「性懲りもなく…」

思い起こせば２１歳から３４年間お世話になった職場。大げさに言えば、我が人生の汗・涙・恋・喜・怒・哀・楽……これらの全てが凝縮されているところ。今の自分という家庭や人格形成の大きな基礎となった道場みたいな場所。そんな職場の２年に１度のＯＢ会に出席。

我々がお年頃を迎えた頃から、女性の職場進出が著しくなった。男性がほとんどの職場へ、８歳年下のうら若き素敵な女性数名が配属された。花の独身、権利を有する我々同世代の男どもは色めき立った。
当時の結婚適齢期を逃しそうだった私など、その筆頭だったのかも知れない。

素敵なお気に入りの女性にアタック。なんとか反応を得てお付き合いが始まった。その後色々あった。何だかよく分からないまま…（ということにしておこう）終わった。間もなく嫁さんが来た。しばらくして彼女の苗字が変わったと聞いた。
そして遙かな年数を経て２年に１度、職場ＯＢ会で顔を合わす運命となった。

再会の初顔合わせとなった前回の会場では、司会進行という忙しさもあったが、身体が硬直して彼女の前に進みにくい気後れがあった。ようやく二次会に場所を移す道すがら言葉が交わせるようになった。

それが、今回は随分話をした。３０数年の空白は埋めるべくもないが「お互い、今が幸せだからこうして笑って話が出来てよかったね…」という結論で、２年先の参加を約した。説明のしようがないこの余韻、何なのだろう。

性懲りもなくまた青春のかけらを拾い集めようとしたのだろうか。イヤそんなことはない。人生に彩りを添えたそんな時代もあったのさ…と言いたかっただけ…ということにしておこう。