メカポンのこと

　メカポンと聞いて、ガソリンエンジンのメカニカルポンプだと判る方は、相当深刻なカーキチの部類の方でしょう。（笑）

　最近のこと、懇意な修理工場でベンツ２３０ＳＬを見る機会がありましたが、これもメカポンの装着車です。

　メカニカルポンプはそもそも航空機エンジン用として開発されたもので、背面飛行を含む急旋回などの姿勢変化と高Ｇ下において、キャブレーターの宿命となるフロート室液面の変位から逃れるものとして、ダイムラーベンツ社のエンジンなどで採用されだしたものです。

　メカニカルポンプによる噴射は、ディーゼルエンジンの列型ポンプと同様、各シリンダー毎に独立したプランジャーで高圧化したガソリンを、インテークポートに噴射する方式のものです。（間接噴射）なお、ベンツ３００ＳＬだとか航空機用エンジンでは、シリンダー筒内噴射もありました。（直接噴射）

　ドイツで有名なメカポンとして、クーゲルフィシャーというメーカーがありましたが、後年ボッシュ社に吸収合併され、クーゲルフィッシャーの名を聞くことはなくなりました。

　ガソリンエンジンのメカポン装着車は、量産車としては世界的にみても極めて小数だけが採用されました。しかし、レーシングエンジンのフィールドでは、現在の電子制御式が一般化するまでは、スライド式スロットルバルブとの組み合わせにおいて、当然の様に採用され続けた時代がありました。

　何故、メカニカルポンプが量産車に採用され難かったのかですが、制御が荒くドライバビリティが優れていなかったこともあると思います。それと、ディーゼルエンジンにおける軽油と異なり、ガソリンには潤滑油としての作用が少なく、高圧を作り出すプランジャーの工作精度等、コスト高となたこと、耐久性に不安を抱えていたことなどがあったのだろうと想像しています。

　私の愛する初期型ポルシェ９１１Ｓ（通称ナロー）でも、初期型はソレックス・ダウンドラフトキャブｄしたが、後期型の９１１Ｓはメカポン仕様となり、馬力も１０ｐｓ程アップしています。

※写真はベンツ２３０ＳＬのメカポン本体部