『楽園の島々 』 の最後に、
Saipan サイパンの話を付け加えたいと思います。
アメリカ合衆国自治領 北マリアナ諸島の中心 ・・
日本からいちばん近い英語圏です。
多くの観光客が訪れる楽園の島 ・・
この島で人生の門出を祝う人々もたくさんいます。
豊かな自然 ・・
島中に美しい熱帯植物が咲き乱れます。
1920年からこの島を統治した日本 ・・
6月から7月にかけて最盛期を迎える真っ赤な花 ＝ 火炎樹を、
日本人は遥か故郷を偲び 『南洋桜 』 と呼びました。
第2次世界大戦中、
日本軍によって要塞化された小さな無人島 『マニャガハ島 』 は
『軍艦島 』 と呼ばれました。
すぐ隣に見える 『テニアン島 』 ・・
広島に原爆を投下した
B-29 爆撃機 『Enola Gay エノラ ゲイ 』 は
ここテニアン島から飛び立ちました。
いまからおよそ70年前の夏、
この島に暮らす多くの日本人が、
自死という選択を迫られる悲劇が起きました。
それは 『玉砕 』 という言葉で語られました。
jfk-world
