先程、ヤフー・ジャパンが配信している記事の中で、
『 ４０代、５０代でも珍しくない「突然死」最大の原因と対策、
忙しい現代人には はまりがちな落とし穴とは・・・
万が一の事態を避けるため、心がけたい２つの行動 』、
と題された見出しを見たりした。
</picture>４０代、５０代の突然死の原因と対策について解説します（写真：ペイレスイメージズ1（モデル）／PIXTA）
中山美穂さんが、５４歳で亡くなられました。
６０歳を超えた筆者からすると、５０代という年齢はまだまだ若く、残念でなりません。
【東京都監察医務院のデータで見る】1人暮らしの死亡者を発見した人は？
しかしながら、データから見ると４０代～５０代の突然死は、そう珍しいともいえません。
■５０代の突然死は、全体の１割以上
例えば５０代に関しては、後述する監察医データでも、
東京２３区では、２０２２年に年間１０２７人が病死および自然死で亡くなっていて、
これは全世代合計の１万１１３０人の１割弱にあたります。
同年の交通事故死１３２人(東京都、全世代合計)と比較しても、
とても大きい数字であることがわかります。
特に、突然死が冬場には、多くなることが知られています。
突然死に関しては、この東京都監察医務院のデータが参考になります。
このデータの基になる監察医制度とは、
不慮の死に関して死亡原因を医学的に究明し、公衆衛生に役立てるため、
終戦直後にＧＨＱの指導で、作られたものが存続しています。
この制度の中で死因不明の死体を検案、解剖することがあります。
本制度は、東京都２３区のほかには数都市(大阪、横浜、名古屋、神戸)に限られますが、
教訓的なデータが、数多く含まれています。
このデータから４０代、５０代を抽出してみると、
循環器疾患、特に虚血性疾患(心筋梗塞、狭心症)による死亡が多く、
脳血管障害(脳梗塞、脳出血)などが目立ちます。
■突然死の背景にある生活習慣
突然の体調変化のベースには、循環器、なかでも心臓の関与があるケースが多いです。
出血の要因になる高血圧はもとより、
不整脈、虚血などの急激な変化も生死に直結します。
虚血というのは少し難しい言葉ですが、寒さやストレスなどが原因で血管が収縮し、
血管の供給がうまくいかなくなって、血液が足りなくなってしまう状況をいいます。
ほかにも、喫煙や過度な飲酒、ストレス、睡眠障害などは大きなリスク因子ですし、
暴飲暴食、不摂生によるメタボ体型や、自分の健康に対する過信
(健診に行かない、健診の指摘事項を無視する、など)も、
忙しい現代人には、はまりがちな陥穽です。
ところで、お風呂場や寝室で亡くなるケースは、意外と多いものですが、
医師からすると、まったく驚きではありません。
というのも、風呂場は、安全な場所などではないからです。
入浴時や睡眠中の死の背景には、
先の虚血性疾患や脳血管障害などによるものが考えられます。
当たり前ですが、服を脱いで、冷気にさらされたり、
４０℃以上という体温から、かけ離れた温度に設定されたお湯につかったりすることは、
場合によっては、突然死のリスクになりえます。
特に日本の家屋は、風呂場や脱衣所の温度が、
ほかの部屋より低くなっているケースも少なくありません。
著者も住んでいたことのある東北地方などは典型的ですが、
暖房を重視しない家屋も多いので、
そういう場では、温度変化による心臓、血管への負担が一時的に、
しかも一気に高まります。
この負担が、心筋梗塞や不整脈につながるのです。
マンションなど都会型の生活では、極端な寒暖差に見舞われることは、
一見多くないものの、ふとしたタイミングで、寒い思いをすることはあると思います。
入浴を軽く考えずに、“命を預けて入る”という意識を持っていただければと思います。
同様に、お酒を飲んだ後や、睡魔に襲われるほどの疲労の蓄積があるときの入浴は避け、
薬(睡眠薬や抗不安薬などのわかりやすい薬だけではなく、
かぜ薬やアレルギー薬でも眠くなる成分が入っていることが多い)を服用したら、
風呂に入らないというような基本は、必ず守ってほしいです。
（略）
■１人暮らしは突然死のリスク
こういう話で特に気になるのが、１人暮らしという要因でしょうか。
昨今は、６０代以降の独居世帯が注目されていますが、
１人暮らしの４０、５０代も少なくありません。
この事実を踏まえて、突然死を考えたときに、
やはり人と連絡が取れないことが、生命リスクを増大させている面は無視できません。
ほかにも、喫煙や過度な飲酒、ストレス、睡眠障害などは大きなリスク因子ですし、
暴飲暴食、不摂生によるメタボ体型や、自分の健康に対する過信
(健診に行かない、健診の指摘事項を無視する、など)も、
忙しい現代人には、はまりがちな陥穽です。
入浴時や睡眠中の死の背景には、
先の虚血性疾患や脳血管障害などによるものが考えられます。
発見者を見ても、家族が一番多いわけではなく、
知人が家族の数を超え、行政による発見も少なくありません。
やはり倒れてからすぐに見つけてもらえるかが、大きなカギとなります。
数として多い心筋梗塞の場合を考えてみます。
発症してから６時間といわれるいわゆる「ゴールデンタイム」のうちに
病院で治療が開始できるなら、救命できる確率は９割を超えるとされています。
発症後４～５時間以内なら血栓溶解療法(tPA)、
その後も数時間はカテーテルを用いた血管内治療など、積極的治療の選択肢が残っています。
１人暮らしだと、この「ゴールデンタイム」を逃してしまう危険が増えるということなのです。
■1人暮らしでもリスクを減らす対策
突然死は、入浴時のほか、就寝時にも見られます。
１人暮らしの方、また家族と暮らしている方でも入浴時、就寝時における対策として、
筆者が以前からお伝えしているのは、スマートフォンをつねに持っておくこと。
そして、フル充電しておくことです。
入浴時には、できれば浴槽まで、もっていってほしく、
それが難しくても、すぐ手に取れる場所には置いて、おいてほしいと思っています。
入浴時間がつい長くなりそうという方は、持ち込んだスマホを使って、
タイマーをセットして、出る時間を決めておくのもいいと思います。
お湯もあまり熱くしすぎず、４０℃くらいまでにとどめると、体への負担は少なくなります。
また、心筋梗塞、脳梗塞などによる突然死の背景に、脱水があることも多いので、
その予防としては、浴室や寝室に、水分を持ち込むこともお勧めしています。
入浴前や就寝前に、コップ１杯の水を飲んでもいいでしょう。
このタイミングで水分の摂取することは、
血液の濃度を薄くし(いわゆる血液サラサラ状態)、
血管や腎臓の負担を和らげるという直接の効果も期待できます。
夜中にトイレに立つのが嫌で、水分を控えている、という高齢者の話をよく聞きます。
そちらも気になるのはわかりますが、
脱水のリスクも、ちゃんと考えてほしいところです。
さて、万一、あくまで万一ですが、
ご家族や知人が倒れていた、
あるいは息をしていないことが、わかった後の対処法について、お話しします。
人が死んでいるかどうか――この判断はとても難しいです。
ですので、その場に遭遇したら、躊躇なく救急車を呼んでください。
もちろん、かかりつけ医がいて、すぐに連絡を取れるのであれば、
それが理想です(心臓マッサージなどをするなどの方法もありますが、今回は触れません)。
亡くなっていることが確実な場合には、救急隊員は何もできません。
救急車は生きている人、生きている可能性のある人しか
対応、搬送できないと決まっているからです。
その場合は、警察が呼ばれることになり、
それ以降のさまざまなことは、警察が対応することになります。
剖検、つまり解剖をするのかしないのかも、
亡くなり方が、自然であるかどうかを判断して、警察が決めます。
■体のＳＯＳサインを見逃さない
冒頭でお伝えしたとおり、これからの季節は突然死が増えます。
だから、自分の体が発信するＳＯＳサインと、早めに感じ取ることも大事。
そのためにも、小さな異常や「あれ？」っと思ったことは、
そのまま放置せず、かかりつけ医や会社の産業医などに相談してみてください。
例えば、胸のあたりの違和感があったら、狭心症が疑われますし、
急に手に力が入らなくなったら、脳梗塞や神経の異常が起きている場合もあります。
とにかく、普段とは違う状況があれば、放っておかないことです。
若くして突然、亡くなってしまうのは、周囲の多くの人に深い悲しみをもたらします。
もちろん防ぎきれない死もありますが、
突然死のなかには、予測できうるもの、予防できるものもあります。
だからこそ正しい知識と、行動で、自分の身は自分で守ることが大事なのです。・・》
注)記事の原文に、あえて改行など多くした。
我が家のお風呂場は、洗面所と脱衣所の隣接し、近くにはトイレもある。
洗面所と脱衣所、近くにはトイレまで、電気ストーブで暖めている。
私は原則として、毎日、夕食前に必ず入浴している。
浴室を湯気で温められているので、
そして洗面所で、高齢者は清潔感が大切ょ、と家内から日頃から叱咤されている私は、
髭（ヒゲ）剃り後のクリーム、そして髪の毛にはヘアートニック、わずかなヘアークリームで整髪した後、
下着そしてパジャマを着たりしている。
この後、私は『お先に・・』と居間にいる家内に大きな声で伝え、
まもなく家内の入浴タイムとなるのが、年金生活を始めた当初より、
ここ２０年近い年金生活の中で、我が家の習（なら）わしとなっている。
私の入浴している中で、自身に注意していることがある。
過ぎし２０年前、私の会社時代の先輩で、７０歳少し前に、
入浴している中で脱水症状となり、まもなく死去してしまった、
と私は知人から教えられて、動顛してしまった・・。
何かしらお酒を呑んで入浴していた、と私は知り、
私はこれ以来、お酒を呑んだら、入浴は厳禁と、
たとえ家内と旅行の時でも、私は実行している。
このように学んできた私は、浴室内で素肌で救助されることは、
少しボケた私でも、恥ずかしいことであり、湯舟に身も心もゆだねても、
ある面、注意しながら、倖せのひとときを享受している。
そして入浴後、この後の寝る前に、湯飲み茶わん一杯の煎茶を飲み、
我が身の脱水防止としている。
しかしながら、今年の晩秋より、恥ずかしながら、夜中の３時前後、
オシッコで目覚めてしまい、トイレに行ったりしている。
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