駐車場はゴミ捨て場ではない！(前)

2002年2月24日の日記です。

　店で困った問題が起きている。ぼくの働いている店は、２Ｆが駐車場になっているのだが、最近そこがゴミ捨て場になっているのだ。

　昨日の朝、ぼくがいつものように２Ｆの駐車場の鍵を開けに行ったところ、市の指定のゴミ袋に入ったゴミが捨ててあった。もはやカラスに荒らされた後なのか、ゴミはいたるところに散らばっていた。
　清掃のおばちゃんがさっそく駆けつけ、「何もこんな所に捨てんでも、よさそうなものなのに。ちゃんと指定日に指定の場所に出せ」などと、ブツブツ言いながら片付けていた。
　これまでも、タバコの吸殻を大量に捨てていたり、コンビニやホカ弁の袋にゴミを包んで捨てていた例はあるが、今回のような本格的なゴミは初めてのことだった。

　今日の午前中、隣の売場にいるＴさん(女性)が、走ってやってきた。
「しんたさん、ちょっと─」
「何かあったと？」
「うん。お客さんが、２Ｆの駐車場に不審な箱が置いてあると言ってきたんですよ。行ってきて欲しいんですけど」
「不審な箱」、ぼくは頭の中で検索してみた。検索結果は「爆発物」であった。おそらく最近「不審な箱」と聞いて、「爆発物」を連想しない人はいないんじゃないだろうか？

　そこに通報してきたお客さんも一緒にいたので、詳しい話を聞いてみた。
「何かゴソゴソ動いているんです」
　と言う。
　そこでまたぼくは、「不審な箱　ゴソゴソ動く」を頭の中で検索してみた。「動物」という結果が出た。さらに検索していくと、「子犬、猫、ネズミ、ヘビ、イグアナ・・・」という結果が出た。「さて何だろう？」ということで、現場に向かった。

　現場に着いてみると、そこには一升瓶を６本入れる段ボール箱が置いてあった。封は開いているが、ビニールのひもでくくられていた。
　中身を確認しなければならない。そう思ったとたん、胸がドキドキしだした。

　考えてみれば、こういう役回りはいつもぼくにやってくる。人が倒れていた時も、酔っ払いが暴れていた時もだった。
「損な運命を背負っとるなあ」と思いながら、ぼくはひもをずらして箱のふたに手をかけた。

「待てよ」
　ぼくはふたから手を離した。そして顔を箱に近づけ、犬や猫を呼ぶ時のように、舌を鳴らしてみた。
「チ、チ、チ」
「・・・」
「チ、チ、チ」
「・・・」
　反応はない。
「しかたない。開けるか」
　もう一度、ふたに手をかけた。

「いや、待てよ」
　また手を離し、今度は箱を軽く蹴ってみた。
「・・・」
　もう一度蹴った。
「・・・」
　反応がない。
「しかたない。開けよう」

　再度、ぼくは箱のふたに手をかけ、「もうどうにでもなれ！」と思いながら、箱のふたを開けた。
「えーっ！？」