おんたけスカイレース完走記

朝起きると今にも泣き出しそうな空、雲が低い。




おんたけスカイレースとはこんなレース、要するに海抜900mくらいの王滝村公民館から一般道、トレイル、スキー場、登山道を登って、3069mの御嶽山のカルデラを走って、登山道とスキー場を下って海抜1400m辺りのキャンプ場にゴール、そんなレース。
ところが今年は御嶽山頂の悪天候（雨、気温15度、風速10m、霧で視界20m）のため、レースは山頂手前の2900m地点くらいで折り返しとのこと、ちょっと残念。

朝７時過ぎにスタート


最初は一般道をだらだらと30分弱上ります。
大又山荘からトレイルコースへ、これもだらだらとした上り、単調な道が続きます。
スタートから小一時間も走ったでしょうか、「なんだ、『おんたけ』といっても大したことないなー。」と思ったらこの滝の辺りからコースの様相が一変。




ここから先は「走るところなんてほとんどありゃせんがな。」と言っても華厳の滝ではない。

トレイルを抜けるとスキー場、リフトに標高1650mの文字、まだ700mしか上ってなくて、まだこれから1200m以上上らなければならないと思うとちょっとうんざり。
スキー場っていうのは、たとえ雪がなくとも、走って（歩いて）登るもんではないなーとしみじみ思いました。
結構な急斜面、元より単調な景色の上に霧で視界が悪く周囲がほとんど見えない上に、空もとうとう泣き出しました。
もう30分くらい登ったかなーと思って時計を見るとまだ10分しか経ってなかったり。自分の周りだけ時空がゆがんでいるのではないかという錯覚に陥ります。
ただひたすら自分の体重という位置エネルギーを獲得する作業を続ける、そんな感じ。

やがてトップの外国人招待選手が下りてきました、というか急斜面を落ちてきました。
さすが世界のトップ山岳ランナー、切れ方が違います。

ようやくスキー場を上り終わり、海抜2200mの田の原山荘前からいよいよ御嶽山の登山道に。
今回はサポートに回っている海坊主さんから、4分前と6分前に会社の同僚がいると聞き、「よし、追いついちゃる。」と気合を入れなおします。

やがてコースはガレ場に、コースの左右はハイマツとコケ、背丈より高い植物は皆無です。
ここまで半そでのチームユニで来ましたが、寒さに耐え切れなくなり、レインウェアを着、厚手の手袋をはめました。でもやっぱり寒い。
空気が薄くなってきたように感じます。とにかく急斜面のガレ場を手を使って這い登ります。
登山客、折り返してくる選手でコースは渋滞、でも渋滞してなくとも所要時間はそうは変わらないでしょう、そんな急斜面です。

スタートから約3時間半、やっとのことで折返し地点に到着、早速神社でお参り。
でもさすがにワールドスカイレースシリーズ第６戦、マジランナーが多く、ほとんほとんどの選手は神社に目もくれず、パネルにタッチして折り返していきます。


とにかく寒い。
写真を撮ろうとしても、カロリーメイトを食べようとしても、手が石化魔法にかかったようにうまく動きません。
一度はずした手袋をはめるのにも一苦労。

そして苦手の下り。一度はパスした会社の同僚にもあっという間に置いていかれます。
タダでさえ苦手な上に、寒い、空気が薄い、雨で滑る。コースはもう川のよう。
20分くらい下ったあたりでしょうか、滑って転んだ際に、そのまましりもちをつけばよかったのですが、右足が変な風に曲がってバランスを崩し、側頭部を岩にぶつけました。
すぐ立ちあがったのですが、あれ、真直ぐ歩けない。5分ぐらいちょっとふらふらしてました。
この時点で5%くらい残っていたガレ場の急斜面を攻める気持ちは完全に0%になりました。後ろにランナーの足音を感じたら、すぐに止まって道を譲ります。

やっとのことで田の原まで下りてきました。
レインと手袋を脱ぎ、スキー場からの下りに気合を入れ直します。
ところが、スキー場を下り始めてはや数百メートルのところで、スキーであればビンディングが外れるくらいの転倒。


雑草が刈られ道になってるのは幅数メートル、スキーであれば斜滑降という手もありますが、当然走るのは直滑降になります。
雨の上に多くの選手が走ったコースはぬかるんでいて滑る、スキーであればエッジを立てて止まるところですが、あいにくランニングの直滑降の止まり方はよく分かりませんでした。
この時点で、30%くらいあったスキー場の下りを攻める気持ちも0%になりました。
ゆっくりジョグでゴールを目指します。

霧で周囲はすべて乳白色、前にも後ろにもランナーの姿はなく、遠くで救急車の音が聞こえます。まるで位相空間に強制転移させられてしまったような、不思議な気分。

最後のエイド、レースは後2.5km、ここで一緒になった男女お二人と３名でゴールを目指すことにしました。
ここで一つの野望を持ちかけられました。
「みんなで手をつないで万歳をしてゴールをすると、ランナーズなどの雑誌に載りやすい。」
３人だと今一つインパクトに欠けるので、後ろから来る人をもう１，２人誘おうということになり、ますますゆっくりジョグ。
「どんなレースでも、どんなコンディションでも、１分でも1秒でも早くゴールするよう全力を尽くす。」はずなのですが、今日に限っては、道明寺司のように一時的に記憶喪失になったようです。

作戦通り４人でバンザイゴール、海坊主君や先にゴールしていた同僚と合流しました。
ベストを尽くすことを放棄し、箱根トレイルでは先着した同僚に30分以上の後れを取りました。身体のダメージはかなりあります。
敗北感を感じます。でも、「リベンジしてやる。」という気にはまだなれません。
というより、私なんかが出てはいけないレースだったのではないでしょうか。
来年、どうする？