Ed Bickert

Ed Bickert’s Blonde Fender Telecaster, 1965 at The Twelfth Fret

 

ビッカートは、マニトバ州ホッホフェルトのプラウトディーチ語を話すメノナイトの小さな村で、モロチュナ植民地出身のロシア系メノナイト移民ハリー・ビッカートとマニトバ州プラムクーリー出身のヘレン・ダイクの娘として生まれた。
ビッカートの両親はセミプロの音楽家で、父親はフィドルを、母親はピアノを弾いていた。

子どもの頃、ビッカートと家族はブリティッシュコロンビア州バーノンに引っ越した。両親は養鶏場を経営し、小さなカントリーダンスバンドも持っていた。10歳の時、ビッカートは兄が所有していたギターを弾き始め、すぐに両親と一緒にカントリーダンスで演奏するようになった。

10代後半、ビッカートはバーノン近郊の地元ラジオ局で音響技師として1年余り働いた。1952年、ビッカートは音楽を職業にしようと考え、トロントに引っ越すことを決意した。

トロントに着くと、彼は自活するために再びラジオ局CFRBで音響技師としての仕事に就いた 。この時期についてビッカートは次のように語っている。「トロントで聞いたギター奏者には本当にびっくりしたよ。『まだ、これには準備ができていないんだ!』と思ったんだ。」それで、私は数年間まったく演奏しませんでした。CFRBでエンジニアとして働いていたのですが、その間に徐々に音楽に熱中するようになり、何人かのミュージシャンと出会い、セッションもいくつかしました...」

音楽キャリア

トロントのジャズ界に進出（1952年～1957年）

1955年、サックス奏者のジミー・アマロ・シニアがビッカートに彼のバンドへの参加を申し出たとき、ビッカートはラジオの仕事を辞めて音楽を職業にしようと決心した。

1957年までに、ビッカートは2つの地元のジャズグループに参加した。1つはサックス奏者のモー・コフマンが率いており、もう1つはクラリネット奏者のフィル・ニモンズが率いていた。ビッカートはコフマンの北米ヒット曲「スウィンギング・シェパード・ブルース」で演奏し、1958年春にはビルボードのトップ40チャートで23位にランクインした。

ニモンズとともに、ビッカートはCBCラジオ放送や、ヴァーヴ・レコードやRCAから国際的にリリースされたレコードに定期的に出演し始めた。この時期、ビッカートはCBCテレビの「ショータイム」番組で特集されたハワード・ケーブル・オーケストラのリズムセクションにも参加した。

スタジオミュージシャン時代とボス・ブラスの始まり（1958年～1970年代初頭）

1950年代の終わりまでに、ビッカートはトロントでスタジオミュージシャンとして定期的に働き、コマーシャルやジャズのセッションでレコーディングをしていた。 ビッカートのコマーシャル、ラジオ、テレビの仕事は1960年代を通じて増加したが、夜間にはジャズの演奏も続けていた。

この間、ビッカートはロブ・マッコーネルや、後にマッコーネルのボス・ブラス・ビッグバンドの中核となるトロントのジャズミュージシャンの多くと仕事をした。ボス・ブラスは、マッコーネルが30年以上率いたパートタイムバンドだった。このグループは、ハーブ・アルパートのティファナ・ブラス・グループの成功を受けて、ラジオ放送やイージーリスニングLP市場向けにインストゥルメンタル・ポップミュージックを録音するために1968年に初めて結成された。1976年までに、ボス・ブラスはサックスセクションを加え、カナダのジャズクラブやフェスティバルで時折演奏するコンテンポラリージャズビッグバンドへと進化した。ビッカートは1998年までグループで演奏およびレコーディングを行い、ジャズに重点を置いたグループのアルバム15枚以上と、グループの初期の商業セッションのほとんどに参加した。

1970年代にはビッカートはモー・コフマンのグループでも演奏を続け、コフマン自身も1970年代から1980年代にかけてボス・ブラスのメンバーだった。

ポール・デスモンドのためにプレー

ロブ・マッコーネルのボス・ブラスのリズムセクション、ベースのドン・トンプソンとドラマーのテリー・クラークは、1970年代初頭のトロントでのジャズライブでビッカートと頻繁に共演していた。1970年代半ばまでに、ビッカート、トンプソン、クラークのトリオはトロントのバーボンストリートナイトクラブのハウスバンドを務め、そこを訪れるアメリカ人ジャズミュージシャンが長期の契約でこのグループを雇うようになった。1974年6月、デイブ・ブルーベックカルテットのアルトサックス奏者ポール・デスモンドが、ビッカート、トンプソン、クラークとともにクラブで2週間の契約で演奏した。デスモンドはこのカナダ人ミュージシャンを大変気に入り、翌年さらに2つの契約を決めた。

1974年9月、デスモンドはビッカートをアメリカに連れて行き、スタジオアルバム『ピュア・デスモンド』を録音した。このアルバムにはビッカートとデスモンドがロン・カーターとコニー・ケイとカルテットで参加している。これはビッカートがアメリカのレコードレーベルでジャズを演奏するのは10年以上ぶりのことで、ビッカートのギター演奏を披露する場となった。「これは本当にエドのアルバムだと思っている」とデスモンドはアルバムのライナーノーツでライターのジーン・リースに語っている。

1975年のバーボン・ストリート公演では、デズモンドはクラークの代わりにドラマーのジェリー・フラーを雇い、バンドを「カナディアン・グループ」と呼び始めた。1975年にバーボン・ストリートで行われた演奏から、ビッカート、トンプソン、フラーをフィーチャーしたデズモンドのライブ録音3枚が発売された。(2020年に、これらはモザイク・レコードから発売されたデズモンドの1975年のトロント録音の7枚組CDボックスセットに収録された。)

1976年9月、ビッカートはサンフランシスコとカリフォルニア州モントレーでの公演でデズモンドと最後に共演した。このとき、デズモンドはリンパ癌と闘っており、サックス奏者は1977年5月にこの病気で亡くなった。

デズモンドに加えて、ビッカートは1970年代半ばから1984年までバーボンストリートでズート・シムズ、アート・ファーマー、ミルト・ジャクソン、レッド・ノーヴォ、フランク・ロソリーノ、ケニー・ウィーラーなどと共演した。1984年、クラブはブッキング方針を変更し、ツアー中のジャズ・スターの雇用をやめた。

ソロ活動開始（1975年～1981年）

1975年、ビッカートはドン・トンプソンとテリー・クラークとのライブトリオ録音で初のソロアルバムを録音した。同じグループは1976年にスタジオアルバム「Out of the Past」を録音したが、これは2006年までリリースされなかった。2019年、テリー・クラークはジャーナリストで音楽プロデューサーのビル・キングにエド・ビッカート・トリオがどのように結成されたかを説明した。

「私たちはモー・コフマンと一緒に演奏していて、エド氏はスーパーサイドマンの世界でちょっと落ちぶれていました。ある夜、ドン・トンプソンと私はダウンタウンのバーボン・ストリートに行き、2人でエドをリーダーにし、エド・ビッカート・トリオの一員になることを決めました。休憩中に彼を追い詰め、彼がリーダーになり、私たちがすべてをまとめると伝えました。私たちが彼にそうするように強制するまで、トリオは存在していませんでした。その時、私たちはいつでも録音することに決め、ジョージズでのライブ録音や、スタジオ4SでのCBCの多くのものも録音しました。」

ドン・トンプソンは2012年にトロント・グローブ・アンド・メール紙の記者JD・コンシダインに対してもほぼ同じことを述べ、「彼は攻撃的な男ではない...彼は消極的なバンドリーダーだった」と述べた。

ビッカートはトンプソンと1978年と1980年にデュオアルバムも録音した（後者ではトンプソンがピアノを担当）。エド・ビッカート・トリオは、フランク・ロソリーノ、ルビー・ブラフ、バディ・テイト、ハンフリー・リトルトンがトロントで録音したライブアルバムとスタジオアルバムでリズムセクションを務めた。1970年代中盤から後半にかけてソロジャズのキャリアが開花するにつれ、ビッカートのトロントでの商業スタジオでのキャリアは鈍化したが、これは同時代のポップやロックのギタースタイルへの興味が薄れたためだとビッカートは考えている。

彼は商業的な仕事から徐々に離れていくことを「お互いの決別」と呼んだが、自分の演奏スタイルに合う音楽だと感じたときは、商業スタジオの仕事を引き受け続けた。

ビッカートのキャリア中、彼の仕事のほとんどはトロント地域でのバックミュージシャンとしてのパフォーマンスでした（ライブ出演とレコーディングスタジオの仕事の両方で）。

ビッカートは1975年から1999年までリーダーまたは共同リーダーとして定期的にレコードを録音していましたが、ツアーバンドリーダーとしてのキャリアを追求していませんでした。ビッカートは、コンコードオールスターズ、カナディアンオールスターズのメンバーとして、またポールデスモンド、ミルトジャクソン、ローズマリークルーニー、ロブマッコーネルのグループの一員として、カナダ国外で時折短いツアーを行い、米国、ヨーロッパ、日本で出演しました。

コンコード時代とそれ以降（1982年～2000年）

1982年までに、ビッカートはコンコード・ジャズとのレコーディング契約を獲得し、1983年から1997年の間にリーダーまたは共同リーダーとして9枚のアルバムをレコーディングした。ビッカートはまた、ベニー・カーター、ケン・ペプロウスキー、ロブ・マッコーネル、フレイザー・マクファーソン、ローズマリー・クルーニーなどのアーティストのバックミュージシャンとしてもこのレーベルに出演した。ビッカートは1983年から1987年の間にクルーニーのアルバム5枚で演奏し、この間に2人はギターとボーカルのデュエットで9曲をレコーディングした。

1990年代に入ると、ビッカートのレコーディングと演奏のキャリアは鈍化し始めた。1989年の『Third Floor Richard』以降、ソロリーダーとしてのアルバムは制作していないが、ボス・ブラスや、モー・コフマン、トロント出身のドラマー、バリー・エルメスのグループとは定期的にレコーディングを続けている。また、歌手のトゥルーディー・デスモンドとシャーリー・エイクハルトのアルバムにもそれぞれ数枚ずつ参加している。コンコードでの最後の小グループ録音は、ピアニストのビル・メイズとのライブデュオアルバムと、ロブ・マッコーネルとドン・トンプソンの共同リーダーによるトリオアルバムである。

ビッカートは1999年に、マイク・マーリーがビッカートにジャズスタンダードを公の場で演奏する機会を提供するために特別に組織した共同トリオの一員として、さらに2つの小グループジャズ録音を行った。 

退職

1995年の冬、ビッカートは氷の上で滑って両腕を骨折し、数か月間音楽活動を休止した。その後、2000年に妻のマデリンが亡くなり、ビッカートは67歳で音楽から完全に引退することを決意した。ビッカートの息子ジェフリーは2019年にビルボード誌に次のように語っている。

「マデリンのおかげで、エドは集中力を保ち、軌道に乗った。彼女がいなければ、エドにとって状況は大きく変わり、困難だった。だから彼はそれを放棄し、庭仕事をしたり、泳いだことのないプールの手入れをしたり、鳥の鳴き声の知識を磨き、孫たちと時間を過ごしたり、知らない演奏家（多くは若い）の演奏を聴いたり、クラシック音楽のジャンルの特定のスタイルへの愛を発見したり、20世紀初頭の作曲家に戻ったりした。エドは、いつも彼らに魅了されていた。そして、姉のリンジーの助けを借りて、ピアニストの演奏を聴きに出かけた。エドは誰よりもピアニストの演奏を聴くのが好きだった。」

ビッカート氏自身は2012年にトロント・グローブ・アンド・メール紙に引退の理由を次のように説明した。

「12年間演奏していません。今では楽器の持ち方さえ覚えていないかもしれません。いや、完全に手放したんです。もう十分だったのかもしれません…妻が亡くなり、当時は関節炎に悩まされ、かなり酒を飲み始めていました。それらのことが重なって、私はもうダメになってしまいました。二度と演奏しようとはしませんでした。倒れるまで演奏を続ける人を羨ましく思い、尊敬しています。でも、私には向いていませんでした。」

私生活

ビッカート氏は1960年代初めに個人秘書のマデリン・マルホランド氏と結婚した。夫婦は4人の子供をもうけ、2000年にマデリン氏が亡くなるまで結婚生活を続けていた。ビッカート氏の娘の1人は2013年に彼より先に亡くなっており、ビッカート氏は2019年に癌で亡くなった。

音楽スタイル

ビッカートは主流のジャズミュージシャンで、グレートアメリカンソングブックのジャズスタンダードやスウィング時代のインストゥルメンタルの演奏を専門としていた。ビッカートは時折、1940年代のビバップレパートリー（チャーリーパーカーの「Ah-Leu-Cha」や「Barbados」）や1950年代のハードバップレパートリー（ジミーヒースの「CTA」やホレスシルバーの「Nica's Dream」）の曲を録音した。

ビッカートは1920年代から1950年代のあまり知られていないポップバラードを多く知っていることで知られており、自身のアルバムには「I'll Wait and Pray」、「Keeping Myself for You」、「I 'll Never Stop Loving You」、「I Know Why (And So Do You)」、「Maybe You'll Be There」などの曲が収録されている。

ビッカートは、1970 年代から 1980 年代のキャリア絶頂期に主流だったモード ジャズやジャズ フュージョンスタイルの音楽を演奏することはあまりありませんでした。彼は1984 年、52 歳のときに、ダウンビート誌にこれらの現代ジャズのサウンドについての考えを次のように説明しています。

「私は最近のギター奏者の演奏をあまり聴いたことがありません。私が聴いた数少ない、より現代的なジョン・スコフィールドのような演奏は好きです。ラルフ・タウナーは、あまり多くは挙げられません。彼らの演奏の中には、私が好きなものもあれば、ただただ評価しているものもあります。同時に、もっとモダンで、もっと洗練されていて、もっと主張の強い演奏をしようとは思いません。それは、若い人たちのように、私がハーモニーなどのバックグラウンドを持っていないからでもあります。また、私が何かに落ち着く年齢層にいるからでもあると思います。そして、それは私の性格でもあります。私は攻撃的なタイプではありませんし、私の演奏の仕方もそういう感じです。」

ビッカートのソリストの伴奏の腕前は、ミュージシャンやジャズ評論家から彼の演奏を注目に値するものにしている要因の1つとして頻繁に言及されていた。ジャズジャーナリストのマーク・ミラーは「簡潔な旋律主義の模範である彼のソロを軽視するつもりはないが、ビッカートのアイデンティティは彼が演奏するコードにあると示唆している」と書いている。

1970年代初頭から1990年代後半までビッカートとベースを演奏していたミュージシャンのドン・トンプソンは「内声の動きは完璧で、論理は申し分なく、すべてのコードは可能な限り最高のコードだった...常に完璧だった」と述べている。

ミラーは、ビッカートのソロはレスター・ヤングやチェット・ベイカーのような演奏家と関連したメロディー主導の伝統に沿ったものだと書いている。「[彼らの]ハーモニーの洗練さにもかかわらず、彼らの方向性は本質的に直線的である、あるいはむしろ、自然に直線的で、優雅な動きとブルージーな抑揚に満ちている。」

1980年代初頭から1990年代後半にかけてビッカートと共演しレコーディングを行ったベーシストのスティーブ・ウォレスは次のように書いている。

「彼の演奏は叙情的で洗練されていて優雅だが、そこには荒々しさや土臭さもあって、その点で彼はヴィブラフォン奏者のミルト・ジャクソンを思い出させる。彼もまたエドと非常によく共演した偉大なミュージシャンだ。二人ともブルースに深く根ざしているが、それだけではない。彼らのフレージング、アイディア、サウンド、スペースの置き場所などにそれが表れている。エドはまた、ソロやスポットライトを浴びているほとんどのミュージシャンよりも、ただ人を伴奏するだけでより純粋な音楽を作ることができた。彼のソロは素晴らしいが、これが彼の演奏の私のお気に入りの側面だった。」

ソリッドボディギターの使用

主流ジャズでソリッドボディのギターを使用する前例はいくつかあったが、ビッカート以前のジャズギタリストは主にホローボディまたはセミホローのエレキギターを使用していた。

ビッカートは、1970年代と1980年代に、当時ロック、ソウル、ブルース、カントリー、ジャズフュージョンスタイルで主に関連付けられていたソリッドボディのエレキギターを使用した数少ない主流ジャズギタリストの1人として注目された。

キャリアの初期には、ビッカートはギブソンES-175などのホローボディのエレキギターを演奏していた。ビッカートがこの楽器を演奏しているのを聞くことができるのは、フィル・ニモンズの1960年のヴァーヴのアルバム「Nimmons 'n' Nine」である。ビッカートはES-175について「ジム・ホールやジョー・パスのような人たちが弾いていたから、このギターを選んだんだと思う。何年も弾いていたよ。でもスタジオでの仕事が多かったから、ソリッドボディのギターの汎用性が必要だったから、テレキャスターを買ったんだ。ジャズの演奏に慣れるまでには、少し時間がかかったけどね」と語っている。

ビッカートは1960年代半ばにフェンダーテレキャスターを購入し、それが耐久性に優れライブギグで実用的な楽器であることに気付いた。

ソリッドボディのエレキギターは、チューニングの問題や温度変化によるダメージを受けにくく、不要なオーディオフィードバックの影響を受けにくい。また、ビッカートはギターを軽量のギグバッグに入れて持ち運び、偶発的なぶつけや衝撃で損傷する心配がないのが気に入っていた。

 1978年、ビッカートはオリジナルのフェンダーシングルコイルネックピックアップをギブソンハムバッキングピックアップに交換したが、これは彼がこの楽器を演奏していた数十年間で唯一行った大きな改造であった。

ビッカートは、サミー・ネスティコやロブ・マッコーネルとのビッグバンドセッションからポール・デスモンドの演奏する親密なジャズまで、幅広い音楽の場でテレキャスターを演奏し、特に音符やコードの持続に関して、ソリッドボディの楽器が持つ独特の特性を活用することができました。

ベーシストのドン・トンプソンによると、ソリッドボディギターはビッカートの美的感覚を形作る鍵であり、特に伴奏者としてはそうだったという。「テレキャスターは彼の楽器であり、他のギターではできなかったと思います。あの音色は大きく影響していました。とても暗く、コードが実際よりもずっと大きいような錯覚を与えました。あのサスティンと、彼の音程の正確さが彼を際立たせていました。」

ジャーナリストのマーク・ミラーはビッカートのコードは「柔らかな輝きを放ちながら脈打っていた」と書き、ギタリストのローン・ロフスキーは「彼のギターから出る音は非常に独特でした。初めてアルバム『ピュア・デスモンド』を聞いたとき、コードを弾いているのはエレクトリックピアノだと思いました。」

ビッカートのテレキャスターの音色はミュージシャンやファンから賞賛されていたが、ビッカート自身は必ずしも気に入っていたわけではなかった。彼は1978 年にギター プレイヤー誌に次のように語っている。

「テレキャスターには、まったく気に入らないところもあります。ボディの形がちょっと変わっています。見た目は気にしません。見た目はどうでもいいんです。問題は感触です。バランスがおかしいんです。音色はまた別の問題です。私が出している音は妥協の産物です。私が好きな音は、ジョージ・ベンソンやジム・ホールが出す音です。テレキャスターから出そうとしている音は、なかなか出ません。テレの鳴り響く音質をなくすには、高音をカットして濁らせなければならないようです。」

しかし、こうした懸念にもかかわらず、ビッカートは、彼がリーダーまたは共同リーダーを務めたすべてのアルバムを含め、キャリアの最後の 30 年間はほぼ独占的にテレキャスターを使用してレコーディングを行いました。

 

 

 

 

 

エド・ビッカート   エド・ビッカート SOLID/P.M. RECORDS

 

Ed Bickert (Live)   Ed Bickert Now Again Records

 

Ed Bickert/Lorne Lofsky Quartet   Ed Bickert & Lorne Lofsky Cornerstone Records Inc.

 

ウィズ・ア・ソング・イン・マイ・ハート   ジェーン・ホール MUZAK