<figcaption>大山悠輔視聴者の声：去年は大山選手がでるともう打てない
フライばっかり前に飛んでくれない・・のイメージ
今年こそは歯くいしばって頑張らないと4番どころベンチに居残りなるぞ！
頑張れ・・・・フアンより
</figcaption> </figure>
開幕から4番を任されるも106試合目に6番降格
2019年の阪神で主に4番を打ったのは、大卒3年目の大山悠輔。1年目の矢野阪神を象徴する用兵のひとつで、
大山は開幕から4番を任され続けた。しかし成績が安定せず、106試合目の8月10日から6番に降格。
この時点で阪神はリーグ4位と低迷し、クライマックスシリーズ出場権が得られる3位との差は6.5ゲームにまで開いていた。
矢野燿大監督は我慢しきれなかった格好で、ファンも4番・大山に満足とまではいかなかっただろう。
本塁打と打点はチームトップ、チャンスにも強い
2019年の大山の成績は、それほどヒドいものだったのだろうか。あらためて成績を振り返ると本塁打14本、
打点76、二塁打33本はいずれもチームトップである。
打率.258はチームでも5位と物足りないが、決勝打（結果的に試合を決めた安打、四死球、犠飛）は両リーグ３位の13本
（1位は中日・福田永将とDeNA・ロペスの15本）。殊勲打（先制、同点、勝ち越し、逆転となる安打）は、両
リーグ合わせて4位タイの28本（1位は西武の中村剛也の31本）を放っている。
得点圏打率もセ・リーグ9位の.318で、決して勝負弱い打者ではなかった。
大山の印象を悪くしているのは、開幕から得点圏で17打席連続無安打だったことと、満塁時の打率が.143と極端に低いこと。
そしてチームトップとはいえ、14本塁打は4番としては寂しい。出塁率と長打を足し合わせたOPSも.714と、平均的な数字に終わった。
2020年は外国人野手が3人、ポジション争い激化
2019年の矢野監督には、大山を4番で育てようとの意図があった。しかし、2020年はチーム事情が変わる。
2019年のドラフトで阪神は1～5位指名を甲子園出場組の高卒選手で固め、即戦力候補の新人を獲らなかった。
その反動であろう。来季の阪神は異例の外国人選手8人体制で臨む。
そのうち野手は3人。昨季に打率.284、12本塁打の実績を残したジェフリー・マルテが残留し、
メジャー通算92本塁打のジャスティン・ボーアと、今季の韓国打点王のジェリー・サンズが新加入した。
なかでもボーアは4番候補と、早くも期待を集めている。大山にとって2019年の4番は与えられたものだったが、
2020年の4番は、競争を勝ち抜いて奪い取らねばならない。
2020年に4番を奪い返すためには長打の増加を
2020年の大山に期待したいのは、やはり長打の増加。2019年の長打率は.401で、リーグ平均の.406と比較しても平凡な数字だ。
右打者が長打にしやすいのは、引っ張っての左方向への打球。そこで大山の打球方向を見てみると、引っ張っての左方向が50％、
センター方向へは19％、右方向は31％となっている。
引っ張り中心だが、投球のコースに合わせてセンター、右方向へも打ち返す意識がこの数字に透けて見える。
本拠地の阪神甲子園球場に吹く浜風は、左打者にとっては逆風だが、右打者には追い風となる。
左方向への打球が半分を占めることは悪くはないが、大山は浜風を有利に使える右打者である。
そのことを考えると、引っ張って強い打球を打つことをもっと意識して、左方向への打球が60～65％程度にまで増えてもいいだろう。
コース別の安打傾向を見ると、ホットゾーンは真ん中高目（打率.418、以下カッコ内は打率）、真ん中（.302）、
外角真ん中（.367）。一方で苦手としているのは外角高め（.167）、内角低め（.178）、外角低め（.181）。
失投を見逃さず仕留めることには長けているが、ストライクゾーンの四隅に投げ分けてくる相手投手の勝負球には
弱い傾向が見て取れる。
チームから信頼され、ファンにも認められる４番は、勝負球を打ってこそだ。
スポーツ紙よりお借りした。
ご訪問ありがとうございます。