ヴェルサイユは大変な人ですこと

　フランスの２大世界遺産といえば、モン・サン・ミッシェルとヴェルサイユ宮殿である。（モン・サン・ミッシェルの記事はこちらから）
　パリから車で３０分、豪華絢爛なヴェルサイユ宮殿に向かった。
「このトンネルで、ダイアナさんは事故死されました。ちょうど、１３本目の柱に激突したんです」
　ガイドさんがマイクを手に説明する。事故の痕跡などどこにもなかったが、大破した車の映像を見たことはおぼえている。何日か前にロンドン観光で、ガイドさんから「ウィリアム王子は、ダイアナさんにロイヤルベイビーのジョージを見せたかったと語っていました」と聞いたばかりだ。死後もなお、ダイアナさんの人気は衰えない。
　駐車場は、すでにたくさんの観光バスやマイカーでいっぱいになっていた。団体は予約ができるので、まず中に入り、庭園から見てくださいと言われた。



　庭園は広い。ゴルフ場１０個分の面積があるとか何とか……。



「じゃあ、予約団体の入口に向かいます。一般の人はこの暑い中、ずっと待っていなければなりませんから、大変ですよ」



　１９年前の冬に来たときは、こんな行列はなかった。風が強く、傘が壊れそうになった記憶はある。ゆっくり観るなら、夏は避けたほうがいいのかもしれない。
「いいですか、みなさん。くれぐれもスリに気をつけてください。グループで固まって、他の人を中に入れないようにしましょう」
　ガイドさんのひと言に、グループの誰もが緊張する。華麗な宮殿の中で、団子状態になって移動するのもいい思い出だ。
「ヘラクレスの間です」



　人がすごくて、壁はほとんど見えない。必然的に、天井ばかりを撮影することになる。
「ヴィーナスの間です。天井に愛と美の女神が描かれています」



　ルイ１４世の彫刻もあった。



　写真を撮ったらバッグを見て、異常がないかを確認して進む。
「ディアーヌの間です」



　ディアーヌとは、月と狩りの女神というから、一般的には「ダイアナ」か。ここにも、ダイアナさんが登場した。
　天井画の色彩が素晴らしい。



「マルスの間です」



「メルクリウスの間です」



　メルクリウスとは、水星と商業の神だから、「マーキュリー」のほうがわかりやすいだろう。
「アポロンの間です」
　アポロンこそ、ルイ１４世が自己を投影した太陽と芸術の神である。
　ここには、ルイ１６世の肖像画と



　ルイ１４世の肖像画が向かい合わせに配置されている。



「鏡の回廊です。鏡は全部で３５７枚といわれています」



　華やか～☆



　ちなみに、オリジナルの鏡には銀を使っているため、曇って見えるそうだ。クリアな鏡はあとから入れ替えたもので、時代の重みがない。



「牛眼の間です。ここは来客の目に触れないので、天井画がありません。ルイ１４世は実務家だったため、余計なところにはお金をかけなかったんです」



　なるほど！
「王の寝室に行きましょう」





「王は、寝ている間に緊急事態が起きても、すぐ対応できるように、隣に会議室を作りました」
　閣議の間。



　ちゃんとテーブルもある。



「王妃の寝室です」



　寝室には、マリー・アントワネットの母親マリア・テレジアと



　兄のヨーゼフの肖像画がある。



　それにしても、華やかなベッド……。



　オーストリアから嫁いだとき、市民から贈られた宝石箱を大事にしていたそうだ。



「貴族の間です。ここは、王妃の謁見の間として利用されました」



「大膳式の間です。王と王妃が公式の食事をしました」
　使った食器が公開されている。



「衛兵の間です。マリー・アントワネットと子どもたちの肖像画があります」



「戴冠の間です。ここには『ナポレオン１世の戴冠式』が飾られています」



　絵の作者は、ジャック＝ルイ・ダヴィットだが、この絵にはささやかな仕掛けがあるのだそうだ。
「ルーブルにも同じ絵があり、どちらも本人が描いています。ナポレオンの注文で、実際には出席しなかった母親が中央にいます。そして絵を描いた本人も、上段に描かれているんですよ」
　さらに、ルーブルと違っているのは、左から４人目の女性が、ピンクの衣装を身に着けているところだ。ルーブルの絵は、白になっている。



　裏話が聞けるのは面白い。宮殿内も見事な装飾であった。
だが、この混雑には閉口する。ようやく見学が終わり、バスに戻って安心した。
　マリー・アントワネットが、ルイ１５世の寵姫デュ・バリー夫人にイヤイヤかけた言葉、「本日のベルサイユは大層な人出ですこと」という名言があるそうだ。
　この先も、ずっと使えそうな気がするのだが。


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