[MLB短評]punchless, punched, and being punched

Police say Detroit Tigers first baseman Miguel Cabrera scratched while fighting wife(ESPN)
Miguel Cabrera's actions a punch in the gut to Detroit Tigers (SI.com)
For Cabrera, one bad scratch deserves another(FOXSports.com)
Miguel Cabrera needs to gain control of his life(The Detroit News)

まだミゲール・カブレラがマーリンズに在籍していた頃、練習に遅刻するなどあまりにも天狗になりすぎたため、
彼のためにチームでミーティングが開かれたり、ベテラン選手が彼を正しい道へ導くための教育係になったり
したことがありました。当時のマーリンズの顧問だったアンドレ・ドーソンは彼を見て「あまりにも早く成熟
しすぎてしまった」とコメントしました。若くしてワールドシリーズ優勝を味わい、そして一気にスターの道を
駆け上がったカブレラは、典型的な世間知らずにもなっていました。

それでも、カブレラにはそうしたものを忘れさせてくれるくらいの打力を持っています。デトロイト・タイガースは
カブレラのそこに惚れました。2009年シーズン、打率.323、33ホームラン、101打点はチームの三冠王です。
カブレラは7年、141ミリオンという莫大な契約金に見合う成績を収めています。

しかし、肝心なときになりカブレラからそのパンチ力が消えました。ミネソタ・ツインズが猛追し、ゲーム差が
ほとんどない状態で迎えた今シーズン最後の3連戦。ホワイトソックスを地元に向かえ、追われる立場になった
タイガースは必勝体制です。もちろんカブレラへの期待も掛かります。しかし、金曜日の試合では4打数0安打、
4残塁を喫し、チームも負けました。

問題はその夜、カブレラはホワイトソックスにいる友人と共にホテルのバーでグデングデンになるまで飲みました。
午前様で帰宅したカブレラは、奥さんと暴力沙汰を起こし、警察が出動する騒ぎになりました。カブレラは奇しくも
間違ったときにそのパンチ力を発揮してしまいましたが、このとき、奥さんによって作られた引っかき傷が左の頬に
できています。タイガースのGMが警察からカブレラを釈放させた後、カブレラは試合に出ましたが、この日もまた、
というよりこの流れをみれば当然なのかもしれませんが、ノーヒットで残塁の山を築き、チームは負けました。
タイガースは日曜日の試合に勝ちましたが、食い下がるツインズとのタイブレイカーに持ち込まれました。
現地火曜日の夜に、タイガースは敵地ミネソタで163試合目を戦うことになります。

地元紙の報道によれば、カブレラはこのバーで8月にも騒ぎを起こしていたらしく、チームはカブレラに対して、
このバーへ行かないように言い聞かせていたようです。しかしカブレラは止められなかったのか、何かの誘惑に
負けてしまったのか、またこのバーへ行ってしまいました。それもディビジョン優勝か長いオフシーズンになるかの
瀬戸際の時期、チームは絶対に負けられない時期にです。

1ヶ月前には、タイガースもカブレラも、もっと楽にディビジョン優勝を決められると考えていました。しかし状況が一変し、
シーズン最終盤で最もプレッシャーが重く圧し掛かる時期を迎えました。その結果として、私生活でもとげとげしく
なることだって考えられます。しかし、そこで自分をコントロールし、どのときにどのパワーを発揮するべきかを
わきまえているのが本当のスター選手ではないでしょうか。プレッシャーに負けて打てなくなったのであればまだしも、
運転が許される規定のアルコール濃度の3倍ものお酒を飲んで、家では奥さんと大喧嘩をして警察沙汰になった後で、
残塁の山を築いて負けの主犯になったとすれば、ファンにもチームメイトにも申し訳が立たないでしょう。結局のところ、
カブレラはフロリダから北の家族に移籍しても、マーリンズ時代と同じ天狗だったのでしょうか。

カブレラは今回の一件を深く反省をしており、チームとしても、カブレラにペナルティを与える予定はないようです。
こんな時期にペナルティを課すかどうかを考えている場合ではありません。カブレラは本来のパンチ力をもって、
劣勢に立たされている今の事態を好転させる必要があります。逆にタイガースがタイブレイカーでツインズに負ければ、
それがカブレラへのペナルティになります。

しかし、タイブレイカーでの勝敗に関わらず、カブレラはまだ人間的に成長をしなければならないことを今回の一件は
証明しました。最近急死した某国の元財務大臣を例に出すまでもなく、酒がキャリアを滅ぼすこともありえるのです。
暴力を振るった場合はなおさらです。カブレラはまだ26歳です。成績に見合うだけの人間性を身につけるにはまだ
十分にチャンスがあると思います。


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