羽生三冠の苦悩

羽生三冠の将棋が冴えない。

このところ、タイトル戦や順位戦で、
「羽生マジック」がほとんど見られない。

ここ一番での圧倒的な強さも陰をひそめ、
むしろ、ここ一番で脆さが出ている感じだ。

先日の竜王戦の決勝トーナメント準決勝、佐藤二冠との対戦も、
永世竜王になるためには負けられない、ここ一番の戦いだった。

序盤、相手の研究に飛び込んでやや不利に。
ここまではいつもどおり。
その後、佐藤二冠の攻め急ぎで、差が縮まり、
逆転したとも言われた。

こうなると、絶対に負けないのが
以前の羽生さんだったのだが、
しかし、この将棋は、終盤の入り口で
あっけなくぬるい手を指してしまい、
再逆転で佐藤二冠に押し切られる形になった。

らしくない。

思えば、三期前の名人戦七番勝負の最終局、
永世名人を目前にして、森内名人との
ぎりぎりの勝負を落として以来、
昨年の春には、谷川九段との順位戦プレーオフを落とし、
そして、今回もまた、竜王戦の事実上の挑戦者決定戦を
落としてしまった。

衰えは隠しようがない。

羽生さんが圧倒的に強かったのは、
もちろん、特異的な読みの能力もあったのだろうが、
それに加えて、将棋の情報化の最初の波を
最も巧みに利用したことが大きかったのかもしれない。

過去の棋譜が簡単に参照できるようになり、
膨大な情報が利用可能になったとき、
誰よりも、そうした情報を柔軟に消化し、
自らのものにしてゆくのが速かった、
ということではなかったか？

いまや、情報はありふれたものになり、
それを利用するやり方も、
平準化したように見える。

そこで、どうやって差をつけるのか？

王位戦でも苦しんでいる羽生さんが、
このまま下降していってしまうのか、
それとも、今は次の段階への移行期なのか、
予断を許さない。