Westminster Abbey
ウェストミンスター寺院
創建は960年といわれ、1000年を超える歴史を誇る教会 ・・
歴代イギリス国王の戴冠式はここで行われてきました。
幾度の再建を繰り返し、
現在の美しいゴシック様式に至っています。
16世紀、イギリスは独自のキリスト教の道を選びました。
Henry VIII
ヘンリー8世 （1491年ー1547年 在位1509年ー1547年）
巨大な体躯 ・・
博学 ・・
何事においても豪快であったと伝えられるヘンリー8世が、
イギリスのキリスト教を変えました。
『ヘンリー8世と6人の妻たち』 ・・
こんな言葉で語られるヘンリー8世 ・・
熱心なカトリック信者であったヘンリー8世ですが、
最初の離婚に際し、
離婚許可を出さないローマ法王に業を煮やし、
バチカンと決別 ・・ ローマ・カトリックから離脱します。
そして、いまでいえば 『超法規的措置』 により
自らがローマ法王に代わって首長を務める
『イギリス国教会』 を成立させました。
以来、『Anglican Church アングリカン・チャーチ』 の名前で、
世界中の植民地にも広がっているイギリス国教会 ・・
その最高位にある 『ウェストミンスター寺院』 では、
様々な公式行事が行われてきました。
国葬に準じたダイアナ妃の葬儀 ・・
2011年4月29日には、
ウィリアム王子の挙式がここで行われます。
また、数多くの著名なイギリス人がここに埋葬されています。
万有引力を発見した 『アイザック・ニュートン』
進化論で知られる 『チャールズ・ダーウィン』
小説家の 『チャールズ・ディケンズ』 などです。
（2010年12月22日のブログ参照 ）
ウェストミンスター寺院は、
隣接するウェストミンスター宮殿とともに、
1987年、世界遺産に登録されています。
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