草津温泉 2日目

今日は妊娠5か月の戌の日。先日雨引観音に帯祝のお参りに行ってきましたが、本来帯祝は戌の日にやるものです。ということで、実は今回の旅の目的は安産祈願も兼ねているんです。今日は草津温泉で百年石を作りを体験したあとは、高崎観音や産帯神社といった安産祈願にゆかりのある観光地を回ります。



この日は昨日と比べ天気もよく観光日和でした。まぁこういう日に限ってそんな景色重視のところは回らないんですけどね＾＾；ホテルビレッジはチェックアウトが12時だったので、朝もう一度温泉に入ってゆっくり12時まで過ごしました。草津温泉とかはゆっくりのんびり過ごすのが一番ですよね。自分みたいな弾丸観光派でもここはゆっくり過ごしたいところだと思いました。



⑧環境体験アミューズメント


ホテルからすぐのところに環境体験アミューズメントがあり、ここで「百年石を作り」ができるらしい。これは何かというと、石灰でできた石に自分でペンキを使って模様を描き、酸性の温泉に数日浸けておくと、ペンキを塗ったところ以外が溶けて、自分の書いた文字が浮き出てくるといった、自分オリジナルの作品が作れるというものです。


まずは作品を作るための石選びです。やっぱり大きくて飾りやすいものがいい！様々な形の石が用意されているので自分に合ったものが見つかると思います。自分は安定して立てておける大きめの石を選びました。



そしてペンキの用意された部屋へ。ミスッたら修正きかないのでちょっとずつ色を重ねるようにして塗って行くことがポイントのようです。ミスできないとかなるとプレッシャーかかります。そもそも何を描くかな？？何も考えていなかったので、とりあえず旅行記念ということで、草津にきたぞ～というのがわかるようにしようかと思いました。下書きは右上のような感じ。



そして下書きに色を重ねていきます。下書きの時は意識しなかったけど、「津」とかペンキで描くの難しい！線と線がくっついたらアウトです＾＾；ゆっくり慎重に行かないと。。。30分くらいで何とか完成！下書きをだいぶ無視した感はありますが大きなミスはなかったので完成が楽しみです。ちなみにこの体験は無料でできます。送料のみ負担すれば家まで送ってもらえます。これは来たらやらないと！

ホテルのチェックアウトが遅かった分、既に13:30になろうとしてる。高崎まで約2時間らしい。高崎観音が16:30までって話だから急がないと！

高崎への道中。途中に気になる看板が。「仙人窟」か。これは事前に調べてないし、時間もあまりないのだけれど面白そうなので立ち寄ってみることにしました。妻はちょっと疲れてたようなので、単騎突入です。妻も心配なので、15分で戻ってくると宣言。



⑨仙人窟


初めはたいしたものでもないだろうなと思ってましたが、驚きました。山の階段を登って行くと最初道が分かれてて、右側に行ったら行き止まりでした。最初ハメられたかと思いましたが、もう片方の道だかわからないような道を進んでいくと、大きな穴が！



洞窟の中は乾燥していて、地蔵が祀られていていました。観光客はだれもいないので少し不気味です。こんな山に大きな洞窟があるとはね。高さ8mらしいです。さらに近くには胎内くぐりもありました。少し時間が残っていたのでそっちも見てみることに。



胎内くぐりと書かれた岩のトンネルを抜けると、再び洞窟が。



こんなところに足場を作ってるってすごいな。足場の作られた洞窟の奥には奥の院といって別のお地蔵様が安置されていました。観光案内でも紹介されていないし、知る人ぞ知るといった場所なのかもしれません。個人的にはこういう山の中の洞窟とか大好きなのでドキドキしながら散策できましたｗ

さぁ高崎観音に急がないと！ところが、高崎に近づくにつれ車が混んでくる。予想はしてたけど想像以上か…16時半までに間に合わないかも。。



⑩高崎観音(高崎白衣大観音)

途中ちょっと諦めかけてましたが、いろいろ渋滞してる道を避けて結果的には16時25分に到着しました。とりあえず自分が走って30分までに観音胎内への入場券を買ってしまう作戦。入場券売り場に到着して2枚券をゲット！この瞬間「やった～」と思いましたが、「17時までになりますのでお早めにお入りください」とのこと。え、半に間に合わなくても別に大丈夫だったのか？



少し時間に余裕ができたのでよくよく観音を見てみるとなかなか大きい。牛久大仏、東京湾観音、鎌倉大仏などいくつか胎内もぐりはしてますが、高崎観音の胎内やいかに！？



構造はとてもシンプルでした。一つ一つの仏像にコメントが書かれており、必ず近くに「らくがき厳禁」と書かれていました。えっ、これに落書き書いちゃう人いるわけ？お金払ってまで入ってるのに？？高崎のヤンキーのクオリティがすごいのでしょうかね？

その他にも窓からのごみ捨て禁止など、観音の胎内とは思えないような注意書きが多々見られました。いや、まぁ管理人さんの立場からしたら、観音様に落書きされたら大変だろうけど、さすがに至るところに注意書きするのも、場所的にも雰囲気的にもちょっとどうかと…



小窓からは高崎市内含め、至る方面の景色を見ることができます。営業時間が短いから夜景は見れないけれど。。最上階には安産祈願の観音様が安置されていました。うちの子も無事に生まれてきてくれることを祈るばかりです。これだけいろんなところで安産祈願しておけば万端かな！？


高崎観音を後にして、今回の旅行の最後のスポットである前橋の産泰神社に行きます。ここは妻が買ってるマタニティブックにも紹介されている超有名な安産祈願スポットのようです。伊勢崎ICから近いし、帰りながら寄ることにしました。



⑪産泰神社


既にあたりは真っ暗。この神社付近は市の中心とは離れた場所にあるため街灯も少なく、携帯の灯りを頼りに進んで行きます。とりあえず本堂に到着。真っ暗な中お賽銭をあげてお参りです。こんなシチュエーションは初めてだな＾＾；



この神社にも胎内くぐりがあるらしいですが、今は危険なので閉鎖されてるようです。神社の庭を歩いていると子育て戌というオブジェが。戌の日だけにダジャレのような感覚で設けらているのでしょうか。今日は戌の日。昼間はもしかするとすごい混んでいたのかもしれませんね。


帰りは伊勢崎ICから足利まで高速で帰りました。こうして無事に安産祈願の旅行（といっても安産に関係するのは最後の２つだけだが）を終えることができました。その日は実家に泊まって、次の日ゆっくり帰りました。

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■今回の旅行ベスト３

１．白根山 湯釜
２．ライトアップ湯畑
３．環境体験アミューズメント

湯釜は別世界でした。雲が多かったおかげで光の加減が時々刻々変わり、より幻想的な姿を見ることができたと思います。冬季は封鎖されてしまうので、今しかみれないことも考えるとやっぱり一番はここかな。湯畑と温泉もやっぱりよかったです。３位は百年石作り。自分オリジナルの作品を作れたのがよかった！今思えば、文字を「安産祈願」にしてもよかったかもｗ


■残念だったで賞がっかりという観光地はなかったかな。やっぱり一日目の天気は残念だったとしか言いようがないけど^^;


■旅の忘れ物（落し物じゃありません！今回やりたかったけど実現できなかった見所。次回の旅行の課題）
・湯もみ体験
・草津の町散策
・白根山ハイキング

やり残したことはいくつかあるけど、一番は温泉に入って３時間くらい何も考えずぼーっとしてたいかもｗ次は雪がある時期にぜひきたいと思います。


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