僕に欠けた臓器は、胃と胆嚢だ。
最初は胃を全摘した。胃がんだったのだ。胃と一緒に、周囲のリンパも取ってしまった。人間の臓器に不必要なものはない。この頃とみにそう思う。
胃を全摘する前の僕は、麺類が好物だった。ウドン、ソバ、パスタ、ラーメン。だが胃がないと、麺類を食べるのは何とも味気ない。よく噛まねばならないからだ。よく噛まないと、腸閉塞や腸捻転になる。一度だけ経験したが、あれは痛い。尋常の痛さではない。
それ以来、僕は食事の時に、噛む回数を数えるようになった。目安は５０回。これだけ噛んで、未だ腸がつまったことはない。コンニャクやコンブ、貝類は１００回噛む。おでんのネタのコンニャクやコンブはこれで食べられる。
脂もの、炒め物、揚げ物は、厳禁に近い。食べればたいていは下痢をする。だから肉はもっぱら鶏のむね肉を食べる。
この結果、僕の食生活はまるっきり様変わりした。よく噛むせいで、すぐに満腹となる。以前はよく食べていた、ドンブリモノなど、とても食べられない。ご飯が多すぎる。カレーもやはりご飯が多い。出先でやむをえず、カレーを食べたことが一度だけあったが、腸がつまりかけた。
外食はもっぱら、サンドイッチか、和風定食。安心して食べられる。おかげで１００キロ以上あった、体重は、高校時代の体重も下まわっている。体重が減ったので、腰痛もなくなった。
胃を全摘した人は、腸閉塞になり易い。以前の入院で同室だった人は、３年間で５回の腸閉塞を経験した。しかし食生活のおかげで、腸閉塞はこの８年でただの１回。
胃がないと「電解質不足」になり、手足の筋肉が引き攣る。そういうときはジンジャーエールや、炭酸水を少量飲む。
不自由だが、工夫次第で乗り切っている。
胃がないと、胆嚢に負担がかかる。胃がないぶん、他の消化管に負担がかかるのだろう。胆管炎を患い、去年胆嚢を摘出した。胆嚢がないと胆汁の量がへる。脂は消化できないことが多い。
胃がなくて、ただでさえ下痢を起こし易いのに、ちょっとしたはずみで下痢を起こす。色々と工夫して、下痢には、黒糖、抹茶、チーズが好いことがわかった。
胆嚢がなくなって、困ったことになったのは、排便のあとに下腹部に激痛がはしるようになったことだ。外科で始めは痛み止めを、処方してもらっていた。神経痛の診断だった。だが神経科の医師に聞くと、神経痛ではなく、食べたものがスムーズに消化管を流れないための痛みだそうだ。
困ったことになったと思ったが、痛みのあと何かを食べれば、痛みが消えるのが分かった。それを外科の医師にはなしたら、「薬ではなく食物で対処したらよい」ということになって、外出の時は、ウエハースを持ち歩いている。下痢には黒糖が効くので、カバンのなかには、カリントウも入っている。喫茶店では「抹茶ラテ」を飲む。
煩雑だがこの工夫で、手術前より健康な生活が出来ている。有難い話だ。
