先日紹介した「長谷寺・彼岸講」の講長から電話があった。頼まれて写した写真のお礼と共に、２月の行事への「講の世話人」としてのお手伝い依頼である。(期待されているのかなぁ?)
２月３日の「節分大黒天祭」。つまり「節分の豆まき」で、当日の「甘酒ふるまい」のため、２日午後からの「甘酒づくり」のお手伝いである。麹から甘酒づくりをするとのこと。
この「豆まき」は、春が来る前に悪い気を追い払う行事であり、これは全国的に催されるものである。
「甘酒」作りが体験できるので、是非お手伝いしたい。
年男・年女が「豆まき」。
そして、全国的に有名な２月１４日の「ただおし」行事。午後４時から松明(たいまつ)を持った赤・青・緑の鬼が、お堂の周りを暴れ走るというもので、１年の無病息災を祈る法要である。
この行事の「火の管理・始末」をお手伝いするとのこと。
「松明（たいまつ）づくり」は、させてもらえるのかな？ 火の始末とは、「松明の火」が完全に消えているかどうか、本堂に飛び散った火の粉がないか、夜中まで確認・巡回するのだろうか？
本堂の周りを鬼達が暴れ走る。迫力あるのだ。
いずれも、厳冬の中での行事であり、たいへんだぁ～!!
（今後の予想？）
今後、おそらく、１２月３１日～１月１日の「観音万灯会」へのお手伝い。これは、何年か前、大晦日のＴＶ「ゆく年・くる年」でも紹介されたものであり、４００段の登廊の両側に灯される、これまた「火」の管理だろうか？
登廊に灯りが灯る。
そして、４月下旬～５月上旬の「ぼたん祭り」にお手伝いすることになるのだろう。これは、１１００年間続いている行事であり、１年で一番参拝者が多い行事で、さて、何をお手伝いするのだろうか？「お茶会」「法話」があるが、まさか「ぼたん」の管理？。「ぼたん」が枯れていないか、イタズラされていないか、入場券の販売か？ 駐車場券の販売か？ はたまた「塔婆書き」だろうか？ 何を手伝うんだろう？ 興味津々である。
境内は１５０種、７０００株の大牡丹園。まさに「花の浄土」。
＜長谷寺のご案内＞は、下記のところにあります。