人気のペット（２４）

では、さらに詳しくハムスターの飼育について解説していきます。以下では具体的な飼育環境、日常的なお世話、注意点を細かく掘り下げます。

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1. 飼育環境について

ケージの選び方

ハムスターの種類や行動特性に応じたケージ選びが大切です。以下を基準に考えると良いでしょう。

サイズ：ハムスターは小さくても活動的です。最低限、横幅60cm以上のケージが望ましい（ジャンガリアンは50cm以上でも可）。

通気性：金網タイプやメッシュタイプがおすすめ。プラスチックケージは通気性に欠けるため、温度や湿気に注意が必要です。

床材：木製チップ、紙製の床材を敷くことで快適な住環境を作る。フワフワしたコットン状の素材は誤飲の危険があるため避けましょう。

トイレエリア：ハムスター用のトイレ砂を使い、決まった場所で排泄させるように訓練可能。トイレの位置は最初に決めると効果的です。

必需品

回し車：運動不足防止のために必須。静音タイプで足を挟みにくいデザインが良い。直径20cm以上が理想。

隠れ家：安心して眠るための小屋やトンネルが必要。陶器製や木製のものが一般的。

水飲み器：給水ボトルタイプがおすすめ。水は毎日新鮮なものに交換。

餌皿：安定感があり、倒れにくいものが便利。陶器製が衛生的。

飼育場所の選び方

静かな場所：テレビの近くや人の通りが多い場所は避ける。

直射日光を避ける：暑さに弱いため、日陰で快適な温度を保つ。

温度管理：エアコンやヒーターを使い、18～26℃の範囲を維持する。

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2. 食事の管理

主食と副食

主食：市販のハムスター用ペレット（栄養バランスが整っている）。

副食：新鮮な野菜（キャベツ、ニンジン、小松菜など）や果物（少量のリンゴ、バナナ）。

タンパク質：ボイルした鶏肉やゆで卵の白身、昆虫（ミルワーム）もたまに与えると良い。

注意が必要な食品

絶対に避けるもの：

チョコレート、カフェイン、アルコール。

生のジャガイモ（ソラニンが含まれる）。

ネギ類（玉ねぎ、ニラ、ニンニク）。

与えすぎ注意：糖分や脂肪分の多い食品（ナッツ、ひまわりの種）は少量だけ。

食事の頻度と量

毎日決まった時間に与える。1日1回、主食を1～2スプーン程度。

食べ残しは翌日には必ず片付ける。

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3. 日常的なお世話

ケージの掃除

毎日：トイレの砂の交換、餌の片付け。

週1回：ケージ全体の掃除と床材の交換（全て取り替えるとストレスになるため、少し残しておく）。

月1回：ケージの全面洗浄と消毒。

触れ合い

最初は無理に触らず、慣れるまでそっと見守る。

手から餌を与えて、徐々に手に乗せる練習をすると良い。

小さな声で話しかけると安心させやすい。

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4. 健康管理と寿命

健康チェック

目：目ヤニがないか、輝きがあるか確認。

体：毛が艶やかで抜けていないか、傷や腫れがないかを確認。

便：便が柔らかすぎたり色が変わったりしていないか注意。

病気の兆候

食欲不振、動きが鈍い、体が傾いて歩くなどの症状があればすぐに動物病院へ。

ハムスターを診られるエキゾチックアニマル専門医を探しておくと安心。

寿命を延ばすために

ストレスの少ない環境、バランスの取れた食事、適切な運動を心がける。

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5. 観察の楽しみ方

ハムスターは習性豊かで、次のような行動を観察すると面白いです：

巣作り：床材を口に詰めて巣に運ぶ様子。

エサを隠す：頬袋に餌をためて運ぶ仕草。

夜の活動：回し車やトンネルでの遊び。

おもちゃやアイテムの工夫

トイレットペーパーの芯を使ったトンネル。

布を巻いたボールでの遊び。

隠れ家の中に小さなおやつを隠す宝探しゲーム。

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まとめ

ハムスターは小さな体に豊かな個性を持つ魅力的なペットです。飼育は比較的簡単ですが、健康管理やストレス対策が重要です。初心者にとっても手軽に飼える一方で、観察する楽しみや触れ合いの喜びが深く、ペットライフの第一歩として最適と言えるでしょう。