一心寺 の北側、
逢坂 （おおさか） という
古風な名前の坂道を挟んで、
多くの寺が集まっている地域があります。
大阪市天王寺区下寺町 （したでらまち）
ここには25の寺が連なっています。
注：谷町筋までのこの界隈全体では約80カ寺。
上記地図の谷町筋より低い地形のため
下寺という名前が付いたのでしょう。
どの寺も
ゆったりとした敷地の立派な構えです。
何故ここに寺が集中したのか ・・・
それには諸説がありますが、
防衛上の理由というのが一般的です。
黄色の矢印が大阪城。
白矢印が下寺町です。
豊臣秀吉の時代、
下寺町のすぐ近くまで海でした。
海から攻めて来る敵を想定して、
堅牢な塀で食い止める ・・・
そのために寺を密集させた。
さらに、
重厚な門は、
寺に要塞としての役割を与えたと。
また、寺の広い敷地には、
火事による類焼を防ぐ目的があったとも。
それが、
豊臣秀吉が天下を取った頃のことなのか、
それとも大坂夏の陣以降のことなのか ・・・
これにも諸説があるようです。
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