雪の「洞爺湖温泉」に一泊

１０日、「洞爺湖温泉Ｍホテル」行きバスは札幌駅北口から午後１時に出るので、妹と１５分前に待ち合わせた。気温は２～３度か、曇り空の凄く寒い日だった。
「Ｍホテル」の大型バスに乗ったのは数人だけだったので、余りの少なさに驚いた。

バスは国道２３０号線に入り、札幌市内を南下した後、南西の方角に走り、「定山渓」を抜け、１時間後に着いた「中山峠」で１０分程休憩した。
晴天なら遠くに「羊蹄山」（俗称「蝦夷富士」）を臨む事ができるのだが、この時は生憎景色は良くなかった。
「中山峠」を下る途中の景観は、林の木々が雪をかぶり、真冬の様子だった。　



　　　　　　　　　

途中、「喜茂別」が近くなると、標高１１０７ｍの「尻別岳」が見えて来た。
かってこの山に登った時、１/４程下山した時に頂上に登山用の杖を１本忘れた事に気づいた。
疲れてまた頂上に行く気持になれず、そのままにした事を思い出した。
きっと誰かが気づいて、私に代わって利用してくれたのではないかと思っている。



「ニセコ」が近づくと「日本１００名山」の一つ、標高１８９８ｍの「羊蹄山」が見え出したが、薄暗くて写真を撮るのを諦めた。
バスは札幌を出発してから２時間半後に、無事Ｍホテルに到着した。このホテルに私達が泊まるのは初めてだった。

私達の部屋は、５階の湖側だった。早速、タオルを持って最上階の温泉に行った。
まだ早い時間だったので、女性の浴室には私達の他には２人しかいなかった。
妹は「大浴場は貸切状態だね。」と喜んでいた。この後、「台湾」からの観光客が沢山到着した様だった。

夕食のレストランに向った。「台湾」の観光客が沢山居た。
バイキング方式で沢山の料理が並べてあったが、中には日本語ではない名前の札がついている料理もあった。
「研修」で来ているらしい東南アジアの青年達が、沢山かいがいしく働いていた。
私はできるだけ野菜や魚料理を取り、デザートは多くの種類があったが１つも食べなかった。妹は驚くほど食べていた。



部屋に戻ってからは妹と１年ぶりで、遅くまで取りとめの無い話がじっくりできた。

翌朝、起きて部屋のカーテンを引くと、昨日とは違って晴天だった。
眼下には「洞爺湖」、そしてその向こうに雪を被った「羊蹄山」が綺麗に見え「これぞ洞爺湖の絶景だ」と感動した。

朝の女性の大浴場の場所が地下１階に変わっていたので、行って見た。
なかなか良い大浴場だった。「台湾」の団体は既に食事をしているのか、浴室には３～４人ほどしか居なかった。

朝食で用意されていた料理は、どれも美味しかった。研修生の女性が握ってくれたお握りも、なかなか美味しかった。

　　　　　

帰りの身支度をして、バスの出発時間より２０分程早めに下に下りた。
地下１階から湖畔に出て、「羊蹄山」と湖に浮かぶ遊覧船を入れて写真を撮った。また、左手の遠方５００ｍの丘の上に数年前に「サミット」の会場となった「ウインザーホテル」が見えた。

かって私は、９月２３日の早朝から「羊蹄山」に登った事がある。この日は母の命日なので、道南最高峰の「羊蹄山」だが、母が私の後ろを押してくれるような気がして登る事にしたのだった。
途中に水場がないので２Ｌの水と食糧を入れたリュックが重くて、頂上まで結局６時間もかかった事を思い出した。２２日に頂上に雪が降ったので、後半は初雪を踏みながらの登山だった。
帰りの「中山峠」が渋滞で、札幌の自宅に辿り着いたら２０時を越えていた。シャワーを浴びようと服を脱いだら、ズボンが泥だらけだったのも今となっては良い思い出だ。



　　　　　　　　

直ぐ傍で一組の中年男女が互いに写真を撮っていたので、「二人一緒に撮りましょうか。」と声を掛けた。
聞くと「中国」の「上海」から来たという。私は今春「シルクロード」に行って来たこと、「上海」には数回行っていることを話した。
北海道観光は寒いオフシーズンに入っているので、恐らく旅行費用が安いのだろう。「新千歳空港」には「中国」「台湾」「韓国」の航空機が乗り入れているので、近年は北海道内何処へ行っても東南アジアの観光客で溢れているのであり難い事だと思う。

大きな売店があったので、歯がない伯母の土産に「桃と林檎のゼリー」を買った。
１０時にホテルを出発する帰りのバスには、私達の他には１人しか乗っていなかったのに、ホテルの従業員や研修生１０人が見送ってくれて恐縮した。
晴天下の帰路は「洞爺湖」の中央にある「中島」がはっきりと見え、「羊蹄山」も真っ白くキラキラと輝いて見えた。



「中山峠」では前日とは打って変わり、２０ｋｍ離れた「羊蹄山」が冬の澄んだ空気の中で、まるで直ぐ傍にある様に綺麗な姿で立っていた。

　　　　　　

札幌駅には１２時半に着いたので、妹と駅のコーヒー店に入り、１時間余話をしてから別れた。
来年春になったら、今度は車を持たない妹夫婦と一緒に私の車でドライブをしたいと思っている。