チャコの魔法にかかってから１年

１年前の今日は、あいと奇跡の出逢いをした日です。
０８年１１月５日。
チャコが天国に旅立ってから８ヵ月後の事でした。


その１週間前にパラオに旅行に行って、前日帰国したばかりで
まだ疲れていたからスーパーに買い物に行くのさえだるくて
やっと出かけた時、しばらく行ってなかったホームセンターの前を通りかかって
何気なく立ち寄ったホームセンター内のペットショップ。

正面の目立つ大きなスペースに柴の女の子がいて
覗き込んだけど、その子は何の反応もなくて。
そのまま帰ろうと思ったけど
いきなり柴の子を見てそのまま帰るのも悪いかなって思って
お店の中を一回りしてから帰ろうと、振り返ったらそこにも柴の女の子。






一目見た瞬間、はっとしました。
チャコの子供の頃にそっくり。
こんなにチャコに似た子は見た事ない。





それがあいとの出逢いでした。



でも不思議な事に今、１年前の写真を見ると
全然チャコに似てないんだけど・・・


チャコ生後３ヶ月


チャコが到着した直後の、記念すべき初めての写真。
可愛い～


そしてこれは
１年前お店であいを抱っこした時の写真


・・これ、犬ですか？
何だか・・黒いコアラに見えるのは私だけですか・・・？

ねっ　？
全然似てないでしょう？


チャコは柴の仔犬の顔をしてるけど
あいは、柴なのかっていうか、犬にも見えなかったりして・・・。


なのに１年前の私はチャコに激似だと錯覚しました。


どうしてあの時チャコに似てるって思っちゃったんだろう・・・？


もしかしたら、あの時『チャコの魔法』がかかって
あいがチャコに見えたのかな？

その魔法をかけたのは



チャコだよね。

チャコがこの子だよって教えてくれたんだよね。




出逢いから２日後にあいを家に迎えて
私は、あいの事を一生懸命大切に育てたけど
でも心から「かわいい」とか「愛おしい」とは思えなくて。

そう思ったら、チャコの事を忘れたみたいで可哀想とか
チャコが焼もちをやくかな？ってチャコに遠慮してたんだと思う。
何と言っても、チャコを失った悲しみの方がまだまだ大きくて
私の心はまだ深い深い悲しみの底にいて
とても何かを楽しむ気持ちになれずにいたし。







でもチャコが、焼もち焼くわけないんだよね。


だってあいはチャコと血が繋がった本物の親戚なんだから。






あいを迎えた翌月の、チャコの月命日の日に届いたあいの血統書を見て
心臓が止まるかと思った程のもの凄い衝撃の事実に
初めてチャコの私への思いを感じました。


まさか、チャコとあいの血統書に、同じ犬の名前があるなんて






チャコが天国に旅立ってから毎日毎日
通勤途中でも、仕事中でも、夜ベッドに入った時もいつも
ずっとずっとチャコの事を思って
ごはんもろくに食べずに、何もできずに泣いてばかりいた事
チャコは知ってたんだよね。
そして心配してたんだね。


チャコにお留守番をさせてよく出かけてた大好きなスキューバダイビングも
全然行きたくなくて、パラオ旅行も
長年の憧れのパラオなのに、全然乗り気じゃなかった。
チャコがいなくなってからの私は
チャコが知らない全然別人の私だったんだね・・・

そんな私の姿を見て、チャコも悲しかったんだよね。

だから『もう泣かないで』って、あいを連れてきてくれたんだよね。





あいが来てから、涙が減っていったのは紛れもない事実。

チャコの写真を見つめて泣いてると、そばであいが悪戯するから
泣いてる暇がなくて。

そのたびにチャコが『泣かないで』って言ってるような気がしてた。







チャコとあいは、全く別のお店で出逢ったし
ブリーダーさんだって、北海道内にはたくさんいて
チャコは道北の旭川出身で、あいは道南の函館出身。

その２匹が、全くの偶然で同じ家に迎えられるのは
一体どれくらいの確率なんだろう？
数字にすると、きっと気が遠くなりそうな
ものすごい数字になるんじゃないかな。

本当にこれは、目に見えない何かに導かれた運命だと思ってます。

運命の赤い糸って本当にあるんだね。




「そう？」ってチャコちゃんが連れてきてくれたんでしょう
とぼけちゃって。



１年前の今日は、チャコがあいと私を逢わせてくれた思い出の、大切な日だから
今日は、久々にチャコにおやつをお供えしました。


おやつって言っても、チャコもあいたんも大好きなふかしたさつま芋だけど
こじゃれたスウィートポテトでもって思ったけど
時間をかけて作っても一瞬にしてあいたんのお腹の中に消えるんだったら
待つ時間が短い、簡単な方が良いかな？って思って。
どっちにしてもあいたんは美味しいって言うはずだし。






あいたんには、少しチャコの祭壇の前で待てをさせたけど
私が手で押さえてないと、今にも飛びつきそう


あまりにも興奮しすぎたのか、よしって言っても気付かない。

でも食べ始めたら一瞬でペロリ

そしてチャコの祭壇のを、食べたそうにして見てた・・・







今日の夜は、たまたまチャコが大好きなサンマだったから
私のサンマをチャコとあいたんにおすそ分けしました。

先にチャコにお供えしてから、あいたんと並んで二人でご飯を食べたけど
テレビ（もちろんファイターズ・・・）を見てたから
あいたんが食べ終わったのに気付かなくて
あっっと思ったらあいたんがいない

もしかしてと、慌ててチャコの祭壇を見ると
祭壇の前に佇むあいたん。
そしてチャコのサンマが入ってたお皿は・・・空っぽ


どうせ明日のあいたんのご飯に入れようと思ってたけどさ

全く油断も隙もない




あれから１年、毎日こんな事ばかりだから
チャコに逢いたくて、泣いていてもすぐに涙は止まるようになったよ。

チャコはきっと私の笑った顔が見たかったんだよね。
泣いてばかりいる顔は見たくなかったんだよね。
ごめんね、心配かけちゃって。

でも今はあいたんが、私を笑顔にさせてくれるから安心して見ていてね。



ちゃったん
あいたんに逢わせてくれてありがとう