--- 兄からの手紙 ---

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13年に及んだ丁稚奉公は過酷を極めましたが、古典とともに、あの厳しい体験がなければいまの私はないと断言できます。
６畳１間に６人で住まわされ、毎朝５時55分の起床から深夜まで、休みもほとんどなく働きずくめに働きました。大将には朝から晩まで「アホ」「ボケ」と罵られ、とことんしごかれました。何かへまをしでかそうものなら、「足を踏ん張れ。歯を食いしばれ」と命じられ、火花が散るほど強烈なビンタを見舞われました。まるで軍隊のようでした。おまけに私は、四国出身で言葉も習慣も違うため、仲間からは格好のいじめの対象になりました。問題が起これば、何でも私に責任を押しつけてくる。１階で起きた失敗を、２階で作業をしている私のせいにされるようなひどい有り様で、１人で作業をする時には「わしは男だ、わしは男だ」と繰り返して、溢れてくる涙を必死で抑えようとしたものです。一度その辛い思いを手紙にしたため、兄に送ったことがありました。自分はこの先も、器用に立ち回る都会の連中に交じってやっていける自信がありません。そういう趣旨のことを切々と綴ったところ、すぐに兄から返事が来ました。封筒の中には２枚の便箋にたった２行、「山より大きな猪はいない　海より大きな鯨はいない」とありました。きっと兄は間違って書き送ったに違いない。最初はそう思いました。　しかし読み返すうちに、それが兄からの戒めであることが分かったのです。いくらガタガタと泣き言を書き連ねても、実際はおまえが言うほどのことはない、黙って自分の職務を全うせよ、と兄は説いていたのです。
・・・・・どう、人って節目、節目で気付きがあって、頑張る力を得るのよね、苦痛、苦難を乗り越える時、人には、必ず、節目が合って、乗り越えて来れたから、振り返って、話せるのだよね、苦痛苦難も乗り越えれば喜び・・・・・・
イガ爺、感動したし、力をもらったよね、　　　おっと、もうこんな時間、朝が早いイガ爺もう寝る事にします。　　　おやすみなさい！！