has made few foreign trips in recent years due to the COVID pandemic and then the Ukraine crisis. His last trip beyond the former Soviet Union was to China in February.
His bilateral talks with Erdogan will focus on a plan to get Ukrainian grain exports moving again.
"The talks will try to solve the issues on grain exports," said a senior Turkish official was requested anonymity.
Russia, Ukraine, Turkey and the United Nations are expected to sign a deal later this week aimed at resuming the shipping of grain from Ukraine across the Black Sea.
Any Turkish operation in Syria would attack the Kurdish YPG militia, a key part of the U.S.-backed Syrian Democratic Forces (SDF) that controls large parts of north Syria and is regarded by Washington as an important ally against Islamic State.
The senior Turkish official said Turkey's planned operation would be discussed, as would reports that Russia and the Kurds were acting together in some areas of Syria.
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