【ソウル＝加藤達也】韓国合同参謀本部によると、２３日午後２時３５分ごろ、韓国が海の軍事境界線と定める北方限界線（ＮＬＬ）に近い韓国西方沖の延坪（ヨンピョン）島と周辺の黄海水域に、北朝鮮側から砲撃があり、５０発以上が着弾、多数の民家が炎上した。韓国軍が応戦し南北双方で交戦となった。交戦で韓国軍兵士２人が死亡、兵士や住民２０人が重軽傷を負った。韓国側は、警戒水準を最高度に引き上げ、北朝鮮に対する警戒を強めている。
現場付近の海域ではこの日午前、韓国軍が通常の射撃訓練を行っていた。韓国軍などの情報では、北朝鮮からの砲撃は１時間あまりにわたり断続的に加えられた。金泰栄国防相は、北朝鮮の砲撃は５０発余りで、韓国軍の応戦は約８０発だったとしている。韓国側は戦闘機を緊急出動させ、警戒水準を最高度に引き上げた。
ＫＢＳテレビは、島の数カ所から黒煙が上がる様子とともに砲撃音を伝えた。着弾地付近の山林では山火事が起き、家屋６０～７０軒が炎上、住民は防空壕（ごう）に逃げ込んだり、漁船で脱出したりしているという。住民に多数の死傷者が出ているとの情報もある。韓国空軍は航空機で上空から監視、偵察飛行を続けている。
この事態を受け、李明博大統領は青瓦台（大統領府）で安全保障関係閣僚会議を緊急招集し、対応策を協議、「断固対応し、状況を悪化させないため万全を期すよう」指示した。
