「時代は変わる。乗鞍も変わる。」

ご存知の通り、只今世界的に大不況。
（随分前から不況ボケは進んでいるが・・・・）
いつこの闇から抜け出せるのか？
そんな疑問を、こんな大自然の中で生活している僕も、ふと考える事がある。
もちろん、ここ乗鞍にも不況のあおりは確実に来ている。
危機的状況と言っても過言ではない。

しかし何故か僕はそのことにマイナスな考えは浮かばない！！
こんな時だからこそ。
そう「ピンチはチャンス！」。
今まで人が目を付けていない事に着目し、何か仕出かしたい。
例えそれが小さな事であれ、常に前向きな姿勢で考え、一日一日を送りたい。
最近無性に一日が短く感じて仕方ない。
「あれもやらなきゃ・・・・これもやらなきゃ・・・・何日までに企画を・・・」
（個人的にはテレマークでコブを攻略しなければ・・・・）
などと頭の中でグルグル様々な考えが巡っていく。

そんな柄にも無く頭を使う日々の中で、ある男性と出会った。
名前こそ不明な、８０歳を迎えるスキーヤーＡ氏。
Ａ氏は嬉しいことに、かれこれ４０年間乗鞍に通い続けている。
夏も冬も両方。
「なんと４０年だ！！」
僕が偉そうに乗鞍の事を語ってもたかだか約６年。
Ａ氏からしてみれば子供、いや赤子レベルの付き合い。
Ａ氏の話は大変興味深く。
当時の乗鞍の自然を初め、旅館の様子、スキー場の賑わい、地元民とのつながり・・・・などを、それはそれは嬉しそうに語ってくれた。
その表情を見ていると、僕までホッコリとした気持ちになってくる。
１５分くらい立ち話したであろうか？
ひょんなことから充実した、和やかな時間を過ごした。

しかしだ！そんな嬉しそうなＡ氏の表情が寂しさに変わる時がある。
それは乗鞍の今を語るときだ。
会話の中で何度も出てきた言葉。
「今の乗鞍、これからの乗鞍を考えると寂しくなる・・・・このまま盛り下がっていくのを見るのはつらいんだ・・・・・」。

４０年間という長い時間、乗鞍を愛し続けてきたＡ氏の言葉。
別にここに住んでいるわけでもなく、親類などの繋がりがある訳でもない！
それだけにこの言葉は「深い」。
今パソコンに向かっている時もあの表情は想いだされる。
何とも言えないＡ氏の遠くを見る目。

「何とかしなければ・・・・」
僕も心の中で呟いた。

冒頭でも書いたが、今どこの観光地でも、レジャー産業でも、もちろんスキー場でも、常に「不景気」というフレーズが付きまとってくる。
関係者の誰もが口をそろえて「何とかしなければ！！」の考えの下、四苦八苦している。
無論、もちろん乗鞍でも・・・・

いつも以上に暑苦しいボヤキを長々と続けてしまったが、ここで終わり。
とにかく前向きに。

「何とかしなければ」から「今！何とかする！！」の断定系に発想を転換するのがこれからの課題。
＊僕自身も・・・・

今シーズンの乗鞍のキャッチフレーズ！！
「時代は変わる。雪は変わらない。」を文字って今回のタイトルにしてみた。
当たり前のことだが、どこにも負けないこの素晴らしい自然は変えてはいけない・・・・