『ハワイ島好きで、海老好きとくれば外せないお店・・・・？』
Bubba Gump Shrimp Co.に行ってみました。
初めてのときは、予約していなかったにもかかわらず、
タイミング良く、日没前に波打ち際のテラス席に。
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『RUN FORREST とSTOP FORREST 』のプレートについて説明を受けたあと、
先ずは、ブルーハワイとマイタイをオーダー。
料理を注文した後、カクテルを飲みながらサンセットを待ちました。
周りの景色が次第に薄暗くなるにつれ、トーチの炎が明るさを増し、
ハワイ島の夕暮れを彩ります。
カイルア・コナのサンセットは、どの場所から見ても、それぞれに味わいがあり、
飽きることがありません。
それにしても、ババ・ガンプ初体験で衝撃だったのは、
バケツで出てくる海老料理の量！
隣の席に運ばれてきたものを見てア然。
思わず妻が、
「スゴクない
？」と、ギャル語で呟いてしまうほど。
自分たちの注文したものはどうなのか、ドキドキです。
やがて、私たちの席に運ばれてきた、それは・・・。
前菜で頼んだつもりが、
溢れんばかりのエビ料理３品
（フライ、ボイル、すり身とコーンのフライド・ボール）に、
ほうれん草とチーズのグラタン、それにドリトスを盛り合わせたものが、一皿の上に！
とても、メインディッシュまでは頼めませんでしたが、
エビ好きの私たちにとっては、それだけで大満足！
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コナの海に沈む夕日を見つめながらという、
最高のロケーションでのロマンティックな食事となりました。
『２度目に訪れたのは、ハワイ島に到着した初日。』
コンドミニアムAlii Villas でサンセットを見た後、夕食を食べに行きました。
店は行列ができるほど大盛況！
案内されたのは、少し奥まった席でしたが、
それほど待たされずに席に着けただけでも良しとして、
「今回の旅行も、素敵な体験がたくさんできますように！」と、ふたりで乾杯。
明日以降の予定などを話しながら料理を待っていると、
奥の席で談笑していたグループから年配の女性が立ち上がり
「A Happy New Year!」と私たちに笑顔で声を掛けて、
傍らを通り過ぎて行きました。
慌てて、「A Happy New Year!」と返してから、思い出しました。
「ああ、そういえば・・・」
この日は１月４日。
まだお正月だったことと、１月に来たのは今回が初めてだったことを。
程なくバケツに入った料理が運ばれて来て、
「やっぱり、すごい量だね。」と驚きながらも、二人で交互に写真を撮っていると、
丁度先ほどの女性が戻って来て、
「二人の写真を撮ってあげましょうか？」と、言ってくれます。
あとで店員にでも頼もうかと思っていたのですが、
その言葉に甘えて一枚撮ってもらいました。
「ちゃんと撮れてるかしら？」というので、デジカメの画像を再生して見せると、
「O.K.!」と一言。
「Thank you so much.」
ボクが礼を言うと、
「You are welcome.」
優しい笑みを残して、その女性は奥の席へ戻って行きました。
そんなささやかな遣り取りでさえ、
今も忘れられないハワイ島での大切な思い出のひとつです。
