新選組の絶頂から終焉

（阿弥陀堂門 ）
浄土真宗本願寺派本山 通称 西本願寺 ・・・



美しい瓦屋根の連なり ・・・



堀川通りから望む西本願寺の 『太鼓楼 』 ・・・



江戸時代には、
ここに収められている太鼓が時を告げました。


（旅籠茶屋 池田屋　6月1日のブログ参照 ）
「池田屋騒動 」 の背景には、
異端分子が京に火を放つという噂もありました。
それを未然に防いだ新選組の名声は高まり、
英雄視されることに ・・・
この時点では、長州藩士を中心とする尊皇攘夷派は
朝敵と見做されていました。

注： 正確には、この写真は、
　　 池田屋騒動の後所有者が変わり、
　　 佐々木旅館となってからのもの。
　　 しかし、往時の姿は留めているものと思われる。
　　 佐々木旅館は1960年頃まで営業を続けた。



新選組隊士の数は一挙に増え （200人以上 ） 、
壬生の屯所が手狭になったため、
1865年、この太鼓楼が新たな屯所となりました。
（5月30日のブログ参照 ）



1867年 大政奉還 ・・・
1868年 明治維新 ・・・ めまぐるしく動いた時代 ・・・
新選組が短い絶頂期を過ごした場所です。


（向かって左に経蔵　さらに奥やや右に太鼓楼 ）
何よりも武士道を重んじた新選組ですが、
近藤勇も土方歳三も出自は農民 （江戸多摩地方 ） です。
多くの隊士の出自も、農民、町民、下級武士と様々です。
新選組は、幕府のために働き、破格の報酬を得、
いずれは幕臣になることを夢見た若者たちの集団です。
士農工商という厳格な社会構造がほころび、
ペリー来航など
鎖国政策が限界にきていた江戸時代末期 ・・・
新選組は、
（幕府存続のために ） 幕府が打った布石のひとつです。



ともあれ、広々とした西本願寺の境内で、
剣術稽古に励む若い隊士の姿が目に浮かびます。



やがて、朝敵と呼ばれた尊王攘夷派が、
圧倒的な武器量 （イギリスの支援 ） の差により
新時代を迎えるための戦いに勝利 ・・・
『勝てば官軍、負ければ賊軍 』 という言葉が生まれました。
そして、
新選組の若者たちは彗星のごとく消えていきました。


（肖像画 ）
斉藤 一 （さいとう はじめ　1844年ー1915年 ）
明治維新後を生き抜いた数少ない新選組隊士。
斉藤一は警察官の仕事を得ました。



島田 魁 （しまだ かい　1828年ー1900年 ）
もうひとり島田魁は、
西本願寺の守衛となって余生を送りました。


（境内から太鼓楼を望む ）
島田魁は、太鼓楼の太鼓番をしながら、
新選組隊士を弔う念仏を
一日たりとも欠かさなかったと伝えられています。
斉藤一、島田魁とも、
新選組のことはほとんど語らなかったそうです。

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