白と青に塗り分けられた機体。
華麗に宙を舞う美と技の極致!
皆様お馴染みのブルーインパルス。
今日ご紹介するのは、白青カラーの車体に、スモークをまとい、地面を駆け回るブルーインパルスJr.です。
航空自衛隊松島基地に所属するチームで、エンジン整備士らによる部活動。
基地祭などで、飛行展示の合間などに地上滑走による曲技飛行?曲技走行を披露しています。
チームの装備は練習機ならぬ原付バイクで、これにT-4ジェット練習機を模した外装を施しています。
尾翼やピトー管なども再現、なかなか凝った造りです。
2007年より三輪バイクを使った新型機に変更になりましたが、以前の機体を惜しむファンも多いようです。
注目を集めたのは可愛らしい機体だけが理由ではありません。
スモークや小道具を使って行う、本家本元のブルーインパルスの曲技飛行を彷彿とさせるコミカルな演技も魅力です。
内容も本格的なもので、編隊走行から散開、交差、隊形変化などなど、
ブルーインパルスのプログラムに負けず劣らずの多彩な演技で構成されています。
観客の笑いと歓声が交錯する華麗なステージは、空を見上げて首が疲れた観客を癒してくれる一服の清涼剤といえるでしょう。
因みに、航空祭の演技ですが、MCの方は、見た目はお姉さんですが中身はお兄さん(このMCの方も人気)です。
基地祭での初登場は1993年の松島基地航空祭で、以後他の基地での航空祭にも参加し、熱烈なジュニアファンをも生み出す程の人気を得ました。
しかし2007年に小牧基地航空祭で接触事故が発生したため、一時活動を自粛。
その後活動再開するも、2011年の東日本大震災で被災、再び活動の危機に見舞われましたが
2014年現在活動を再開し、元気な飛行?を見せてくれています。