そうか、誕生日だったのか。

多摩爺の「スポーツ観戦（その１９）」
そうか、誕生日だったのか。　（東京２０２０）

１点ビハインドの９回裏、悲願の金メダルに向けて、
侍ジャパンの前に・・・　強豪アメリカが立ちはだかっていた。

シーズン中ということもあって、メジャーリーガーは居ないものの、
３ＡとＮＰＢで活躍する助っ人だけで、
ライバル韓国を破って予選リーグ１位で勝ち上がってきただけに・・・　やはり強い。

１回と２回、いずれも無死１２塁のチャンスを掴んだが、
ともに併殺で得点できず、ちょっと重苦しいなか、
３回二死から、バファローズ吉田選手のタイムリーで先制したあと、
ホークス柳田の渋い内野安打で２点を先制するが
４回に先発のイーグルス田中投手がつかまり３失点、
逆転を許してなおも・・・　二死２３塁の大ピンチを招いていた。

ここで稲葉監督が、田中投手を代える英断を下した。
昨年までヤンキースにいた田中投手だが、ボールが浮き気味でキレがないと見たのだろう。
タイガースの岩崎投手に交代すると、岩崎投手が期待に応えて、初球を打たせて詰まったショートゴロ

僅か１球で、大ピンチを凌いだんだから・・・　采配がメチャメチャ冴えている。
これが、その後二転三転を繰り返したこの試合で、なんどもあったターニングポイントを、
結果的に、ことごとく成功に導いた、ハラハラドキドキ続きの、稲葉劇場の始まりだったとは、
いやはや恐れ入る。

その裏、直ぐにジャイアンツ坂本選手のタイムリーがでて、同点に追いつくんだから、
波乱の予兆は・・・　このころから、既に始まっていたのかもしれない。

冴えてると思った監督の唯一の誤算は、
岩崎投手の代わって５回から登板したタイガース青柳投手だろう。
いきなり２連打を浴びた無死１２塁から、４番バッターにホームランを打たれて３失点、
さらに５番にもヒットを打たれて無死１塁とされたが・・・　ここで監督は動くことはなかった。

おそらく、ここで代えたら、外国人相手に通用すると思って、
メンバーに選んだアンダースローの青柳投手を、
次の試合以降・・・　使い辛くなると思ったのだろう。

私はてっきり交代すると思っていたが、託された青柳投手が、なおも続くピンチを凌ぎきるのだから、
プロの読みというか・・・　腹の据わり方はやっぱり違っている。

３点を追うことになったが、大きかったのはその裏、カープの鈴木選手に待望の一発がでたあと、
イーグルス浅村選手の長打と、カープ菊池選手の渋い内野安打で２点取り１点差に迫り、
終盤の勝負に繋げたことで、
結果的に、今日は苦戦しても、絶対に負けないということだったのかもしれない。

その後はホークス千賀投手、ベイスターズ山崎投手、ドラゴンズ大野投手へと繋ぎ、
失点を防いだものの打線もアメリカの投手陣から得点を奪えず・・・　迎えた９回裏
先頭のバファローズ吉田選手がセカンドゴロに倒れワンアウトとなったが、
ここからドラマが始まった。

続くカープ鈴木選手はフルカウントから外いっぱいのストレートを見逃して四球をもらったが、
この１球は、ストライクと言われても仕方がないぐらい厳しいボールだった。
鈴木選手は、平然と１塁ベースに向かったが、手を出さなかったのか、手が出なかったのか、
そこんとこを聞いてみたいぐらい、
ターニングポイントといっても過言ではないぐらいの１球だったと思う。

続く、イーグルス浅村選手のライト前ヒットで一死１３塁とすると、
ホークス柳田選手は、打ち取られはしたものの緩いセカンドゴロ、
３塁から鈴木選手が戻り土壇場で追いつくと、
無死１２塁から始まる・・・　延長タイブレークに突入する。

大ピンチの場面から始まり、１点は覚悟せねばならない場面で、
マウンドを任されたのはカープの守護神・栗林投手
一方でアメリカは、９回を４番で終えてるので、５番から始まる好打順（日本は８番から始まる。）
打順から見ても大ピンチだったが・・・　ここで栗林投手が踏ん張った。

５番を三振に打ち取り一死１２塁、６番をセカンドゴロに打ち取り二死１３塁から、
７番には上手くミートされ、一瞬ヒヤッとしたが・・・　レフト正面のライナーで無失点
これは凄い、ナイスピッチングだ。
このピッチングもまた、一つのターニングポイントだったと思う。

そして・・・　運命の１０回裏、
無死１２塁の場面で、スワローズ村上選手に代わったホークス栗原選手が、
初球で犠打を決め一死２３塁
ここでアメリカは外野手を１人減らして、内野手を５人にする奇策を取り、
尚且つ前進守備でプレッシャーをかけてきた。

バッターは、この試合は途中出場だったホークス甲斐選手
思いっきり良く、気持ちよく初球を叩くと、
打球は奇策をあざ笑うかのように、ぐんぐん伸びてライトフェンスを直撃
３塁からホークス柳田選手が、小躍りしながらホームイン・・・　ドラマチックな幕切れだった。

既に深夜になっていたことから、ビールで乾杯するわけにはいかなかったが、
明朝のニースを楽しみに・・・　気持ちよく床についた。
そして、一夜明けてリビングに向かうと、女房から「誕生日おめでとう。」の一言があった。

そうか・・・　今日８月３日は、私の６７回目の誕生日だった。
２日前の日曜日に、息子夫婦と孫たちが、ケーキを持ってお祝いにきてくれていたことを、
もう忘れてるんだから・・・　情けないったら、ありゃしない。
けっして、ボケてる訳じゃないと思うが、歳は取りたくないものである。

ちょっと、待てよ？　誕生日？・・・　それって、昨日も聞いたような気がする。
そうそう、そうだった。
侍ジャパンの稲葉監督も・・・　今日８月３日が、誕生日だったのだ。
昨夜、誰かが「明日は監督の誕生日なんで、負けるわけにはいかない。」って、
言ってたことを思い出した。

嬉しいね。
特になにかの関わりがあるわけじゃないが、
誕生日つながりで、前祝いをお裾分けしていただけるなんて・・・　ホントに嬉しい。
今日は、良いことあるかもね。

東京オリンピック　野球
２０２１年８月２日　晴れ　準々決勝　横浜スタジアム
アメリカ　０００　３３０　０００　０　＝　６　　延長１０回タイブレーク
日本　　　００２　１２０　００１　１　＝　７
［投手］田中将（３．２/３）、岩崎（１/３）、青柳（１）、千賀（２）、山崎（１）、大野（１）、
　　　　栗林（１）

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東京オリンピック　（７月２３日～８月２日）

［　金メダル　］　１７個
　・７月２４日　柔道　男子６０キロ　　　　　　　　　　　高藤直寿
　・７月２５日　競泳　女子４００メートル個人メドレー　　大橋悠依
　　　　〃　　　スケートボード　男子ストリート　　　　　堀米雄斗
　　　　〃　　　柔道　女子５２キロ　　　　　　　　　　　阿部詩
　　　　〃　　　柔道　男子６６キロ　　　　　　　　　　　阿部一二三
　・７月２６日　スケートボード　女子ストリート　　　　　西矢椛
　　　　〃　　　柔道　男子７３キロ　　　　　　　　　　　大野将平
　　　　〃　　　卓球　混合ダブルス　　　　　　　　　　　水谷隼、伊藤美誠
　・７月２７日　柔道　男子８１キロ　　　　　　　　　　　永瀬貴規
　　　　〃　　　ソフトボール　　　　　　　　　　　　　　日本代表チーム（ソフトジャパン）
　・７月２８日　競泳　女子２００メートル個人メドレー　　大橋悠依
　　　　〃　　　柔道　女子７０キロ　　　　　　　　　　　新井千鶴
　　　　〃　　　体操　個人総合　　　　　　　　　　　　　橋本大輝
　・７月２９日　柔道　女子７８キロ　　　　　　　　　　　濵田尚里
　　　　〃　　　柔道　男子１００キロ　　　　　　　　　　ウルフアロン
　・７月３０日　柔道　女子７８キロ超　　　　　　　　　　素根輝
　　　　〃　　　フェンシング　男子エペ団体　　　　　　　見延和靖、加納虹輝、山田優、宇山賢
　
［　銀メダル　］　　６個
　・７月２４日　柔道　女子４８キロ　　　　　　　　　　　渡名喜風南
　　７月２６日　体操　男子団体　　　　　　　　　　　　　北園丈琉、橋本大輝、谷川航、萱和磨
　・７月２７日　サーフィン　男子　　　　　　　　　　　　五十嵐カノア
　・７月２８日　競泳　男子２００バタフライ　　　　　　　本多灯
　・７月３１日　柔道　混合団体　　　　　　　　　　　　　日本代表チーム（ゴジラジャパン？）
　・８月　２日　レスリング　男子グレコローマン　　　　　文田健一郎
　
［　銅メダル　］　１０個
　・７月２６日　スケートボード　女子ストリート　　　　　中山楓奈
　　　　〃　　　アーチェリー　男子団体　　　　　　　　　古川高晴、河田悠希、武藤弘樹
　　　　〃　　　柔道　女子５７キロ　　　　　　　　　　　芳田司
　・７月２７日　重量挙げ　女子５９キロ　　　　　　　　　安藤美希子
　　　　〃　　　サーフィン　女子　　　　　　　　　　　　都築有夢路
　・７月２９日　卓球　女子シングルス　　　　　　　　　　伊藤美誠
　・７月３０日　バドミントン　混合ダブルス　　　　　　　渡辺勇大、東野有紗
　・７月３１日　アーチェリー　男子個人　　　　　　　　　古川高晴
　・８月　１日　体操　男子種目別（あん馬）　　　　　　　萱和磨
　・８月　２日　体操　女子種目別（ゆか）　　　　　　　　村上茉愛