宇治田原の大滝 ②

　夕暮れ前にやってきたのは，宇治田原の大滝．滝の前には，大瀧大明神という神額の付いた立派な鳥居が立っている．この鳥居から先は神域だ．



　ここは雨乞いの不動尊としての信仰の場であって，ある伝説が残っている．日照りの続く年に，不動尊の使者が，うなぎに酒を飲ませて滝壺に放ったところ，うなぎは滝を伝って天に昇り，姿を龍に変え，雨を降らせたという．



　階段を登っていくと，ご神木と思われる大きな木の下に，小さな祠のようなものがあった．それにしても，この急な斜面になぜ巨木があるのだろうか．人為的に行われたとしても，一体どの様にして・・・ミステリアスな場所である．



　そして，階段を登り切ると，不動明王様は滝の真横にいた．岩場のちょっと奥まったところにいらっしゃるので，お素顔は影で隠れて見えないようになっている．より神妙な感じがするのであった．



　滝より先はさらに急な斜面が続いており，岩場ばかりの崖となっている．素人ではとても登って行けそうにない斜度と険しさだ．信仰の場に選ばれた訳が，分かったような気がした．



　この斜面の上の方を，カメラでズームして見ると，水が岩場の間をいくつもの筋を形成して，大滝へと向かって流れ落ちていた．不動明王様のおかげで，これから先もこの水の流れが止まることはないだろう．



　宇治田原の大滝は，賑やかなお茶の町からは想像できないほどに，自然豊かで静なところだった．しっかりと参拝をしてから，来た道を歩いて戻り，陽が暮れる前に帰路へと向かうことにした．