堤防で

郊外の、とある川の堤防。遊歩道になっているが、冬は歩く人がほとんどいないようだ。でも雪は風で飛ばされて少なく、積もった雪も硬くなっていて、歩きにくくはない。
雪の上の足跡が少ない。
写真を撮りながら歩いていると、向こうから人が来た。肩に何かをかけていて、遠目には三脚を持っているように見えたが、
すれ違うときに見るとそれは鉄砲だった！！
秋田県では1月まで狩猟期間。場所や日付（獲物の対象によって終了日が違うらしい）からすると鴨を狙っていたのだろうか。

もちろん、免許保有者であり、河川敷外に向けて撃たないなど、規則を守っているだろう。その人の歩いていった先は民家が少ない場所なので、問題はないはず。
でも、堤防の外側のすぐ下は田んぼとはいえ、農村の集落や新興住宅地も遠くない場所で狩猟が行われているのと、間近で実弾が入っているであろう銃を見たのは初めてなので、ドキドキした。しばらくしてから、パンと発砲音がした。何発も撃つのではないようだ。


ある集落の近くでレンズを換えながら立ち止まって撮影していると、遠くから「カラカラ」というカウベルのような音が近付いてくる。
ハンターの次は何が来るのかと身構える。
堤防上をやってきたのは牛ではなく、

カウベルを下げた犬登場！
しゃがんで犬と視線を合わせると、足を速めて接近。


敵意はないようで、「何してるんだ？」といった感じで僕の匂いをかいだりしてうろうろ。頭をなでてやると、そんなにうれしそうではないが、一応しっぽを振る。
痩せてやや汚れているいるが、活発に動いて目もきれいで元気そうだから、野良や捨て犬でなく放し飼いなのだろうか。見慣れぬヤツがいるから暇つぶしに見に来たのかな。
この日は朝から雪も雨も降っていないのに、なぜか全身が濡れている。雪の上を転がっていたのか、それともラブラドールレトリバーに似ているので、水が好きで冬の川に入った？
写真を撮っているのが分かったのか、Uターンしてカラカラと音を立てて戻っていった。
撤収

僕はもうちょっと先まで行って撮影してから、戻って帰る。すると、
耳をパタパタしながら再登場！！

集落の方をうろうろしたりしながら、「お前まだいたのか」といった感じで近寄って来て、また戻って行った。
それほど交通量は多くない場所だが、車と鉄砲に気をつけて！

このブログ初めての犬（動物園のオオカミを除く）のお話でした。
E-520で犬を撮ったのも初めてだったけど、走って近付く犬ぐらいの速度なら、ピント合わせが充分間に合うことが分かった。