そういえば私、女性の起業コンサルタントだった

昨日、さいたま市と内閣府の女性若年層就業促進ジョブカフェ連携事業「女性のための起業講座」交流会に参加した。2月の18日、起業体験を語るパネルディスカッションがある。私はその司会兼パネリスト。交流会では「先生」とか呼ばれちゃって（やめてくれ～）いろいろと皆さんの質問を受けた。あ、そういえば私「女性の起業コンサルタント」だった。

忘れてた～。
女性の起業には、男性の起業と異なる壁がいくつもある。私を見れば分かると思うけど！中でも、夫・親・子どもといった「家族」の問題は大きい。もっともっと大きいのは「自分の気持ち」の問題。女性が起業を考える時、「家族」に協力者はいないと覚悟しないといけない（そのくらいの気力が必要なのさ）。仕事をしていない男性に「なぜ仕事しないの？」と聞くのと同じように、女性には「なぜ仕事するの？」という言葉が降ってくるわけ。ここに「家族」が絡む。「なぜ、小さな子どもを預けてまで仕事をするの？」。何度も何度も言われるのさ。家族を犠牲にしてまで、子どもを放っておいて、そこまでしてなぜ仕事をするのだ、そんなに仕事が好きなのか、自分のことばかり考えて、家事はちゃんとやってくれetc。多分、男性だったら言われないでしょ、こんなこと。そうでなくても自分で事業をするということは大変で、明日の不安で押しつぶされそうになるのに、追い討ちをかけるように「良い母親でない」「良い妻でない」「いつまでも結婚もしないで」という精神的プレッシャーをかけられ、仕事さえ辞めたら得られる「あたたかい家庭」（←このイメージは幻想なんだけど）を目の前に用意されるのだからなかなか事業が続かない。

それでも、やり方はあるんだじょ。
私は居心地の良いワークライフバランスの中で子育てしながら仕事もしたい、豊かな人間関係も築きたいという欲張り派だからそれを実践してるの。「とんさんは離婚したんだから、家族より仕事を選んだ」なんて言う人もいるけど、そりゃ古い。ははは。もと夫は昨日も会ったけどとても良いパートナーとなった。夫の親のことは今でも尊敬してる。娘は休みになったらおばあちゃんとこに遊びに行くと言っているし、あちらも私にも遊びに来いといってくれている。私はお母さんとは飲み友達だから、もと夫抜きにもと母のところに友人として遊びに行く。楽しみだ。これを「姑」などというから面倒なことになる。私はその人が好きなので付き合っている。いいじゃないかそれで。田舎暮らしを楽しみ、都市で仕事をする。地域の人とあいさつを交わせる関係であり、子どものお友達とも友達で、学校へも時々出かけて行く。

つまりさ、あたたかい家庭も、仕事も、人との良い関係も、自分が多くの人との関わりの中で作り上げるしかないのさ。「これがあたたかい家庭です」「これが成功した事業者です」「これが良い生き方です」などという答えはないのだよ。言っちゃえばいい「私は私の人生の成功者です」って。

女性も男性もまわりと関わりながら「生きていく」ことに変わりはない。人と人が尊敬しあって生きていけることが一番だと思う。そんな自分になるために、私は女性の起業についてはお話したいことがたくさんある。自分はどんな形を作れるのか、その糸口を見つける方法を知っている。だから、女性の起業コンサルタントとしてアドバイスしていたのだ。ほー、そうだった。ここ1年ほど自分の事業が忙しくて休んでいたので忘れてた！

昨日久々に受講者から、「とんさんが作った起業のための自己分析チェックシートが欲しい」と言われてドキっ！考えてみたら、今までにそうして何人の人が仕事を始めたことだろう。やるかね。どうやら家庭も自分の人生も大事にしながら女性が仕事をせねばならない時代になったようだから。

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