慰留

本日会社幹部会議。ある部署の話題で
社員が辞めるとか辞めないとかという報告。
そして「慰留」がどうのこうのと・・・

その「慰留」で、私は思い出すことがある。
あれは我が人生最大の苦難の時期でもあった
大学でのクラブ活動での事。
再三書いてきたが、技術的には全国区だが、
当然比例して過酷な練習だった。

それゆえ、一度入部した部員が去っていく事は日常。
我々の代は、入部直前に全国１位の栄誉に輝いていただけに、
２０人ほどの新入部員が集まった記憶。
ただ、３ヶ月を経過したときに残ったのは８人。
その８人は、結構長いこと頑張っていた。

２年の春、とうとうその８人の一角、トランペットの
猿・・・もとい、Ｍ山というハイトーンだけは
良くなる奴が「辞める」と言い出した。
今思うと、Ｃ年から芯のあるハイＧをかっ飛ばした奴は、
確かにすごい奴だったのかもしれない。

バンドとしても、同期としても彼の欠落は痛い。
特段私にとっては、頼りのハイトーンリードがいなくなる
ということで、結構まじめに慰留に努めた。

辞める奴は、病気に走る。逆にいうと、病気に走り出したら
辞めたほうがいい。というのは世の定説か。
本当に病気であれば、堂々と休めばいいものを、
食事中にこれをお読みであったら恐縮だが、
「血便」が出るとかなんとかで、中途半端出てきたり休んだり。
要するに、同情を買おう・・・それは無理！

「やつはどーなっとるんじゃあああ」と一つ上のＦ田氏。
まぁ、Ｆ田先輩が怒る気持ちはわかる。それ以上の勢いで、
彼らは更に上の先輩から怒られているわけなので・・・。

そして、我々は実家に引きこもってしまった猿
・・もとい彼を「慰留」するため、彼の実家に向った。
当時の練習は、１６時３０分～２４時頃。
慰留に向う先は、「伊勢」。車で３時間。
朝行っていたのでは、
次の日の練習に間に合わないと大変なことになるので、
練習を終え、我々は深夜の国道を、壊れそうな
１８万円のカリーナで向った。同乗者は、
我々の代の時にバンドマスターに君臨！した、
名物Ａ石にトロンボーンのＩ国。剣士殿もいたよねぇ？
先輩の愚痴を言いながらの深夜のドライブも思い出の一つだ。
時代を今に移すと正に上司の悪口！だな。

寝起きを襲ったわけではないが、車で仮眠を取った後
彼に会おうと実家の門を叩く！
するとどうだ、こちらの期待を真っ向反し、
母親からは疎ましく応対され、当の本人は
「辞めるといったら辞める！」と頑な。
こういう時って、こちらの思いは伝わらない。
まだまだ私も青かったのだろうが、
辛抱強く慰留する気になれなくなった。というのが正直。

朝の８時。目的は達成されず、仲間に裏切られた我々。
帰ればいいものを、
「このむしゃくしゃした気持ち、何とかならんのか～！」
等とぼやきながら、どこか遊ぶところは無いかと地図を開ける。
こんな時に申し訳ないが、お伊勢さん参りという雰囲気でもなく、
突然Ａ石がＡ石らしい発想で、「国際秘宝館いこみゃー」

ところで国際秘宝館に何があるのか！
当時はラジオＣＭでもなにやらいかがわしい
のりの放送があった記憶だが、
到着するやでかでかと看板に「ストリップ劇場」の看板。
若い我々男ばかり、徹夜でやたらハイテンション。
バンマスＡ石の迷いの無い判断は「みよまい！」

さて朝の９時。ウイークデーのストリップ劇場は
誰も居る訳は無い。受付に行くと、こんなに早く何しにきた？
といわんばかりの受付のおばさん。
怖いもの知らずのわれわれは「学割ないですか？」すると、
「あるわけ無いでしょう！学増が欲しいわ！」と言われる始末。
ある意味おばさんの言い分は正しいかも。

「見るの、見ないの？？」と攻め寄られ、
ここまで来て見ずにかえるのもバカバカしいので当然「見る！」。
そして、開演までの約一時間、併設してある
パチンコ屋へ行ったのでありました。

ウィークデーの９時過ぎ、場末のパチンコ屋もガラガラ。
今考えると、あれでは出るわけは無いだろうと思わなきゃ
ところが、こういうどうでもいいときに「ここ一番」を発揮する
Ａ石が、確か偉いこと出していた記憶。
できれば彼には、ステージで発揮してほしかったよ。と今でも思ったりして・・。

そして、私の台の近所でパチンコに興ずる
タバコをくゆらすこれまたおばさん。
朝っぱらからよくまぁやるもんだわ・・と思ったが、
おそらく彼女も同様な思いで我々を見ていたのだろう。
そして、殆どの者が更に無駄遣いをして「劇場」へ移動。

妙な「うきうき感」があったことが忘れられないのが情けない。
観客我々だけの場末のストリップショーが開演した！
今でもミラーボールを見るとこの光景を思い出してしまうのだが、
スポットライトにきらびやかに照らされ、張り裂けるような
二流品のスピーカーから流れる音楽に乗って踊子さんが・・・・

「あ！！！さっきパチンコしていたひと！！！」


「慰留」するということは、これほどまでに苦労するんだよ！
仲間というものは、仲間であるうちに感謝しないと、
仲間から外れたあとに、その有り難味を感じても、
そんときゃもう遅いんだよー
と言う事を「慰留」される前に気がつかなくてはならない。


・・などと教訓めいたこと書こうとしたんだけど、
とんでもない記事に・・・。

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