「理想のたこ焼き」について語る

スポーツ・ジャーナリストを自称しておきながら、カテゴリーは「居酒屋」「食堂」など、飲食店ばかりの拙ブログ。
今回のテーマも「たこ焼き」なのだが、最適なカテゴリーが見当たらず。

※大阪で食べたたこ焼き(後述)

結局、今まであった「パン、スイーツ」を「パン」単独にし、「スイーツ、おやつ」を新たに作成。
※追記　さらに数ヶ月後、新設カテゴリー「たこ焼き、お好み焼き」に移動

人生で初めてたこ焼きを食べたのは幼年期。母親がお土産に買ってきた、『浪花屋』というお店の商品だった。
店舗があったのは、現在タクロスという施設がある場所に存在した、立川第一デパートの地下。
第一デパートといえば、スパゲティの『サンモリノ』が有名だが、私にとっては浪花屋の方が印象深い。
…と書いておきながら、このお店はずいぶん前に閉店したので、正式名が浪花「屋」なのか「家」なのか、記憶にない。
「立川　たこ焼き　浪花」で検索してみたが、いかんせん昔のことなので、全然ヒットせず。

私が覚えている、浪花屋たこ焼きの特徴は、ネギの風味、モチモチの仕上がり、包装紙の芳香だ。
具材はタコとネギ、刻み紅生姜にゴマくらいで、削り節やマヨネーズなどはなく、かかるのはソースと青海苔だけ。
生地には、ダシなどの味をほとんど(まったく?)加えていないため、ネギの風味が口内に残る。
また、ここのたこ焼きは結構大きめで、現在の『築地銀だこ』と同じくらいのサイズだったが、
銀だことは違い、中までしっかり火が通っており、お団子のように固まりモチモチであった。
一般的に、「外はカリカリ、中はトロトロ」がヨシとされるたこ焼きだが、そのような商品を食べたとき、
浪花屋しか知らなかった私は、中身の柔らかさと異常な熱さに、舌を焦がし驚いたものである。
今では、浪花屋の方が邪道だと理解できているが、それでも、中身が液状のユルイたこ焼きには、
「あれって、生焼けの失敗では!?」という疑念を抱かずにはいられない。
味の薄い生地がパンパンに詰まった、今思うとイマイチかもしれない浪花屋のたこ焼きだが、
いい思い出として記憶に残っている理由が、容器をくるんだ包装紙の香りだ。
良質の紙を使用しており、たこ焼きの熱で温まると、青海苔やソースの匂いも合わさり、いい香りがしたものである。

若い人には信じられないだろうが、当時のたこ焼きは、滅多に食べられない“ごちそう”であった。
今でこそ、銀だこなど専門チェーン店もあるし、コンビニやスーパーでパック入りや冷凍食品を売っているが、
私の幼少期の行動範囲では、たこ焼きを買える店は希少だったのである。
無論、関西地区では「一家に一台」と噂されるたこ焼き製造機も、私の周囲では保持している家庭はなかった。

そんな私が楽しみにしていたのが、お祭りの時期や年始に登場する屋台。
立川の諏訪神社で行われる夏祭りには、たくさんの屋台が並び、たこ焼き屋だけでも4～5軒はあったはず。
ガラの悪い方々が売るたこ焼きは、浪花屋より乱雑な作りがら、異なる味わいで妙にウマかったのだが、
ある時期を境に、タコが入らなくなった(苦笑)。信じられないだろうが事実である。
どのお店も1人前8個だが、タコ入りは2個だけで、残り6個はプレーン。無論、ガキの抗議なんて彼らは受け付けない。
「タコ無しのたこ焼き」を買わされたことで、社会の歪みや無常さを知る(←大げさだ)と同時に、
「いつの日か、タコ入りのたこ焼きを、腹イッパイ食べてやる!」と誓ったものであった。
　※最初に紹介した画像のたこ焼き。小さいけれど、ちゃんとタコは入っていた

その後、浪花屋はいつの間にか閉店し、世間では『京たこ』や『銀だこ』などのチェーン店が人気を集め、
大きめサイズで値段もそこそこする、中身トロトロのたこ焼きが主流となった。
現在、立川駅南口の周辺には『築地銀だこハイボール酒場』を含め、たこ焼き居酒屋が3軒ある。
どのお店も「お持ち帰りできます」とのことだが、正直、小学生や金欠の私(泣)が、気安く買える価格ではない。
だいたい、1個あたり約80円で、10個買えば800円になる。おやつにしてはちょいと高い。
30年以上前とはいえ、浪花屋のたこ焼きは、私が初めて買ったときは10個260円。
その後少しずつ値上げしたが、せいぜい400円くらいで、1個あたり40円程度だ。
大きさにもよるけど、餃子は1個あたり100円、たこ焼きは50円を超えると、割高に感じるなあ。

※三鷹『一圓』の餃子は1個110円だが、通常サイズの3倍大きいので問題ナシ

私が理想とするたこ焼きの条件は、以下の3つ。
○お手頃価格　○中まで火が通っている　○タコが入っている　最後のは当然か。
小学生のお子さんでも買えて、中身は液状ではない、タコ入りのたこ焼き。
売っているお店はいくつか知っているが、そのうちのひとつが、『たこ焼きたけちゃん』。
西荻窪では有名な、キッチンカー販売のたこ焼き屋さんだが、つい最近、私の地元立川市にも登場。




現在は週3回ずつの割合で、西荻窪と立川でそれぞれ営業とのこと。

※15時間営業ではないので、念のため

たけちゃんのたこ焼きは、西荻窪在住の先輩に教えてもらい、食べたことがあった。
当時は1個30円で、現在も1個40円(購入は3個から)と安価であり、味付けは豊富だが、すべて同価格。


定番のソースや醤油だけでなく、味噌やバターもあるのがいいね。
昨夜、久々に「ソース」「ニンニクしょうゆ」「のり塩」を各10個ずつ、計30個購入。
1個40円のたこ焼きだが、30個買うと1000円のサービス価格になる。
千円札を店主たけちゃんに渡すと、先客や電話予約分があるそうで、「お時間いただきますがよろしいですか」とたずねられる。
承知し、歩道に立って待っていたところ、隣の仮店舗内で待つよう指示された。
現在はキッチンカー販売のたけちゃんだが、すぐ隣の建物で『たけちゃん食堂』を開業予定なのだ。
たこ焼きだけでなく、お好み焼きや焼きそば、弁当や酒類なども提供するそう。
こちらが仮店舗内。改装前でイスとテーブルが数個あるのみだが、今でもここでの食事は可能らしい。


室内の小窓から、外の店主と会話をしたり、焼き上がる様子を見学もできる。


ただ、アングル的にいい写真は撮れなかったので、お店ツイッターから画像を拝借。
　(C)たこ焼きたけちゃん

そろそろ完成かな、という私の視線を感じたのか、「いい感じに仕上げますので、もう少々お待ちください」と声がかかる。
注文が集中しても手を抜かず、中まで火が通るよう、じっくり「いい感じに仕上げる」のが、たけちゃんの流儀だ。
オーダーから25分後、焼き上がったたこ焼きに味を付け、パックに盛りつけ完成。
たこ焼きが入った袋を受け取り、「店舗が開業したら必ず飲みに来ます」と告げ、
たけちゃんの「よろしくお願いします!」の返答を聞くと同時に、冷めないうちに帰宅しようと、あわてて歩き出す。
こちらの場所は、昭和第一学園を超えた先にあり、必死こいて早歩きしても、立川駅までは23分かかる。
近くに「東栄会」という西武バスの停留所があるので、歩きたくない方はそちらをオススメ。

早歩きのせいで、少々汗をかいた状態で帰宅。さっそく缶ビールと一緒に食べることにする。


容器には15個ずつ入っており、こちらは左側がのり塩5個で、右側がソース10個。


こちらは、左側がニンニクしょうゆ10個で、右側にのり塩5個。たこ焼きの下には紙が敷いてある。


刻み海苔が乗り、マヨネーズは全体ではなく、3ヶ所にまとめて絞り出してもらった。
1個ずつ並べたのがこちら。左からソース、ニンニクしょうゆ、のり塩、ゲストのiroHa大福。


『iroHa』を立川駅改札近くで見かけたので、つい購入してしまった。※出店は2月27日までとのこと

ご覧のとおり、たこ焼きの大きさは、一般的には小さめになるのかな。
中は液状ではないが、フワフワ食感で食べやすく、3種の味で飽きることなく、あっという間に30個たいらげてしまった。
西荻窪住民の間では賛否両論あるみたいだけど、私自身は「たけちゃんたこ焼き」を結構気に入っている。
『たけちゃん食堂』が開業したら、絶対に飲みに行くし、またこのブログで紹介したい。
オープンは3～4月頃を予定しているとのこと。今から楽しみである。

追記　その1　
さっき書いた、「いつの日か、タコ入りのたこ焼きを、腹イッパイ食べてやる!」というガキの頃の誓いは、
今から10年前、大阪の西成区、いわゆる「あいりん地区」で実現させた。冒頭で載せた画像がそのたこ焼きである。
お店の名前は…不明。下記画像の左側に『勇　ゆう』という看板があるが、これが屋号かな。


右側看板に記載のとおり、「たこ焼　7コ　100円」という西成価格!　ちなみに、初訪問時は8個100円だった。
ここで7人前を購入したところ、1個オマケしてもらい計50個。それでも700円である。
近くの安宿に持ち帰り、ひとりでガツガツと食べた。途中でさすがに飽きたが、残さず全部たいらげたよ。
ここのも小さくてウマいたこ焼きだったが、4年前に訪問したところ、残念ながら別の店になっていた。

追記　その2
さっき載せたiroHa大福は、「シュークリーム味」だったのだが、ひと口食べたらクリームのウマさが爆発!
下品なカットで申しわけないが、予想外のウマさに驚き、食べかけをあわてて撮影。ぜひ皆さんも食べてみてほしい。

※240とは高カロリーだ!


たこ焼きたけちゃん　立川
東京都立川市栄町5-60-1
立川駅北口より早歩きで約23分　多摩都市モノレールなら泉体育館駅から徒歩10分ちょい
営業時間　3/6までは17時～20時
定休日　現在、立川での営業は週3日程度　詳細はお店のツイッターで。