ひさしぶりに奥日光

　先日、奥日光まで紅葉を見に日帰りで出かけた。
日帰りで行くメリットは、紅葉の見頃、天気の良し悪しのタイミングを合わせられるところ。（単に泊まりの計画を立ててなかっただけだが。）
奥日光が紅葉の見頃を迎えているというニュースは度々目にしていた。前日の天気予報によれば、日中のうちは、まだ雨雲は西の方にあり大丈夫そう。
ところが、いざ朝起きてみると外は雨・・・。
　首都高では渋滞にはまった。
カーナビが何か言ったかと思えば「＊＊キロ先に渋滞があります。」の繰り返し。
だ・か・ら。渋滞してない道に案内してくれぇ！
いつしか雨も本降りに。これで現地が雨でさえなければいいのだが・・・。

　お昼近くになって、ようやく現地到着。残念ながら依然雨模様のまま。
雨雲は、まだまだ西の方にあるはずじゃなかったのかあ！？
あれは、あくまで机上の空論にすぎなかったわけね・・・。
　とはいえ、さすが日光。
平日のそんな天気の中でも多くの人々で賑わっており、何かの駐車場がある度に車の流れが滞る。カッパを着込んだ団体客も見かける。
　中禅寺湖畔のイタリア大使館別荘に加えて、英国大使館別荘が見学出来るようになっていたので、今回はそちらへ。
立木観音（何回も来てるが、ここは一度も見た事がない）の前の広い駐車場に止め、そこから湖畔を歩いていく。イタリアより、やや手前にある。
より近くに駐車スペースがあるにはあるようだが、台数は少なく、路上駐車も見受けられた。
　ロケーションの素晴らしさは、イタリア大使館とほぼ同じ。
ただ、こちらは建物が、まだ真新しいせいもあって、趣きはイタリアに分があるかな。
　中禅寺湖畔では、明治の昔から各国の大使館や外国人別荘が建てられ、国際的避暑地として賑わっていたとの事。
昔の中善寺湖周辺の雰囲気は、以前、湖対岸にクリンソウを見に行った時に買って読んだ伊藤乙次郎著「森と湖とケモノたち」からも随分感じる事が出来た。
確かに、こんな所で、スコーン（コイケヤでない方の）でも食べながらお茶したら最高だろうなあ。

 

　その後、湯滝脇の茶屋で食事。鮎の塩焼き（これは食べないと）、団子、山菜そばやちたけそば等。
外国の方も多く来ているようだ。券売機で何か尋ねられたが、何を聞かれているのかわからず戸惑うばかり。
そういえば、大使館別荘の券売機は外国語表記もあったようだが、さすがにここまで来ると日本語のみのようだ。
ただ、こちらの券を買う様子を見て、理解したようではあったが。
　湯の湖まで行ってみたが、もはや視界不良で、これでは降りて歩いてみる気にもなれない。
（以前は、湯元の「森のホテル」に泊まったりもしてたが、今はリニューアルを機に、なんだか高級路線になってしまったようで・・・。）
しかたないので早々帰る事に。しかし、下りのいろは坂で早くも渋滞。みんな考える事は同じだよね。

　すごい水飛沫！と思ったら、なんだまた雨か・・・。

　これの為にデジカメ（ごく廉価品ではあるが）を買ったようなものなのに、これなら携帯のカメラで十分だったか。
奥日光の大自然に癒されるつもりが、久しぶりの長距離運転に体もガタピシ。
せっかくの紅葉も雨でくすんでしまって、気分もなんだか空回り。
ほんと、お天気次第だったな。