２０１２年１２月の惑星

　　　早いものです。今年もとうとう残すところひと月となりました。
　　　今年は金環日食を見れたり、ISSが観察できたり、ダイヤモンド富士を見れたり、記念すべき年でした。

　　　さあ、最後の月１２月の惑星の様子はどんなでしょう。
　　　
　　　水星：朝にいます。１２月５日に西方最大離角となり、朝の太陽が昇る前に水星としては精一杯の高さで、しかしそれでもまだ低い東空で、静かに見られます。

　　　金星：朝にいます。これは、かなり目立ちます。だんだん低くなっているとはいえ、１２月中はまだ水星より東空高くにいますし、水星に比べてめっぽう明るいので、晴れていればわからないはずがありません。東空に夜明け前に明るい星を見つけたら、金星です。

　　　火星：「１１月１６日の日没後、うまく低い空が晴れていれば、生まれたばかりの細い細い三日月の横に火星が並ぶのが、見つかるかもしれません」と先月の惑星紹介で予告したのですが、肉眼では確認できないほど光が弱くなっていました。写真では確認できたのですが、ごめんなさい！肉眼では心配した通りみられませんでした。（見られなかった方は、写真では確認できましたので、ココでご覧ください。）
　　　今月は、さらに沈むのも早くなり地球から遠ざかりみられません。

　　　木星：今日も、夜６時過ぎに都心から千葉に向けて帰宅する車の前方で、ひるみのない明るさで我々をじっとみつめているように輝いていました。太陽が西に沈むと、反対の東空にもう姿を見せていて、朝まで私たちを見守ってくれています。

　　　土星：水星ががんばる１２月５日には、金星の右上に土星もいるのでみつけてあげましょう。土星の右上には春の星座スピカもみつかるかもしれません。そして、明るい金星から左下に目を凝らすと運のよい人は水星がみつかるはず。

　　　という訳で、朝が苦手な惑星観察者には木星しか楽しめない１２月です。

　　　一方、早起きさんは、低いところから水星・金星・土星・スピカとほぼ右斜め上に描く線上に並んだ惑星と星が見られるはず。１２月１０日から１２日にかけては、細い朝の三日月が順に土星・金星・水星に近づき、相手を変えていくフォークダンスのようです。
　　　せっかく早起きしている方への惑星の大集合。早朝のお弁当作りの合間に、ちょっと寒くても東空を眺めに外にでて見てみませんか？

　　　追伸：「１１月２８日の２１時から２９日の２時頃まで、日付をまたいで半影月食がみられる」と先月書きましたが、天気には恵まれたものの、半影は地球の影と光の境目がわからず、肉眼でも双眼鏡でもほとんどわかりませんでした～。残念！　でも、満月は素晴らしかったですよ～