◆阪神鳥谷 海外ＦＡ行使メジャーへ◆

　　　　

　阪神鳥谷敬内野手（３３）が今オフ、保有する海外ＦＡ権を行使する意思を固めたことが３０日、分かった。球団は慰留する方針だが、メジャー挑戦を選択する可能性が高くなった。

　敵地でソフトバンクに敗れ、２９年ぶりの日本一奪取は夢に終わった。全力で走り抜いた１年が終わり、鳥谷は重大な決断を下した模様だ。「まだ負けたばっかりなので…。ゆっくり考えます」と話すにとどめたが、海外ＦＡ権行使の意思を固めていることが明らかになった。

　早大時代から将来のメジャー挑戦を夢見てきた。１２年シーズンに海外ＦＡ権を初取得。同年と昨年のオフは夢を追うのか、愛着のある阪神で頂点を目指すのか、二択で悩み抜いた末に残留を決断。同時に２年連続でＦＡ権を行使せず単年契約を結び、海を渡る選択肢を残していた。

　球団はシーズン中から水面下で交渉し残留を求めてきたが、鳥谷はすでに球団側に海外ＦＡ権行使の意思を伝えたとみられる。過去２年を振り返れば、今回はメジャー挑戦を視野に入れてのＦＡ権行使と考えるのが自然だ。メジャー球団や阪神との交渉次第では残留の可能性も残る。ただ、その線は現時点で薄いと言わざるを得ない。

　近年、米国内での日本人内野手の評価は低い水準で落ち着いている。１２年オフにアスレチックスと契約した中島もいまだメジャー出場ゼロだ。メジャー挑戦がいばらの道と理解した上でも、鳥谷が海を渡る可能性は高い。(つづく)



やはり日本一を競ったとからにはMLBに行く自信がついたのだろうか、それにしてはパのメジャー行きは聞いたことはないようなきがする。日本もアメリカに劣らないぐらい技術を持ってきたと言うより、持っている・・・・

技術をもって返って来て指導たした選手が一人もいない事も事実であり、日本の野球界の弱体化と人気を考ても今の所問題なさそうだ・・・　

ドンドン交流しお互い強くなると言うのがベターだろう・・・