米中開戦間近！？

ドナルド・トランプ米政権が、習近平国家主席率いる中国のスパイ行為に激怒している。世界全体で６６万人以上の死者を出す新型コロナウイルスの大流行を引き起こしながら、最先端医療情報や軍事機密を強奪しているのだ。この中には、米軍の主力戦闘機で、日本の自衛隊も導入を進めている最新鋭ステルス戦闘機Ｆ３５の情報も含まれていた。東・南シナ海などでの軍事的覇権拡大が目立つ中国だが、米中開戦を視野に入れているのか。ノンフィクション作家、河添恵子氏の緊急寄稿第２０弾－。 　北京市内で先日、５０年近く見られなかった「空襲への警戒」を呼びかけるポスターが貼られたといい、この画像がＳＮＳで拡散された。ポスターには、爆撃の写真とともに、「警報が鳴ったら、どのように迅速に防空対策をとるか」など、有事の行動がイラストとともに描かれていた。 　在米の反共産党系の識者は「中国当局は愛国的な熱意を鼓舞するため、人民を怖がらせたいのだろう」と語った。 　習氏は７月２２日、中国東北部の吉林省を訪れた。四平市の食糧生産現場などを視察した後、「四平戦役記念館」を訪問した。同館では、共産党率いる人民解放軍と、米国の支援を受けた国民党が戦った解放戦争について展示している。同戦争では、約２万人の解放軍兵士が命をささげたといい、習氏は「共産党史をよく学ぶべきだ」と語ったという。 　全人口の３分の１、約４億人が暮らす長江流域での大洪水による甚大な被害については最小限の報道にとどまる中国だが、米中対立が激化するなか、人民に開戦への機運をプロパガンダしていく算段らしい。 　一方、米国では同月２４日、中国の情報機関が、米国の最新鋭ステルス戦闘機Ｆ３５などに関する情報収集活動を数年にわたって続けてきた事実が、メディアによって報じられた。 　報道によると、米司法省が訴追した中国系シンガポール人のヨー被告は、米政府に近い有名コンサルタント会社の“偽看板”を掲げてリクルーターを装った。欧米では「転職サイト」として知られるビジネスＳＮＳ「ＬｉｎｋｅｄＩｎ（リンクトイン）」を悪用し、Ｆ３５のプロジェクトに関わった民間人や、米軍将校、国防総省や国務省の職員を募集。彼らに接触したうえで、報酬を条件に情報提供をさせていたという。 　この中には、日本のＦ３５購入が地域情勢に与える影響の情報もあったという。日本政府は旧型のＦ１５戦闘機と置き換えるため、Ｆ３５を将来、計１４７機保有する方針だ。 　中国の情報機関は、米国人がキャリアアップを考え、詳細な職歴をウェブサイト上で公開する気質を利用した。ヨー被告が入手して中国側に渡ったとされる４００通以上の履歴書は、米軍と安全保障関係の政府職員のものが９０％を占めていたという。 　ヨー被告は、シンガポールの政府高官や国家公務員を多数輩出する、リー・クアンユー公共政策大学院の博士課程で「中国の外交政策」を研究テーマとしていた。２０１５年、中国の学者に北京に招待された際、情報機関にリクルートされた。 　今回のスパイ事件は、米国務省がＦ３５計１０５機と関連機器の日本への売却を承認し、議会に通知した直後のタイミングで報じられた。 　米当局が、「日本でも同様の手口で、中国のスパイ活動に日本人が加担しているケースがあるはずだ」と警鐘を鳴らした可能性もある。問題は、日本にはスパイ防止法がなく、世界屈指の「スパイ天国」と揶揄（やゆ）されていることだ。 　■在米大使館・領事館さらに閉鎖も 　米テキサス州ヒューストンの中国総領事館の閉鎖が先日通達された際、対中強権派のマルコ・ルビオ上院議員（共和党・フロリダ選出）は、次のようにツイートした。 　「巨大なスパイセンターを、ようやくシャットダウンするときが来た。米国は、テキサス州における中国共産党の富裕層の投資活動を２年以上にわたって調査してきた。石油資源が豊富なテキサス州は、ＮＡＳＡ（米国国家航空宇宙局）が宇宙技術、医薬品やワクチン研究に従事し、米軍基地もあり、米国の経済と防衛において重要な地位を占めている」 　同時期、中国人民解放軍の背景を持つとされる中国人企業家が、テキサス州のランドルフ空軍基地から車で１０分ほどの距離に１・３万エーカー（約５２６０万平方メートル）もの土地を購入し、風力発電所を建設したことに、国防総省と国務省が懸念を示していることも明らかになった。 　テキサス州選出のテッド・クルーズ上院議員（共和党）は７月２６日、ＣＢＳニュースのインタビューで、ヒューストンの中国総領事館を「米南西部全域のスパイ活動の拠点になっていた」と語ったうえで、「在米の中国大使館・領事館をさらに閉鎖させる可能性は高い」と言い切った。 　この先に待つのは、米中開戦なのだろうか？ 　■河添恵子（かわそえ・けいこ）　ノンフィクション作家。１９６３年、千葉県生まれ。名古屋市立女子短期大学卒業後、８６年より北京外国語学院、遼寧師範大学へ留学。著書・共著に『トランプが中国の夢を終わらせる』（ワニブックス）、『世界はこれほど日本が好き』（祥伝社黄金文庫）、『覇権・監視国家－世界は「習近平中国」の崩壊を望んでいる』（ワック）、『習近平が隠蔽したコロナの正体』（同）など多数。