里山を歩く ① 路地裏を抜けて風が通りすぎる

　　　　　里山を歩く　
　　晩秋のある日、8時少し過ぎ小さな駅に着いた。
　　乗車客が一日100人ぐらいしかいない田舎駅。
　　この街の人口はおよそ2万人。
　　山間の小さな町は人口25000人をピークに少しづつ減少しているが
       里山に開けた町が明るく活気のある町として息づいているのは、
　　焼き物の産地として観光客を呼び寄せる人気があるからだろう。

　　改札口を抜け、まずは、駅前のモニュメント、時計台をパチリ。
　　小さな駅舎を背中にして家並みを通り抜け、路地を抜け、林を迂回し、
　　田圃を縫うようにして進んで行く。
　　この道程が私は好きだ。
　　枯葉の匂いがするような風が頬を撫でて通りすぎていく。

　　静かなひと時に身をゆだねるのも良いが、
　　同じくらいに、
　　人の匂いや、生活の匂いがかすかに漂う、
　　初めての街並みや路地を歩いていくのもいい。
　　時々放し飼いの犬にであったり、道路を逃げるようにして横切り
　　民家の塀の隙間にスルリと侵入していく猫などを眺め、
　　かすかに聞こえてくる赤ちゃんの泣き声に、
　　若く美しいお母さんのあやす姿など連想しながら歩いていくのも
　　たのしいひと時だ。
　　　　　(つれづれに…№131)　　　　　　　　(2022.12.05記)