２月１日から再開した「奇樹・奇木シリーズ」。
我が住まいの近くにある神社・仏閣に多く見られる珍しい樹木を訪ねてきましたが、今回をもってひとまず終了とさせて頂きます。
落葉樹をこの時期に紹介するとは・・・。
カミさんには「何で今頃？ 葉っぱのある時期、花が咲く時期、実のなる時期にすればいいのに・・・・。」と言われながらも、綺麗な樹形は落葉していないと・・・と、言い訳しながら・・・。
ちょっと、反省しております。
花や実は、またの機会にと言うことで・・・。
『ハクモクレン』
昨年４月、長谷寺に咲いていた「ハクモクレン」。
では、最後になりましたが、長谷寺の「ハクモクレン」です。
日本の山野には自生していないが、地球上で最古の花木と言われている樹木です。
長谷寺のハクモクレンです。
長谷寺の西参道を登った左手にあるハクモクレンは幹周り１．２m。 また、山門前広場にも幹周り１ｍのハクモクレンも・・・。そして、境内のアチコチに見られます。
昨年９月２５日に見た、長谷寺境内のハクモクレンの花芽？と、コブシ状の実。
中国原産の落葉高木で、桜の咲く時期と同じ４月に葉っぱより先に白い大きな花が枝一杯に咲き誇ります。
蓮（ハス）の花のような花弁がひときわ綺麗です。
花の香りもあるそうだが、あまりにも高い位置にあるため、嗅ぐことが出来ません。どんな香りがするのだろう？
山門前で咲くハクモクレン。
秋にはコブシ状の実をつけます。
モクレンといえば、花色が紅紫色をよく見かけるが、落葉低木で、ハクモクレンより樹高が低い。
昔は「木蘭（もくらん）」と呼ばれていたこともあるそうで、これは花がランに似ていることから。
現在は、ランよりもハスの花により似ていることから、「木蓮（もくれん）」と呼ばれるようになったのです。
ここ長谷寺境内のハクモクレンは、桜のピンク色にも負けない白色で競い合っている。
長谷寺境内では、桜とハクモクレンとの競演です。