源義経黄金伝説■第61回★
作 飛鳥京香（C）飛鳥京香・山田企画事務所
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■ 建久三年（1192）３月１３日京都
後白河法皇の御殿に九条兼実が現れる。
後白河法皇の最愛の人、高階栄子からの至急の呼び出しがあったのだ。
彼女が丹後局（たんごのつぼね）である。
法皇の部屋には、病人独特のにおいが立ちこめ、香りがたかれていて、九条兼実は、むせかえりそうになった。
兼実は、すでに死のにおいをかいでいる。
病床にある後白河は、力なくやっと左手をあげ、「兼実、ちこうまいれ」と
弱々しげに言った。
「ははつ、法皇様。何かおっしゃりたきことがござりますやら」
「そばに行かれよ」
後宮の女帝、高階栄子が、兼実をせかす。
「朕の遺言じゃ聞いてくだされ」
「、、、、」
「よいか、それぞれの貴族の家は、古式ののっとり、各家々の特異技を家伝とされよ」
「それが、板東の奴輩に対抗する手でござますか」
藤原兼実も、すでに藤原氏の氏の長者（うじのちょうじゃ）になっているのだ。
「朕が遺言、よくよく聞いてくださるか。兼実殿」
後白河法皇が、言った。
高階栄子が、兼平をせかす。
「それそれ、兼実殿、よいか、よーくおおききいれくだされや。猊下のお言葉です」。
「よいか、兼実殿。京都に残るすべての貴族方々に告げられよ。皆々、その連枝を以て、家伝とされ、それを子孫についでゆかれよ。またそれを以て、朕が、皇家を護るらしめよ。その連枝（れんし）をもって我が王朝を助けよ。まもれよ」
「坂東の族どもには、それしかないとおっしゃりますか」
「幸い、西行がはり巡ぐらせし「しきしま道」は、朕らが皇家の護りとなろうぞ。「しきしま道」和歌により、、言葉にて、我国土は護られようぞ。言葉の守りぞ。外つ国には、 断じて我が領土は、ふめぬ、、わ」
言葉による防衛網が、張られていると、後白河法皇はいうのだ。
「これによりわが国は神と仏による鎮御国家となった」
「まずは藤原定家が先陣かと考えます」
法皇は、急に目をつぶり、静かになる、
「母君、兄君。いまおそばにまいらせましょう。目宮（めのみや）君、萎宮（なおのみや）君もな」
法皇は、4人目の宮、4つの宮であり、自分の兄弟の名前を呼んだ。
目宮は眼が見えず。萎宮は体が動かなかったのだ。
「御家を、それぞれの家を、古式由来の技で守ってくだされや。いにしえよりの我々貴族の技（わざ）こそ我ら貴族を守る。朕の遺言ぞ、、」
「兼実殿、、、」
「はっつ」
「お、お主とは、、最後まで、、分かり合える事は、、なかった、、な」
「、、」
「が、頼んだぞ。わが王朝と貴族の連枝を守るのじゃ。、、それが藤原の、、」
「よいか、藤原の兼実殿のお役目ぞ」
丹後局である高階栄子が、かたわらで繰り返す。
法皇の様態が変化した。
「弁慶に謝ってほしい。お、お前から伝えてくれぬか、、」
「弁慶どの、、ですか、、」
兼実は言いよどむ。熱病にとらわれているのか、法皇は、すでに弁慶がこの世
の人ではないことを忘れている。
４年前１１８９年文治５年４月３０日に衣川でなくなっている。
「兼実殿、猊下のお言葉にあわせられよ」高階栄子が、叱咤する。
「朕は、この父は、悪人であった。弁慶お前を我が王朝の闇法師として使ってのう、許してくれ。お前の一生を犠牲にしてしまってのう」
法皇は、弁慶が目の前にいるようにしゃべっているのである。
兼実が弁慶に見えるようだ。兼実は、法王のいいがままにしている。
弁慶は法皇の子供だった。
「朕はな、この京都を守りたかった。あの鎌倉が武者どもに、板東の蛮人
どもに政権は渡せぬぞ。
血なまぐさき奴輩。京都を源頼朝や藤原秀衡に渡してなるものか」
しばらくは沈黙が続く。
「そうじゃ、西行は、西行はどこだ。崇徳上皇の霊が俺を呼んでおる。
早く、早く、崇徳の霊を追い払ってくれ。のう、西行。そうじゃ、平泉にの霊
御殿をつくる話は、、いかがすすんでおる。藤原秀衡は喜んでおるか…」
兼実は、西行になったつもりで、告げた。
「西行はここにおわしますぞ。どうぞ、法皇様。経文を、経文をお唱えくだされませ」
「何、経文をか。よしわかったぞ。それに西行、もし朕が亡くなれば、よい
か。あの法勝寺殿の跡に葬ってくれ。くそっ、木曾義仲め」
法勝寺殿は、現在の三十三間堂あたりにあった法皇の御殿であり、義仲の襲
撃によって焼き払われていた。
八角九重の塔は、八十二ｍの高さを誇り遠くから望見できた院政と京との象徴であったが、今はそれもない。
「法皇、安んじなされませ。やや、経文をお読みくだされ…」
「おお、そうだ。そうだ」
後白河は、経文を六度唱えた、そして静かに。院政最期の巨人は崩御された。
「猊下…」
丹後局以下侍女たちが嘆き悲しむ。
しかし、藤原（九条）兼実は、法皇の亡きがらを前に、考える。
これで、、頼朝殿に征夷大将軍の位を与えることができる。
兼実は鎌倉殿、頼朝びいきの男であった。
建久三年（1192）3月13日、後白河法皇、崩御。66歳であった。
その昔、西行は崇徳上皇の霊をしずめることで、後白河法皇の信任を得ていた。
西行は、平泉に第二の御所をつくることと引き換えに、崇徳上皇の白峰神宮をつくることを約束していたのである。
（続く） 作 飛鳥京香（C）飛鳥京香・山田企画事務所
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