赤い灯・青い灯の煌めく大阪・ミナミ。JR難波駅の直上にあるにある大阪シティエアターミナル（OCAT）は、関西国際空港へのターミナルとして建設され、当初、ここで航空旅客の搭乗手続きをして、バスや電車で関空に直行、シームレスで海外に飛べるようにしていました。利用の低迷によって、いつの間にかこのエアターミナル機能は廃止。今では長距離高速バスのターミナルという形に姿を変えているが、これが功を奏し、今ではかなりの盛況となっています。
今回はこのOCATから夜行の高速バスに乗って出発します。西日本JRバスの呉ドリーム大阪号はユニバーサル・スタジオ・ジャパンを出発し、梅田を経由して22時25分にこのOCATに立ち寄ります。このあと、神戸の三宮を経由して一路、呉に向かいます。
車両はふそうのエアロクイーン。三列シートは広々しているし、ラッキーにも今日は空いている。三宮を出て高速道路に入ると前方のカーテンが閉められる。後席には誰もいないので遠慮なく目いっぱいシートを倒すと早くも朦朧、お陰で熟睡できました。アナウンスで起こされてカーテンを開けると、すでに高速道路を降りて西条駅に着いています。
ここからおよそ30分、呉駅に到着。着いたのは朝の7時過ぎ、否応なくここで降ろされたものの、朝の呉駅前には時間を潰すものがない。仕方なく立ち食いうどんで空腹を満たすと、とりあえず海のほうへ。
駅から大和ミュージアムまでは再開発されたショッピングセンターの中を歩き、ペデストリアンデッキを渡ると目の前に巨大な砲身が横たわっている。そしてその奥には巨大な潜水艦が陸に鎮座しています。「大和ミュージアム」と「てつのくじら館」が現れました。
これらの館がオープンするまで、大和ミュージアム裏の公園のベンチでまったりしていたら、ふと気付きました。この公園、戦艦大和の前甲板なんや!!!
呉駅から呉線で広島へ。ここの電車は103系です。大阪でさんざん酷使され、この広島でもまだまだ走らされています。ええお歳なのにね。広島に来たからには名物のお好み焼き食べないと…予備知識も土地勘もないのでとりあえず駅の中で探すことにしました。少し行列ができているので、ここかな？っと入ったこの「みっちゃん」というお店、広島の有名店らしいです。そんな有名店がこんな便利に場所にあるとは…
豚モダンを頼んでみたらアツアツふんわりで実に旨い。ビンゴです。関西人には少し違和感のあるお好み焼きだが、これはこれで美味い！
次のバスまで時間があるので、市内電車に乗って原爆ドームへ行ってみることにしました。広島電鉄の路面電車は頻繁に走っているので便利です。しかも連接車両なので大きい。乗客もかなり乗っていて、かなりの賑わいを見せています。
原爆ドームは…もう説明の必要もない。人類による取り返しのつかない過ちの証人として、いつまでも屹立しているんでしょうね。目の前の太田川の河原ではブラスの野外コンサートが開かれ、そんな平和な情景に救われます。
広島駅に戻り、北口のバス乗り場から浜田経由、有福温泉行きの広島電鉄の高速バスに乗ります。車両は日野「セレガ」のスーパーハイデッカーです。バスは広島バスセンターを経由し、広島ICから山陽自動道、広島自動車道、中国自動車道を経て中国山地を横断する浜田道を走ります。原爆ドームの近くの広島バスセンターから乗ればよかったかな？
バスは途中の浜田道で少しずつ乗客を降ろしながら浜田駅前に到着。ここでほとんどの乗客が降りてしまって車内は閑散となりました。ラストランのバスは力を持て余すように、細い田舎道をスルスルと巨体を進ませます。15分ほどで鄙びた温泉街が現れました。今夜の宿のある有福温泉です。この有福温泉は、この小さなエリアに13ヶ所もの泉源があり、そのすべてが自然湧出なんですね。
翌朝、石見交通の路線バスで山陰本線の江津駅へ向かいます。
江津駅は三江線の終着駅でもあるのだが、この線の時刻表を見たら、あまりの列車の少なさに愕然とします。この線の2008年度の1日平均利用客は全区間合計で約370人！1日たった5往復で江津発の最終列車は18時台…よくぞ今まで持っているもんです。
出雲市行きの山陰本線の快速列車に乗り、日本海に沿って次の温泉を目指します。最新の気動車、キハ126系は乗り心地も軽快！
山陰線の温泉津駅を降り、ここから町営のマイクロバスに乗ります。バスの看板には＜駅⇔温泉＞と書いてある。これ以上分かりやすい表示はないなあと思っているうちに温泉街に到着しました。
「温泉津温泉」…温泉好きなら読めますよね…え？「オンセンヅオンセン」？？違います。「ゆのつおんせん」です。この地名に惹かれて訪れたのは４年前。想像以上にお湯が良かったので再訪してみました。この温泉津の温泉街、茶色い甍の建ち並ぶ昔ながらのしっとりとした佇まいが情緒豊かです。
再び町営バスで駅に戻り、快速列車で出雲市へ。ここから特急やくもに乗って帰ります。乗り継ぎの間に駅前で出雲そばを…地雷でした…
- 訪問日：2009年4月12日～13日
久しく広島には行っていませんが、
行ったら食べたいですね。
豚肉の脂が芳ばしくって良いですよ。