故郷の梨（二十世紀）

多摩爺の「大人のおやつ（その２８）」
故郷の梨（二十世紀）

この時季の旬な果物と言えば・・・　ブドウも美味しいが、やっぱり梨だろう。
実家の婆さんから、宅配便で二十世紀梨が一箱（２６個）送られてきた。

一昨日（木曜日）の夕方だった。
「梨を送ったから、孫たちに食べさせてやってくれ。」と、お袋から電話があり、
近所の婆さんたちと４人で、車に乗って県内の梨産地のＪＡまで、
梨を買いに行ってきたので・・・　「東京に送ったよ。」と、嬉しそうに喋りだした。

予定では・・・　今週末に妹の車で妹家族と一緒に、梨狩りに行く予定だったらしいが、
台風が直撃しそうだし、暴風雨で梨が落ちてしまうかもしれないので、
どうしようかと思っていたところ、
早朝のラジオ体操の帰りに、近所の婆さんたちと、そんな話をしてたら、
「じゃぁ、朝ご飯食べたら、梨を買いに行こう。」ということになり・・・　出かけたらしい。

婆さんが言うには・・・　年寄りは先が短いので、
時間と、お金と、体調が許せば・・・　即断即決とのことだった。
いやはや、なんとも男前の婆さんたちである。

運転は７０代の婆さん、あとは８０代の婆さんと、７０代の婆さんに９２歳と半年のお袋で４人、
お袋は１年半前の９０歳を区切りに、免許証を返納して、車も廃車したので、
買い物等の足は、週に一度やってくる妹が頼りだったんだが、
近所には、元気で行動的な爺さん婆さんが多くて、
買い物にも、ちょくちょく連れて行ってもらってるようだ。

本来なら、今週末には・・・　息子夫婦が、孫二人を連れて、
婆さんのご機嫌伺いと、父や義父母の墓参りに帰郷する予定だったんだが、
８月下旬に、息子家族は一家でコロナに感染したもんだから、残念ながら中止になってしまった。

結果的には、台風で飛行機が飛ばなくなり、帰郷出来なかったんだから、
どちらにしても同じだったんだが・・・　今年の夏は、なにが起こるか分らない。

それにしても・・・　婆さんの電話攻撃は、なかなかのものである。
一昨日（木曜日）の夜、梨を送ったとの電話があった後、昨日は夕方には「届いたか？」との電話
「まだだ。」と言うと、夜になってまた「届いたか？」との電話が入ってくる。
「たぶん、明日じゃないの？」と返すと、「ゆっくりしてるね。」と言う始末である。

翌日の昼過ぎに「届いたよ。」と電話したら、夕方には「美味しかったか？」と確認の電話が入った。
ありがたいことなんだと思うが・・・　「婆さん、しつこいぞ。」と思っていたら、
夜になって「孫のところには、いつ持って行くんだ？」と確認が入った。

ケータイ電話が、定額制のカケホーダイだから良いものの、上京まもないころの昭和だったら、
電話代が気になって・・・　１分も経ったら「じゃぁ、切るからね。」だったのに、
時の経過とともに技術は進化したのに、時間を気にせず話しができるようになったんだから、
地方出身の私たち夫婦にとっては・・・　ＮＴＴさまさまである。

婆さん、一人で暮らしてて寂しいのかな？
不定期だが１週間に１度は電話して、ご機嫌伺いしてるけど、
もう少し増やした方が、良いのかもしれない。

それにつけても・・・　いつも、電話が掛かってくると、
ありがたいことに、女房が小一時間は付き合ってくれている。

面倒くさがらずに、婆さんの話し相手をしてくれてる女房には、ホントに感謝してるが、
なに気にそのわけを聞いてみると、
「こっちから話すことは、あまりないけど、お母さんの話を、聞いてあげれば良いのよ。」と、
さりげなく言うではないか。

さらに「あなたは実の子どもだから・・・　喧嘩でも、なんでもできるけど、
私は病気して、いろいろ助けてもらったし、可愛がってもらったのに、
聞いて上げることしかできないけど、それで喜んでもらえるなら、
それで良いんじゃないの。」と・・・　付け加えてきた。

そういえば・・・　いつだったか忘れたけど、婆さんがこんなことを言ってたことを思い出した。
「あんた（私）と◯◯（妹）は、私のことを婆さんて言うけど、
　◯◯ちゃん（女房）は、いつもお母さんと呼んでくれるから、私はそれが本当に嬉しい。」と、
その時は、そんなもんかなと・・・　思っていたが、
私が知らぬ間に、女房と婆さんの絆は太くなり、強度を増していたようだ。

いやぁぁ・・・　まいったな。
ちょっと、うるっとしてしまったが、
咄嗟に口を突いて出た言葉は・・・　「梨、剥いてやろうか？」だった。

バカだね。
ミカンやバナナの皮なら、剥いたことあるが、
梨やリンゴの皮なんて、剥いたこともないのに、
いつも、いい加減なことを口走るんだから・・・　ホントにバカだと思うが、
なにごとも経験だから、恐る恐る梨の皮剥きに挑戦してみた。

スーパーにいけば、豊水や、幸水、新高など、いろんな品種の梨があるが、
なんていったら良いんだろう、小さいころから食べ慣れていた、故郷の二十世紀梨は、
口の中に満たされる、果肉のみずみずしさと、シャリシャリ感が堪んないし、
甘いはずなのに、スッキリ感じる酸味が効いた果汁が、いまでも脳みそにインプットされていて、
食った瞬間から、これ、これ、これって感じになるんだから・・・　ホントに美味い。

婆さん、ありがとう。
明日にでも、息子のところに持って行くので・・・　電話するよう言っとくよ。


二段重ねの箱に詰められ、故郷の二十世紀梨が送られてきた。