都市ガスと一酸化炭素中毒（北見のガス漏洩事故）

 　「北見でガス漏れによる一酸化中毒で死亡事故」というニュースを見かけて、一瞬、あれ？と思った。

　今、都市ガスは、ほとんどの地 域でＬＮＧ（要するにメタンガス）を原料にしていて、一酸化炭素は含まれていないのだ。たしかに昔は「ガス栓をひねって自殺」というニュースをみること があったが、今は、ドカンと引火・爆発して火傷するのがおちである（ただし燃焼器の不完全燃焼による一酸化炭素中毒は相変わらずみられる）。

　で、今回、一酸化炭素中毒が発生したのは、北見ではＬＮＧではなく石油系原料から製造された都市ガスを供給しているためだ。この都市ガスには一 酸化炭素が含まれている。ただし、問題は、燃料転換の遅れではなく、ガス導管の老朽化対策の遅れだ。

　多くのガス会社は、都市ガス原料のＬＮＧ化を進めており、９割程度が熱量アップの観点からＬＮＧに転換済みだ。だから、ＬＮＧ転換済みの地域まで、ガス臭がしたからといって一酸化炭素中毒を思い浮かべてパニックにならないように。