★メリーに会いにフロリダへ

メリーに会うためにフロリダへ。

去年の秋に行く予定だったけれど、ようやく。

お父さんが去年亡くなって1人になった彼女に

出来る限り時間を作って

顔を見せに行きたい。と、家族を大切にするリオの想いは、

明日はどうなるかわからない今を生きるからこそ、

タイミングが整ったならやっぱりはずせない。

行ける時に行っておかないと。

 

刻一刻と変わる状況の中で、

だからこそ愛おしいひと時を過ごした。

外の空気を吸いに行く？

一緒にお散歩に行こう。

でもこのところ疲れやすいのよ。

 

もし車イスがあれば押しますよ。と私も言うと

いいの、いいの。

どこにも出かけたくないわ。とメリー。

そして、私たちは

See you soon ！と言ってお別れをした。

またすぐ会えますように。

再会を約束して手を振った。

マイナス１℃のニューヨークから

今日のフロリダは24℃

心地よい風が吹く。

帰り道にメリーが教えてくれた

ボタニカルガーデンに寄って、

広い園内を歩くと、小さな池が。

錦ゴイが泳いでいて、鯉のエサは25セントで買うことができる。

ここまでは日本でもどこにでもある光景。

けれど、さすがフロリダ。

その手前に立て看板があって、

池にアリゲーター（ワニ）がいます。

刺激しないように気をつけてください。

特に犬を連れている人はワニに注意。

こんな、小さい池にワニ？

この錦鯉たちは大丈夫なんだね？

柵なんてもちろんナイ。

注意を促す看板がある以上もちろん

自己責任の何ものでもナイ。

日本ではありえない危機管理の状態だが

本当にいるのかな？とどこか疑いつつ

落ちたらヤバい。と思いながら

池に映り込むトロピカルな植物と

太陽の光が美しくて思わず撮影タイム。

そして池のほとりをぐるっと回ると、

あれ？あの小さな石の上に乗っているの、

もしかしたらホンモノのアリゲーターじゃない？

でもまったく動かないからスカルプチャー（彫刻）かな？

目を凝らし、さらにズームアップして

写メってみると、確かにワニのカタチ。

まるでカメの甲羅干しのように動かない。

帰りがけにスタッフの人に聞いてみると、

そうだよ！ベビーアリゲーターだよ！

見たんだね！と笑顔で教えてくれた。

やっぱりホンモノだったんだ、良かった

見れて！なんて思ったけど

ちょっと待てよ、ホントに危険だよね？

立て看板は本気の警告なんだね？

けれど、なんとものんびりと

赤ちゃんワニ見れて良かったね！なんて。

（池の写真左端をクローズアップしてみると

赤ちゃんワニも一緒に写ってた💦）

ところ変われば、人も価値観も、習慣もひっくり返る。

これから押し寄せてくるであろう流れに

ここの国の人たちはどう向き合っていくのか、

それは私自身

未知の世界に突入していくことを

意味している。