白頭鷲＝Bald Eagle はアメリカ合衆国の国鳥です。
成鳥になると体長は1メートル以上、
広げた翼は2メートルを超えます。
悠然と大空を飛翔する姿には、
国鳥にふさわしい威厳が感じられます。
しかし、非常に神経質な鳥のため、
人が住む場所から遥か離れた場所に生息し、
野生の白頭鷲を見かけるのは非常に稀なことです。
ただし、これはアメリカ本土でのこと・・
アラスカでは、比較的容易に白頭鷲を見つけることができます。
1700年代には、
北アメリカで50万頭以上生息していたといわれる白頭鷲・・
1950年の調査では、約400頭にまで激減しました。
その後密猟禁止などの保護政策により、
現在は数千頭にまで戻ったといわれています。
アメリカ大統領憲章やコインのモチーフに・・
またハーレー・ダビッドソンのシンボルにもなっている白頭鷲・・
森林の乱開発をやめることが、彼らを守る最も有効な手段です。
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