夫婦対決

　ようやく、話題の映画『アバター』を見ることができた。
　３Ｄということもあり、迫力があってとても面白かった。
　しかし、先日のアカデミー賞では、作品賞や監督賞を逃してしまい、気の毒に思う。ジェームズ・キャメロン監督も、さぞかし無念だったろう。
『アバター』に代わって６部門を受賞したのが、キャメロン監督の元妻であるキャスリン・ビグロー監督の『ハート・ロッカー』だったことは記憶に新しい。
　離婚した元夫婦対決は、女性側に軍配が上がったわけだ。オスカーに輝いた、初の女性監督に敬意を表したい。

　元でも今でも、夫婦で対決するとなると、なかなか辛いものがある。
　教員になってしばらくの間、私は女子バレーボール部の副顧問をしていた。キャリアの長いベテランの男性が正顧問だったから、技術的な指導はからっきしである。
　夫も別の高校で、女子バレーの監督をしていた。彼は、日体大のバレー部卒で、バレーボールの指導歴ウン十年である。
　お互いの高校が近かったこともあり、夫のチームと練習試合をすることも多かった。いつも、こてんぱんに負かされたものだ。
　しかし、あるとき、公式戦で夫の高校と対戦する破目になる。組み合わせが発表になったとき、私も夫も目を疑った。間の悪いことに、正顧問の奥さんが出産を控えており、試合には来られないという。
「笹木先生、大変申し訳ないけれど、代わりに監督をしてください」
　正顧問に頭を下げられ、私がどんなに慌てたか、おわかりになるだろうか。
　ちょうど３年生の引退試合で、ただでさえ責任重大なのに、夫の率いるチームを相手に戦えと言われたのだから。突如、回転性のめまいに見舞われた感じだった。

　勝てっこないよ……。

　夫婦対決がイヤで、どこか遠くに逃げてしまいたかった。
　家では、試合の話題が一切出ない。夫も私も、その話は避けていたのである。
　試合当日も、「じゃあ、あとで」程度のやりとりしかしなかった。しかし、コートの中にはやっぱり夫がいる。予定通り、戦わねばならないのだ。
　試合開始のホイッスルが鳴り、いざ勝負である。こちらの生徒は、その日、やけに調子がよかった。ミスも少なく、よく声を出して動いている。
　対する夫の生徒は、やたらとミスが多い。お見合いしてしまったり、サーブやスパイクが大きくラインを割ってしまったりという具合だ。
　そんなわけで、力の差は大きいのに、点数は僅差でこちらがリードしていた。

　そろそろ夫は、タイムアウトを取るだろう。選手に的確なアドバイスを与え、落ち着かせれば、たちまち逆転される。リードは一時的なものだと思ったほうがよい。
　しかし、夫は腕を組んでベンチに座ったまま、微動だにしない。あれよあれよという間に、波に乗った私のチームが、１セット目を取ってしまった。
　狐につままれた思いでコートチェンジをし、選手に言葉をかける。
「よく頑張ったね！　２セット目もこの調子でいこう！！」
「ハイッ！！」
　私は素人だから、実のところ、何がどうよかったのか、よくわからない。隣のコートをチラリと見ると、夫が選手を集めて、低い声で何やらささやいている。選手は下を向いたまま、「ハイッ」「ハイッ」と元気よく返事をしていた。

　次はやられる……。

　私はビビりながら、２セット目を迎えた。
　案の定、夫のチームが先制した。緊張がほぐれたのか、１セット目とは動きが違う。
　と思ったのはつかの間で、またもやミスが多くなってきた。サーブレシーブが乱れ、思うように攻撃できないようだ。相手チームのミスは、こちらのチームを勢いづける。
　徐々に点差を詰めていき、ついに逆転した。
　夫を見ると、１セット目と同じで、まったく動く気配がない。タイムもメンバーチェンジもなし。いつもだったら、「流れを変えないと」とあれこれ手を打ってくるのに、どうしたことだろう。
　とうとう終了のホイッスルが鳴り、私のチームは夫のチームにストレート勝ちしてしまった……。

　ビグロー監督と違い、私は運と、夫の手加減で勝たせてもらったようだ。
　聞くところによると、後日、夫は同僚に「あのときは、本当にまいった」とこぼしたらしい。
　勝っても負けても、夫婦対決は、神経がすり減るものである。




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