高齢者の入浴のメリットや効果とは？

毎日湯船に浸かって入浴をしている方とシャワーで済ませることが多い方、その違いでどのようなメリット、デメリットがあるでしょうか。例えば、高齢者が湯船に浸かって入浴することでどんな効果が得られるのか知っていると役に立つ効果も多いので、積極的に入浴を活用していきましょう。

まず、高齢者が入浴で得られる効果として、一定の運動効果が挙げられます。高齢になるにつれて身体を動かすことが少なくなったり、疾病でしっかりと身体を動かすことができなくなったりと運動不足につながる要因は増えていきます。そんな中で、毎日の入浴に伴う動作や水中での刺激は、運動効果として大きな効果をもたらします。お湯に浸かることで身体が温まり、血行がよくなることで新陳代謝も促されます。高齢になるとどうしても自然と血行が悪くなってしまうことや、身体を動かさないことによって更に関節や筋肉がこわばってしまい、日常の生活に支障をきたす場合もありますが、毎日温かいお湯にしっかり浸かる入浴で一定の改善が期待できます。

入浴の本来の目的である、身体を清潔に保という意味でも当然メリットとなります。肌のかぶれや床ずれなど、汗や体液の汚れをそのままにしておくと雑菌の繁殖が起こります。特に介護が必要な高齢者にとっては、しっかりと低位的に身体を洗って皮膚を清潔な状態に保つことが重要です。

また、入浴によって精神面での効果も得られます。湯船に浸かって温かさを感じ、全身をリラックスさせる時間を持つことで、日頃のストレス軽減に一役買ってくれます。さらに、身体を綺麗にすることで爽快な気分にさせてくれるため、一日を気持ちよく終えることができるでしょう。

高齢者の安全な入浴方法について

高齢者は、入浴中にさまざまな危険に陥ることがあります。重大な事故や体調不良に遭遇しないようにするためにも、いろいろな対策をとって危険を回避することが重要です。

入浴は、一日の生活の中でも特に周囲の温度変化に注意しなければならない時間です。血圧の変動が起きやすいこと、熱中症になりやすいこと等のさまざまな体調不良に陥りやすくなるため、体調がよくない際は、無理に入浴することを避けましょう。熱がある、風邪を引いている等、体に少しでも不調なところがある場合は、入浴を見送ることが大切です。寒い季節になると、脱衣所や浴室の温度が低すぎることで、血圧が変動しやすくなります。入浴前に脱衣所を暖房器具で、浴室をシャワーでそれぞれ暖めておくとよいでしょう。気温が高めな日中に入浴を済ませるのもよい方法です。

転倒を防止することはたいへん重要です。脱衣所や洗い場には、滑り止めマットを敷きましょう。水はけのよいものだとなおよいです。脱衣所に椅子があると、座って着替えられるため安心です。洗い場には、身体を洗う際に利用するシャワーチェアを置きましょう。

入浴中はたくさんの汗をかきます。入浴の前後には水分補給をしっかりとして、脱水症状を引き起こさないような対策をとりましょう。めまいを起こして転倒につながる恐れもあるため、水分補給は重要です。高齢者は入浴中に事故を起こしやすいため、さまざまなことに注意して、安全な入浴をこころがけることが大切です。その他、高齢者の入浴に関する注意点や手順などについては、こちらのサイト（http://高齢者の入浴.com/）を参考にするとよいでしょう。