ラベンダー紀行 中富良野（前編）

町営ラベンダー園
（北海道空知郡《上川管内》中富良野町）

自衛隊の官舎の側を通って、目的地を目指す。ラベンダー園へ向う道は車で渋滞している。駐車場にたどり着くまででも大変そうである。渋滞を横目に歩いて町営ラベンダー園に到着した。ここのラベンダー園は、初めて中富良野へラベンダーを見に来た時に訪れている。懐かしい。冬はスキー場となるそうだが、その時期には訪れた事はない。それにしても、このラベンダーの色はどうだろう。何度かラベンダーを見に足を運んでいるが、今まで見た中で一番良い色をしている。まさに見頃なのだ。

中富良野駅で入手したリフトの50円引券を使い、上まで登ってみる。鞄は預かってもらい、リフトに乗る。冬はスキーヤーを運ぶのだろう。今は板をつけてないので乗るのも簡単である。見頃のラベンダーも良いが、田園風景や十勝連峰の眺望も良い。富良野線を走る列車も見る事が出来た。リフトから降りる。近くでラベンダーを見てみるが、今日の花の色は抜群に素晴らしい。写真に撮るが、この美しさをどれだけ再現できるだろうか。そもそも写真の腕前もよくない。撮影しながら下まで降りていってもよいし、以前に訪れた時にはそうした。ただ今回はリフトは往復となっている。ケチなのか何なのか、乗らなきゃ損だとばかり、半分くらい降りていたラベンダーの咲く斜面を歩いて登る。

リフトで下まで降りてきて、預けていた鞄を受け取ったが、預けていたのは私だけだった。さて、これでラベンダーは終わりではない。ここから歩いてファーム富田へ行く。ラベンダーのはしごである。道路は相変わらず渋滞している。ファーム富田へ行く車で渋滞しているのだ。しばらく歩いて観光バスも数多くやって来ているファーム富田に着いた。人の流れに乗って、ラベンダー畑へ入っていった。　（つづく）