「モリー先生との火曜日」を読んで－生きるとは何だろう２

第七火曜日。この日は老いることについて語る。年をとることに不安になったりしたことはありますかとのミッチの問いに、モリー先生は「年をとればそれだけ学ぶことも多い。ずっと２２歳のままなら、いつまでも２２のときと同じ無知だっていうことになる。老化はただの衰弱じゃない。成長なんだ」

そして、ミッチが、ではなぜ、人はよくもう一度若くなれたらなんて言うんでしょうか、と問うと「それは人生に満足していないんだよ。満たされていない。人生の意義を見出していない。だってね、人生に意義を認めていたら、逆戻りしたいとは思わないだろう。先に進みたいと思う」そしてこう続ける。「いいかい、これはぜひ知っていて欲しい。若い人はみな知っていてほしい。年をとるまいといつも闘ってばかりいると、いつまでもしあわせになれないよ。しょせん年はとらざるを得ないんだから」

さらに、どうして先生は若い人をうらやまずにいられるのか、と言うと「ミッチ、老人が若者をうらやまないなんて、そんなことあり得ないよ。ただ問題は、ありのままの自分を受け入れ、それを大いに楽しむことだ。３０代が今の君の時代。私にも３０代という自分の時代がかつてあった」「本当のところ、私の中にすべての年齢がまじり合っているんだよ。・・・今の君の年代をうらやましがってなんていられないよ、前に自分がそうだったんだから」とっても正直な中にも心意気を感じる。

第八火曜日。この世で大切なものとは何か、を語る。「みなまちがったものに価値をおいている。それが人生へのはなはだしい幻滅につながる」「この国では一種の洗脳が行われている。洗脳ってどうやるか知っているだろう？同じことを何度も何度もくり返して聞かせるんだ。物を持つのはいいことだ。かねは多いほうがいい。財産は多いほうがいい。商売っ気もそう。何もかも多いほうがいい。みんなそれをくり返し口にし聞かされて、・・・何が本当に大事なのか見境がつかないというわけさ」

なぜこうも簡単に洗脳されてしまうのだろうか？「これには私なりの解釈があってね。この人たちは、愛に飢えているから、ほかのもので間に合わせているんだよ。物質的なものを抱きしめて、向こうからもそうされたい。だけど、金や権力をいくら持っても、そんなものはさがし求めている感情を与えてはくれない、それを一番必要としているときにね」みんながむしゃらに探し求めて、気がつくと年を取っているということなのだろうか。


第十一火曜日。先生は、今の世の中の本質について語り出す。「人間はあぶないと思うと卑しくなる。それはわれわれの文化のせいだよ。われわれの経済のせい。この経済社会で現に仕事をもっている人でさえ、危険を感じている。その仕事をなくしはしないかと心配なんだ。危険を感じれば、自分のことしか考えなくなる。お金を神様のように崇め始める。すべてこの文化の一環だよ」

それから、「われわれ人間の持っている最大の欠点は、目先にとらわれること。先行き自分がどうなるかまで目が届かないんだ。自分にはどういう可能性があるか。そのすべてに向かって努力しなければいけないんだ」毎月の稼ぎが気になり、本当にしなければいけないこと、すべきことに乗り出せなくなる。それが私たちの常なることだと言えようか。


第十三火曜日。「死ぬのは生きるのと同じく自然なこと。人間の約束ごとの一部だよ」「みんな死のことでこんなに大騒ぎするのは、自分を自然の一部だとは思っていないからだよ。人間だから自然より上だと思っている。そうじゃないよね、生まれるものはみんな死ぬんだ」

「人間はお互いに愛し合えるかぎり、またその愛し合った気持ちをおぼえているかぎり、死んでも本当に行ってしまうことはない。つくり出した愛、思い出はそのまま残っている。この世にいる間にふれた人、育てた人すべての心の中に」生命の摂理、生き物たちとの一体感を得られたのであろうか。仏教徒としての視点を見出されたとも言えようか。

そして、第十四火曜日。先生はただ皮膚は青白く、目はぎょろっとこちらに向け、何か言おうとするが、低い呻き声しか聞こえない。それでも、「君はいい子だ、・・・じゃあな」と言い残す。その土曜日モリー先生はなくなった。

ここに、私が読んだ際に鉛筆でラインを入れた忘れがたいモリー先生の言葉を各章ごとに引用させていただいた。紹介したのは、先生の言葉のごく一部に過ぎない。全編が誠に示唆に富んだ好著であり、また翻訳も素晴らしい。臨場感にとんだものであった。是非ご一読願いたい。

さて、私の知るALSの患者さんは、実はみなもっと早くに声も出ず、顔の表情もなくなり、瞼だけがかすかに動くばかりになって亡くなった。今も南岡山の医療センターで一人寂しく看護を受けるALSの患者さんが居られる。昨年までは筆談で何でも言いたいことを表現できたのに、今年の初めにはもう手でものを書くことも出来なくなっていた。

パソコンに特殊な装置を取り付けて、かすかな筋肉の動きで文字を入力してメールのやり取りや手記を残される方もあるという。しかし、この方は高齢でもあり、今はただテレビの前で横になり、たまに来られる人にお会いになるだけ。誠に残念なもったいないことに思う。

モリー先生は亡くなる前週まで、愛弟子ミッチと、最期に思うことごとを、人生の意味や愛について、思いの丈を語り尽くすことができた。それだけでも、とてもしあわせだったのではないか。死と隣り合わせに時を過ごしたモリー先生の教えを、この本によって私たちもこうして学ぶことができたことは、誠にありがたいことだと思う。願わくば、多くの目の前の雑事に忘れ去ることなく、そのひと言ひと言を、ことある毎に振り返りたいと思う。

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