香港演奏ツアー最終日

あれだけ騒いだのに、あれだけ呑んだのに、爽やかな朝。ホテルの中はいつも快適でありました。流石に目的を終えてしまった我々には、後は帰国が待つばかりとはとても寂しい限り。明日仕事だよねぇ。。と思わずつぶやく私に、皆から、それは禁句！！



相変わらずおいしく朝食を頂く。実は帰ってきてから折角やせた体型が、戻ってしまったかと思っていたら、変わらなかったのは快挙！私には香港の水も空気も食事も合っていたのかもしれません。

チェックアウトをすませ、行きにお世話になった黄氏登場。なぜかバスが一回り小さくなっていたが、ホテルを後にする。やはり帰りの行程というのは寂しいものである。今日の予定は、何とか寺院と、免税店でのショッピングのみ。完全に観光ツアーの最終日といった感じだ。思えばお土産も買っていないし、そう言う時間も必要といえば必要だ。

ところがこの暑さ。デビル氏と相談をして、その寺院見学をパスしようかと。そしてバスの中でメンバーに尋ねたところ、ほとんど全員大きな声で、パスパス！ところが一名不服そうな顔。私の通路を挟んで反対の席に座っていたＯさんが、何だ行かないのか～という顔。そう言えばこの方、高校の世界史の教師。香港の寺院に歴史を学ぶのは、我々が観光で行くのとは訳が違う。

流石に申し訳なく私「パスして良いですか？」と尋ねると、「団体行動だからね・・」とやはり不服そう。そこへ何かとＯ氏と犬猿の仲であるデビル氏「お一人で見に行かれたらどうですか？空港でお待ちしていますので！」・・・・全く犬猿である。



とはいえ一応ぐるり車内から見学すると言うこととなりバスは進む。相変わらず黄氏のうけない親父ギャグは全開で薄ら笑いが車内に飛び交う。途中「ブティック名古屋」と言う看板を見つけては盛り上がり、それでも黄氏の解説にはしっかり耳を傾け、昔ながらの町並みなどを見ながら、最後の香港を満喫する。





黄氏の発音がどうしても「めんじぇいてん」となるのが個人的に気になる免税店に到着。化粧品、ブランドバック、ブランド時計・・・全く縁がない。でも世界には金持ちが沢山いるもので、とても手が出る金額じゃない商品を手に話をする各国の人達。ところが我がバンドにもそんな金持ちが潜んでいるとはその時は気付かなかった！



お土産を買うのが結構苦になる私。皆さんはどうなんでしょうか？だから私はショッピングツアーなんて、とても考えられない一人なんです。それでも最低限必要なお土産を調達しなければと、地下にある、庶民！のおみやげ物売り場に出向く。



毎回このシーンで困るのが、我が家女性陣へのお土産。下手なものを買っていっても趣味が合わなかったり、サイズが違ったり・・・。困っていたところへ救世主しほ嬢発見！ここで何かと彼女にアドバイスをもらい、無事購入。今度お礼に奢るでね！

その頃ほとんどのメンバーがそこに集っていたのだが、ふと気が付くとデビル氏がいない。実はこの店に入ったとき、デビル氏に「奥様へ何を買ってあげるの？」と聞いたらば、何も買わないよ！と涼しい顔をしていた。「化粧品でも買ってあげたら？」と聞くと、すっぴんで十分美しいから、とまで。そのくせ我々には、「これ買ってあげりん、あれ買ってあげりん」と三河弁でまくしたてやかましかったのだ。そのデビル氏が消えた。



時間となり、集合場所へと行くと、なんとデビル氏ブランド物のいかにも高そうな袋を持っているではないか。その名は「バーバリー！」。何かと聞けば、うん万円のスカーフだとか！えっ？奥様には買っていかないのでは！？やはりデビル氏はただ者ではなかったのである。しかしあれは本当にすっぴん美人の奥様への土産であったのであろうか・・・！？



香港での最後の食事は飲茶である。観光会社が設営したその店は、明らかに観光客相手のお店で、隣も隣も日本人客というのにはやや苦笑。まぁ今まで他の食事は全て現地の人のお世話になったので、光景として一番観光客的な場所であった。



食べれそうもないと言いつつ食べちゃう我々。青島ビールも最後までおいしく頂きました。そして食後、デビル氏がトイレに立ったとき、デビル氏の椅子においてあるバーバリーの袋を皆で眺め、「汗拭いたタオルと入れ替えといたろか！」










相変わらず規模の大きい香港の空港。その後も続いた犬猿、デビルＯ地のやりとりを楽しみながら、今度は何もトラブルなく無事出獄ならぬ出国。空港の中のお店もめちゃくちゃ多く、香港ドルを使い果たすメンバーも多数。何でも出国検査場所から、我々が搭乗する６９番ゲートまでは、歩いて２０分はかかるという。勿論途中、行きにも乗車した空港内を走る地下鉄にも乗る。



あー帰ってしまうのかという寂しい思いを抱きつつ、デビル氏、できすぎ君と、空港内のショップでまたまたまビールで乾杯。このツアーを感慨深く思い返しました。実は私この時、又アメリカツアーを思い出していました。ツアーの最終日モンタレーを去る日、今は亡き西川さんと、ホテルのバーで二人静かにビールを傾けた事を。。。。



帰りの飛行機は満席。メンバー同士の席もバラバラで逆に言えば寝るにはもってこい。飛行機嫌いの私でも、流石にこれだけ動き回った香港の疲れはここでぐったりと出たようで熟睡。ウエルカムドリンクを飲み損ねるほどだったのは余程疲れていたのでしょうね。でも良い疲労です。

そして夜の９時、無事中部国際空港に降り立つ。事故もなくに帰ってこられたことに感謝し、こうしてツアーを共に出来た皆さんに感謝し、何よりツアーの成功を確認した。そして、３日後の水曜日、練習は休まないことを宣言した！

空港からのバスは比較的空いており快適であった。帰国した２４日のブログはそこで書いた。その感謝の気持ちは、勿論今でも変わっていない。


そして、

何に於いても人は本当に支え合っている！と言うことを
このツアーのあらゆる所で感じる事が出来た。

　メンバー同士の絆は、更に更に強い物になった！
　共演をさせて頂いたアイランドエキスプレスさんの
　熱いプレーと暖かい人柄が素晴らしかった！
　香港人のお客様から大きな拍手でその暖かさに触れた！
　そして何より、香港在住の日本人の方の暖かさが嬉しかった！

このツアーでお世話になった全ての皆様、
日頃メンバーを支えてくださる家族や勤務先の皆様、
本当にありがとうございました！


最後の最後は、レアサウンズ夜景撮影コンテスト
最優秀作品賞をご覧頂きお別れです。

きっと１００万ドルの夜景程明るく美しくはないけれど、
我々には十分過ぎる程美しい１０万ドルの夜景でした！

（撮影者はバリトンサックスＨ君でした！）



最後までお読み頂けた方がおられましたら大変幸せであります。