平成も終わりです。

平成の天皇、明仁天皇が今日の17時に、
最後のお言葉を…。

まもなく、
平成の時代が終わろうとしている。

ここ最近、テレビでは、
天皇陛下の特集番組が数多く放送されている。

敗戦国の皇太子時代の様子。
美智子妃殿下との結婚。
55歳で即位されてから。
など、たくさん放送されていた。

山形県を訪れた時の様子なども、
地元放送局から流れていた。

あまり、
人に話したことがなかったが、
私にも思い出がある。

それは、
昭和56年、1981年、
第36回国民体育大会、夏季大会。
滋賀県、びわ湖国体である。
水球競技の会場は、長浜市。

明仁天皇が皇太子時代、
美智子妃殿下と水球会場にお越しになり、
皇太子殿下と美智子妃殿下は、
赤い絨毯の横に並んだ、
我々の前を歩いて行かれた。

中央の席に着いてから、
我々はプールに飛び込んで、
試合を行なった。

この時の試合は、
地元滋賀県の圧勝だった。

終了のホイッスルが鳴ると、
我々は急いでプールサイドに整列し、
お二人を見送った。

そう、
あの当時、
１試合、全てをご覧になられていた。

帰る際、
お二人は、
赤い絨毯の横に並んでいる選手たちに、
声をかけられていた。

私は、
直接、声をかけられることはなかったが、
私の隣の同級生に声をかけた。

隣の友人は、
緊張しながら、
質問に対して、
返事をしていたことを、
はっきり覚えている。

天覧試合のため、
選手紹介は無し。
エール交換も無し。
審判からの結果報告を受けることも無し。

とにかく、
急いでダッシュで泳いで、
プールサイドに上がった。

国体が終わり、
家に帰ってから、
天覧試合のことを話した。

家族からは、
「凄いな。」
「そんなことをした者は、親戚中探してもいないぞ」
多くの人から言われたことも、
覚えている。

それから数ヶ月たって、
「皇室アルバム」
という番組の中に、
国体の様子が出てきた。

以上が私の思い出である。

まもなく、平成が終わる。

私にとって、
天覧試合を経験できたことは、
大変、名誉なことで、
貴重な体験をさせていただいたと、
強く思います。

これから迎える、
「令和」の時代が、
平和な時代になることを祈るばかりである。